Les émissions d’ammoniac et donc les émissions d’azote provenant de l’agriculture peuvent être réduites de près de 50 pour cent, à condition que toutes les entreprises agricoles utilisent les meilleures techniques et mesures qui sont ou seront disponibles d’ici cinq ans pour limiter les émissions. Cette réduction, par rapport à il y a cinq ans, peut être réalisée principalement par les producteurs laitiers. Si toutes les innovations étaient introduites partout, toutes les provinces pourraient atteindre leurs objectifs en matière d’azote. Cela montre une enquête de l’Université de Wageningen au nom des provinces communes. Le rapport a été présenté lundi par la Consultation interprovinciale et envoyé à la Chambre des représentants.
Par coïncidence, les résultats sont apparus peu de temps après que le cabinet ait créé un comité ministériel sur l’azote. La raison en est un arrêt du Conseil d’État du mois dernier, qui stipule que moins d’azote peut être émis que ce qui avait été déterminé précédemment. En outre, les hommes politiques de La Haye attendent avec impatience le verdict rendu mercredi dans le cadre d’un procès intenté par l’organisation environnementale Greenpeace, qui exige que le gouvernement agisse plus rapidement pour réduire l’azote.
62 mesures innovantes ont été examinées pour leur efficacité. Ceci est particulièrement important dans l’élevage laitier
L’agriculture est responsable d’une grande partie des émissions aux Pays-Bas. Selon le rapport de Wageningen, en théorie, les émissions d’ammoniac et de méthane peuvent être réduites de 61 à 72 pour cent, mais une réduction des émissions d’ammoniac de 41 à 50 pour cent est “pratiquement réalisable”. Selon les chercheurs, cette diminution peut être obtenue principalement grâce à des innovations dans les écuries, dans le stockage du fumier et dans « l’administration » du fumier dans le sol.
Les coûts des innovations visant à réduire l’ammoniac dans les écuries s’élèvent à 270 millions d’euros par an, selon l’étude. À cela s’ajoutent les coûts d’autres innovations, comme le fumier. Ceux-ci s’élèvent au maximum à 127 millions d’euros par an. Auparavant, la ministre Femke Wiersma (Agriculture, BBB) avait alloué un maximum de 2,5 milliards d’euros à l’innovation. “Cet argent sera bientôt épuisé”, a déclaré Wim de Vries, professeur d’analyse des systèmes environnementaux à l’université de Wageningen, qui a expliqué le rapport lundi.
Les chercheurs ont examiné l’efficacité de 62 mesures d’innovation. Ceci est particulièrement important dans l’élevage laitier. Le rapport est “une révélation”, déclare le député d’Overijssel Gert Harm ten Bolscher (SGP) au nom des provinces. « Avec tous les commentaires que vous pouvez faire, il semble que l’innovation permet d’obtenir une réduction considérable, bien plus qu’en rachetant ou en réduisant de moitié le cheptel. »
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Bétail
Malgré les gains possibles grâce à l’innovation, selon les chercheurs, il reste nécessaire de réduire le cheptel. «Les chances de pouvoir s’en sortir sans réduire la taille du troupeau ne sont pas très grandes», explique Wim de Vries. Selon lui, supposer que tout le monde participera aux innovations est “une évaluation un peu trop optimiste”. Par ailleurs, la question est de savoir si les agriculteurs innovants font exactement ce qui est nécessaire.
En bref : “En pratique, il est pratiquement impossible de mettre en œuvre correctement un large éventail de mesures partout, il est donc réaliste d’indiquer qu’une réduction partielle du cheptel est nécessaire pour atteindre les objectifs nationaux”, ont déclaré les chercheurs.
La question est également de savoir si toutes les provinces et La Haye veulent ou peuvent mettre en œuvre des innovations. Jan Willem Erisman, professeur d’environnement et de durabilité à l’université de Leiden, est sceptique. «De telles réductions sont souvent décevantes, surtout si l’on ne rend pas les innovations obligatoires, mais seulement si l’on les encourage et les met en œuvre sur une base volontaire.»
La politique est nécessaire pour garantir que le secteur agricole soit enthousiaste à ce sujet.
“La variation des résultats est également souvent importante”, explique Erisman. « La même mesure peut avoir des résultats complètement différents. Certains agriculteurs ne reçoivent pas d’informations claires ou reçoivent des conseils incohérents. De plus, certains agriculteurs ignorent les règles et cherchent une issue. Fin de la dérogation relative au fumier : les agriculteurs sont autorisés à épandre moins de fumier. Et maintenant, certains construisent sur leur propre propriété un stockage temporaire du fumier, en prévision d’une nouvelle dérogation.»
Erisman lui-même attend davantage de mesures telles que l’administration de moins de concentrés aux vaches laitières. « Plus de concentrés signifie plus de protéines, ce qui signifie plus d’azote. Une forte réduction de cette alimentation est efficace.
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Objectifs
Exiger des agriculteurs qu’ils innovent n’est pas la meilleure méthode de réduction, selon le député de Hollande du Nord Jelle Beemsterboer (BBB), président du comité consultatif administratif des zones rurales des provinces coopérantes. «La politique est nécessaire pour garantir que le secteur agricole soit enthousiaste à ce sujet. Et les agriculteurs doivent avoir la liberté d’investir dans ce domaine.»
Le chercheur Wim de Vries est lui aussi favorable pour l’instant à l’utilisation de « la carotte plutôt que du bâton ». Chaque ferme est différente.
L’agriculture doit également être soumise à des objectifs fixes. De Vries : « Alors, en tant qu’agriculteur, vous savez où vous en êtes. Comme à l’école, il faut obtenir une note pour être transféré. Cela signifie que si vous devez obtenir un huit et que vous êtes déjà à sept et demi, vous devez en faire moins que si vous êtes à trois.
Cependant, l’enthousiasme des agriculteurs pour les innovations augmente, déclare Ten Bolscher, député d’Overijssel. Il reçoit parfois des messages d’agriculteurs qui affirment avoir obtenu une réduction significative des émissions, par exemple grâce à une mesure en matière d’alimentation animale. “Cela montre de la fierté.”
En raison de l’arrêt du Conseil d’État sur l’azote du mois dernier, il pourrait devenir difficile d’investir dans l’innovation à court terme, estime Ten Bolscher sur ce que l’on appelle la « compensation interne ». Par exemple, si un agriculteur souhaite construire une étable à faibles émissions, il semble que cette réduction ne puisse pas être utilisée pour cette nouvelle étable, mais qu’elle doive être immédiatement récupérée au profit de la nature. “C’est avec cela que nous sommes coincés maintenant.”
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