Après deux jours de compétition, Kalle Rovanpera (Toyota) mène le Rallye de Croatie, troisième manche du WRC 2022, dans une course folle pleine d’émotions. Dimanche la grande finale avec quatre épreuves spéciales, dont la Power Stage
Après l’asphalte glacé de Monte-Carlo et la neige de Suède, le WRC World Rally met à l’épreuve les équipages et les nouvelles voitures du Rallye 1 en Croatie. Toujours des températures hivernales à Zagreb et ses environs, avec du brouillard et de la pluie le premier jour de compétition. De meilleures conditions météo pour la deuxième journée de compétition, quoique avec des épreuves spéciales oui sur asphalte mais caractérisées par un terrain accidenté au sein d’une même spéciale et avec peu d’anti-coupures et de nombreuses bosses qui deviennent parfois de véritables sauts, mettant ainsi à l’épreuve les compétences des pilotes. Au détriment d’une caisse qui n’est jamais facile à interpréter – ajoutée à la saleté apportée dans la trajectoire par les passages des voitures précédentes – plusieurs pilotes, avec de nombreuses crevaisons.
Championnat du Monde WRC, Rallye de Croatie : Jour 1
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Tout s’est passé lors de la première journée de compétition du Rallye de Croatie : les huit premières épreuves spéciales ont été caractérisées par la pluie, tous les meilleurs pilotes ayant opté pour des pneus pluie Pirelli. De nombreuses erreurs de pilotage (PS1 et PS6 pour Greensmith, PS2 pour Breen), parfois décisives pour le sort de la course : Esapekka Lappi a trop coupé un virage à droite en PS1 en heurtant un rocher qui a compromis le fonctionnement de la suspension avant droite ; Adrien Fourmaux s’est écrasé dans la PS3 après un aquaplaning, la même « erreur » commise par Oliver Solberg dans la PS7. Les crevaisons sont également nombreuses : à signaler, parmi tant d’autres, celles d’Elfyn Evans (PS1 et PS4). Mauvaise journée pour Thierry Neuville, qui écope de 1’50 » de pénalité pour un problème d’alternateur qui l’oblige, avec le navigateur Martijn Wydaeghe, à pousser la Hyundai i20 Rally 1 sur 800 mètres, jusqu’au parc d’assistance. Et comme si cela ne suffisait pas, il a également reçu une lourde amende pour excès de vitesse sur la route. Protagoniste absolu, à l’issue du Day1, le leader du classement mondial Kalle Rovanpera, qui a dormi sur ses deux oreilles avec 1’23 » d’avance sur Ott Tanak.
Championnat du Monde WRC, Rallye de Croatie : Jour 2
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Réveil mouvementé pour Rovanpera, avec la crevaison dans l’ES11 qui lui a fait perdre presque tout l’avantage sur l’Estonien. D’abord, cependant, dans la PS9, l’accident qui a vu la i20 d’Oliver Solberg s’enflammer. Le fils de l’art a perdu le contrôle de sa Hyundai dans un virage à gauche rapide et s’est retrouvé hors de la route et malgré l’accident spectaculaire, l’équipage est sorti indemne de la voiture. Si le Day1 était la domination de Rovanpera avec 6 victoires sur 8 PS, le Day2 (surfaces sèches pendant la majeure partie de la journée, avec certains coureurs qui ont choisi de monter deux pneus pluie et deux pneus secs en les croisant) est l’apanage d’Esapekka Lappi avec 3 PS gagnés contre les 7 disputées (il y en avait 8, mais la PS15 a été annulée pour des raisons de sécurité). Au final c’est toujours Kalle Rovanpera qui devance Ott Tanak, tandis que Craig Breen et Thierry Neuville (qui sans la minute et cinquante de pénalité seraient largement en première position) se disputent la troisième position.
World WRC, Rallye de Croatie, classement après le Jour 2
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1. Kalle Rovanpera (Fin-Toyota) en 2h 14’54 »5
2. Ott Tanak (Est-Hyundai) à 19 »9
3. Craig Breen (Irl-Ford M-Sport) à 1’13″4
4. Thierry Neuville (Bel-Hyundai) à 1’18″3
5. Elfyn Evans (Gb-Toyota) à 2’08″2
6. Takamoto Katsuta (Giap-Toyota) à 5’47″7
7. Yohan Rossel (Fra-Citroën-WRC2) à 8’24″6
8. Nikolaj Gryazin (Rus-Skoda-WRC2) à 8’59″6
9. Kajetan Kajetanowicz (Pol-Skoda-WRC2) à 9’15″5
10. Emil Lindholm (Fin-Skoda-WRC2) à 9’49″3.
23 avril 2022 – 20:03
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