Ralf Rangnick a rapidement rejeté le présent qui donne à réfléchir, après sa relégation du groupe A de la Ligue des Nations, le patron de l’équipe autrichienne s’est rapidement concentré sur un nouvel objectif. « Les défaites ne font jamais du bien, mais nous avons encore assez de confiance en nous pour nous qualifier pour le Championnat d’Europe », a déclaré avec assurance l’ancien entraîneur de Bundesliga.
Néanmoins : lors de la défaite 1:3 devant 45 700 spectateurs au stade Ernst Happel de Vienne contre la Croatie, vice-championne du monde, son équipe a poursuivi sa descente sportive sans relâche. Lors de ses débuts en juin, le joueur de 64 ans avait marqué les trois premiers points contre le même adversaire, depuis lors, l’Autriche n’a pris qu’un point en cinq autres matches.
Beaucoup trop peu pour le moment, comme Rangnick devait l’admettre malgré tout l’optimisme délibéré : « Nous devons nous développer et nous améliorer. Et il sera très important de tirer des matchs serrés de notre côté. »
L’ex-star du Bayern n’est pas inquiète
Il devrait y en avoir assez pour les qualifications pour l’EURO 2024 en Allemagne – les groupes seront tirés au sort le 9 octobre à Francfort/Main. Parce que la relégation dans le groupe B s’est également accompagnée d’un changement de tirage du pot un au pot deux, on peut donc s’attendre à des adversaires plus coriaces.
Contre lequel Rangnick et ses protégés doivent s’affirmer, son prédécesseur Franco Foda en avait lui-même tiré les conséquences au printemps. Après avoir échoué à se qualifier pour la Coupe du monde, il a annoncé sa démission.
Cependant, ses stars ne veulent pas le laisser aller aussi loin. « Quand je vois comment nous nous entraînons et performons, je ne suis pas inquiet pour l’avenir », a déclaré le capitaine David Alaba. Et le nouveau recordman national Marko Arnautovic a déclaré avec confiance après le match contre le vice-champion du monde: « Nous avons perdu sans mérite. »