Les abus sexuels dans le football féminin nord-américain sont des découvertes systémiques et indépendantes.
En conséquence, il y a des abus dans la Major League Soccer féminin « profondément enracinée » – début dans les ligues de jeunes -, « qui normalise le coaching verbalement abusif et brouille les lignes entre les entraîneurs et les joueurs »a écrit l’ancienne procureure générale des États-Unis, Sally Q. Yates, dans son rapport d’enquête.
L’enquête a été lancée après que deux anciens joueurs, Sinead Farrelly et Mana Shim, aient porté des allégations d’agression sexuelle contre l’entraîneur de Carolina Courage, Paul Riley. Riley a ensuite été libéré.
Il a ensuite été révélé que la National Women’s Soccer League (NWSL) avait ignoré les allégations et les avait balayées sous le tapis. La patronne de la ligue, Lisa Baird, a démissionné. Il est devenu évident que le problème est généralisé. Cinq entraîneurs sur dix de la NWSL ont été licenciés ou ont démissionné suite à des allégations d’inconduite.
Le football américain veut agir
L’enquête s’est concentrée sur trois anciens entraîneurs : Riley, Christy Holly du Racing Louisville et Rory Dames des Red Stars de Chicago. Plus de 200 personnes ont été interrogées et 89 000 documents consultés dans le cadre de l’étude. La présidente américaine du football, Cindy Parlow Cone, a annoncé les résultats « déchirant et profondément troublant » et ajouté: « L’abus décrit est inexcusable et n’a sa place sur aucun terrain, centre d’entraînement ou lieu de travail. »
Comme mesure immédiate, US Soccer a annoncé qu’il ouvrirait un bureau pour superviser la sécurité des joueurs et les directives de conduite. En outre, une base de données centrale doit être mise en place, répertoriant les personnes faisant l’objet de procédures disciplinaires, de suspensions ou d’interdictions. Il vise également à établir une norme minimale de vérification des antécédents pour tous les membres du football américain à tous les niveaux du jeu, y compris le football des jeunes.