L’entraîneur de trot Risto Airaksinen, 73 ans, remporte le concours de trot chaque année depuis 1967.
Risto Airaksinen est un homme à succès des pistes de vitesse depuis des décennies. Siiri Haapalainen, hippopotames finlandais
La série de victoires consécutives de Risto Airaksinen est l’une des plus longues de Finlande.
Le week-end, son stagiaire participera à la lucrative course Suur-Hollola à Lahti.
Airaksinen a été nommé entraîneur de l’année lors de la saison 2013.
Risto Airaksisen la belle séquence de victoires annuelles au trot s’est poursuivie il y a une semaine mercredi aux raves de Vermo, quand Airaksinen a monté son entraîneur Tout pour toi – avec le râteau, une belle position de numéro un. Hämeenkoskelainen a remporté le concours de trot chaque année depuis 1967, c’est-à-dire que cette année est la 57e année consécutive qu’Airaksinen a transformé le cheval en présentation du vainqueur.
– Je ne sais pas si la séquence en elle-même est importante, mais c’est bien de gagner aussi quand on court une fois. C’est pourquoi nous courons pour gagner, résume Airaksinen.
Le système Heppa, maintenu par Suomen Hippos, dispose de statistiques fiables sur les instructeurs depuis 1977, et avant cela, les victoires obtenues ne se retrouvaient pas automatiquement dans les statistiques. Cependant, les gains annuels de Risto Airaksinen sont enregistrés depuis 1967. Airaksinen a également une idée de la raison pour laquelle cela a été fait.
– Je suis allé travailler en Suède en 1972, et à cette époque il fallait avoir un certain nombre de départs et de victoires pour obtenir un permis d’apprenti. À ce moment-là, les victoires étaient encore si peu nombreuses que je me souvenais avec quels chevaux ils étaient venus, et mes victoires ont été déterrées dans l’organisation centrale finlandaise par un tour de passe-passe à partir des résultats des chevaux, se souvient Airaksinen.
Dans le système Heppa, Airaksinen n’a pas de victoires ni de départs des années 1972 et 1973, mais il n’est pas resté sans victoire même à ce moment-là.
– En 1972 j’ai gagné au moins en Finlande et l’année suivante en Suède, donc oui la séquence est intacte, assure-t-il.
Risto Airaksinen souligne que sa série de victoires au trot n’est pas unique en son genre. Airaksinen suppose que le même âge que lui Pekka Korpi et quatre ans de moins, mais qui a déjà commencé sa carrière à l’adolescence Kari Rosimo ont couru une série tout aussi longue d’années gagnantes.
Airaksinen était en Suède jusqu’en 1981. Dans les statistiques finlandaises, il totalise 1279 victoires. Le plus grand nombre de victoires dans sa carrière remonte à 1992, lorsque Airaksinen a remporté 105 victoires au cours de la saison. Ces dernières années, le nombre de départs et de victoires d’Airaksinen a été très faible, car pendant longtemps la grande majorité des courses qu’il entraîne ont été pilotées par d’autres pilotes. En 2020, il n’a conduit qu’un seul départ toute l’année – et une victoire – et cette année, la première victoire est survenue lors du troisième départ de la saison.
Anything For You de Risto Airaksinen est à la recherche du succès dans la course Suur-Hollola ce week-end. Sur la photo, Airaksinen, Anything For You et Kaisa Tamminen célébrant la victoire de la course de Joensuu à l’été 2021. Aada Pölönen, hippopotames finlandais
Nombre approprié de chevaux
Airaksinen, longtemps connu sous le surnom de Pappa, est l’un des trotteurs les plus respectés de Finlande. Il a été nommé entraîneur de l’année lors de la saison 2013 et les compétences d’Airaksinen sont très appréciées dans les milieux sportifs.
Tout au plus, Airaksinen avait cinquante chevaux à son entraînement. Actuellement, il y en a trois à entraîner, ce qu’il considère comme un nombre approprié pour son âge.
– Vous pouvez passer toute la journée avec ça, rit Airaksinen.
– Arrêter complètement n’a jamais vraiment été dans mon esprit. Il y a quelques années, ma santé s’est détériorée lorsque mon autre genou a dû être opéré et j’ai également eu une crise cardiaque. À cette époque, j’étais en congé de maladie pendant quelques mois et alors que je ne faisais que déconner, j’ai vite commencé à sentir que ce n’était pas ma vie. Le temps devient soudain long, et ce n’est pas bon pour moi de ne rien faire de toute façon.
Airaksinen ne dit pas que la gestion d’une grande écurie lui manque.
– Le métier d’entraîneur de trot est si exigeant que les étrangers ne peuvent probablement pas le comprendre. Vous devez avoir beaucoup de compétences différentes lorsque vous devez comprendre les chevaux, l’économie, garder les travailleurs heureux et être une personne du service à la clientèle. Un entraîneur de trot qui dirige une grande opération doit avoir une très bonne capacité à résister à la pression.
Chance au tirage
Le week-end, Risto Airaksisen a une nouvelle chance de se faire remarquer. Anything For You, entraîné par ses soins, participe à la course Suur-Hollola à Lahti, dont le vainqueur est payé 90 000 euros. Les manches qualificatives de la compétition se disputeront samedi et la finale dimanche. Anything For You est dirigé par l’entraîneur n°1 de la Finlande Santtu Raitala.
Airaksinen adopte une approche prudemment positive des possibilités de son entraîneur.
– C’était de la chance dans le tirage au sort quand Anything For You a obtenu une triple piste. Les courses sont si dures et régulières, que les positions de départ sont d’une grande importance. Le cheval était si bon la dernière fois que les attentes sont plutôt bonnes.