« Nous avons demandé des bouteilles d’eau aux voisins car nous étions fermés. Nous avons dû déféquer dans des sacs à sandwich et chauffer de l’eau sur le gril en pierre pour nous laver », explique un adolescent plus âgé. Un autre : « Ça devient normal à un moment donné. Mes amis avaient de la nourriture et j’ai trouvé des excuses ou j’ai dit que je n’avais pas faim. Un troisième : “J’ai retiré mon appareil dentaire de mes dents avec des pinces parce qu’il n’y avait plus d’argent pour l’ortho.”
Il s’agit d’une sélection des histoires de 114 enfants, adolescents et jeunes adultes que l’agence Diversion a enregistrées sur leurs expériences avec l’affaire Benefits. Le rapport Connaissez-nous, aidez-nous a été commandée par le ministère des Finances, qui envisage maintenant un «programme pour enfants» pour des dizaines de milliers d’enfants dont les parents se sont retrouvés en difficulté financière parce que le gouvernement les a qualifiés à tort de fraudeurs. Il sera annoncé prochainement en quoi consiste le programme pour enfants.
Le stress que les amendes, les rappels, les visites d’huissier et la saisie du compte occasionnés à domicile ont affecté la jeunesse de ces enfants, comme il ressort du rapport. Certains parents se sont effondrés, d’autres ont perdu leur emploi, se sont retrouvés sur les allocations de chômage et plus tard sur l’aide sociale ou la restructuration de la dette. D’autres parents se sont séparés. Selon le Bureau central des statistiques, entre 2015 et 2021 Selon le Bureau central des statistiques, 1 675 “enfants bénéficiant d’allocations” ont été transmis entre 2015 et 2021 retiré de la maison par la protection de l’enfance.
Au guichet automatique dès que possible
Un jeune adulte se souvient : « Ça affecte toujours autant mon quotidien aujourd’hui : je suis mère de famille depuis l’âge de 10 ans. (…) Je travaille aussi six jours sur sept, parfois en double poste. Pour rembourser des dettes. Mon avenir m’a été enlevé, je voudrais le transmettre au gouvernement. Qu’ils restent immobiles.
Un autre raconte : « Les paiements de ma mère arrivaient un jour précis chaque mois. Nous étions alors prêts à aller au guichet automatique : nous devions retirer tout l’argent du compte le plus rapidement possible afin d’acheter de la nourriture. Parfois, nous étions trop tard, puis l’argent était déjà parti. Délivré à l’administration fiscale.
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Selon le rapport et les recommandations, l’argent seul ne suffit pas. Une aide individuelle et une reconnaissance individuelle, c’est ce que ces enfants demandent au gouvernement. Selon eux, un montant générique et un site internet pour tous, avec des conseils et des suggestions, ne suffisent pas. Les enfants aimeraient avoir un ‘médecin financier’ auquel ils puissent s’adresser et qui soit indépendant : ‘Ils peuvent payer, mais je ne veux plus rien avoir à faire avec eux. Bientôt, je serai à nouveau en attente pendant des heures, comme au fisc. Ils ont, selon tous les témoignages, peur du gouvernement et peur de l’argent.
«J’étais très seul, aussi parce que j’étais victime d’intimidation. Je n’ai parlé de rien. Même pas avec les professeurs, à cause des problèmes à la maison’
mépris
La solitude que de nombreux enfants ont vécue parce que leurs parents avaient tant de problèmes se reflète également dans le rapport : « J’étais très privé, aussi parce que j’étais victime d’intimidation. Je n’ai parlé de rien. Pas même avec les professeurs, à cause des problèmes à la maison. Il y avait des menaces de nous expulser, donc la peur a joué un rôle. À la fin, vous gardez tout pour vous et vous n’êtes plus ouvert à propos de rien. Un autre raconte : « J’étais énervé à l’école, incompris et considéré comme agressif. Je ne pouvais tout simplement pas dire comment les choses se passaient à la maison.”
D’autres rapportent qu’ils ont commencé à mépriser leurs parents : « Pendant longtemps, je n’ai pas pris ma mère au sérieux. Lorsque nous avons manqué d’eau pendant deux semaines en hiver parce que ma mère ne pouvait pas payer la facture, j’étais en colère et j’ai cessé de la prendre au sérieux. La lettre de Rutte a changé cela [veel gedupeerde gezinnen kregen vorig jaar een excuusbrief van premier Rutte] mais aussi m’a rendu triste. J’ai été en colère contre ma mère la moitié de ma vie, c’est décisif et difficile à surmonter.”
Bureau Diversion déclare que les enfants ne veulent en aucun cas « d’aide brutale ». Ils ne veulent pas de l’aide de Youth Care ou des administrateurs. Et ils disent qu’ils ne veulent pas de conséquences s’ils ne suivent pas les conseils. Ils veulent une aide gratuite. Par exemple, d’un mentor : « Je veux quelqu’un qui est vraiment là pour moi, sans autre intérêt. » C’est possible, selon les enfants interrogés. “meilleur numériquement aussi”.
Une version de cet article est également parue dans le journal du 20 octobre 2022