Les Pays-Bas comptent trop d’étudiants étrangers, estime une majorité de la Chambre des représentants. Le cabinet voit aussi que les limites ont été atteintes, mais trouver une solution pour limiter le nombre d’étudiants internationaux n’est pas si simple.
Ces dernières années, le nombre de personnes étrangères étudiant dans une haute école spécialisée ou une université aux Pays-Bas a fortement augmenté. Au cours de l’année universitaire 2021/2022, il y avait 115 000 étudiants internationaux. Quinze ans plus tôt, ils n’étaient que 33 000. Aujourd’hui, un étudiant de première année sur quatre vient de l’étranger, selon ses calculs SCS.
Le problème est particulièrement important dans les universités. 40% des étudiants viennent de l’étranger. La Chambre et le Cabinet estiment que les limites ont été atteintes. La qualité de l’éducation est sous pression et il y a de gros problèmes de logement.
Dans le même temps, les députés et le ministre Robbert Dijkgraaf (Éducation, Culture et Science) apprécient l’internationalisation de l’enseignement supérieur. Elle contribue à la qualité de la science et à l’économie. De plus, certains secteurs, comme la santé et la technologie, ont besoin d’étudiants internationaux.
« Mais faut-il aussi former des centaines d’étudiants allemands en anglais en psychologie et en économie ? », a demandé Hatte van der Woude (VVD) au ministre mardi soir lors d’un débat sur les étudiants internationaux. Par exemple, son parti veut mettre un maximum sur le nombre d’étudiants de pays non européens.
La question fait également l’objet d’une discussion plus large sur la migration à laquelle le gouvernement s’attaque. Il s’agit donc d’asile et de migration de travail. Tous les partis de la coalition veulent ressaisir cette croissance démographique, mais ne sont pas sur la même longueur d’onde quant aux solutions.
La chambre veut de la personnalisation, mais pas trop
La quasi-totalité des députés a mis en garde mardi soir le ministre contre des mesures génériques. Toutes les régions n’ont pas les mêmes problèmes de logement étudiant. En outre, un certain nombre d’universités et de collèges sont situés dans des régions frontalières, telles qu’Enschede et Maastricht. Certains établissements d’enseignement, en particulier les universités techniques, ont également besoin d’étudiants internationaux.
La personnalisation doit donc être possible, mais le député PS Peter Kwint a souligné que chaque institution estime qu’elle devrait être l’exception à la règle. Le ministre Dijkgraaf partage cette préoccupation. « Dans un sens, nous devons également être prudents à ce sujet », a-t-il déclaré aux députés.
Un autre goulot d’étranglement qui préoccupe beaucoup la Chambre est la façon dont les établissements d’enseignement sont financés par l’argent public. Lisa Westerveld (GroenLinks) a expliqué pourquoi cela conduit à attirer davantage d’étudiants internationaux.
« Il s’agit d’un modèle de distribution. En termes simples : si un établissement recrute plus d’étudiants et, par exemple, a plus d’étudiants étrangers, il obtient une plus grande part du gâteau. Cela conduit à la concurrence », a déclaré Westerveld. Le ministre Dijkgraaf présentera une lettre à ce sujet avant l’été.
Les universités et les collèges ne sont temporairement pas autorisés à recruter
L’augmentation du nombre d’étudiants internationaux a souvent été discutée au Parlement. L’an dernier, une majorité a réclamé un gel du recrutement dans les universités et les collèges. Par exemple, ils placent des publicités et sont présents dans toutes sortes de salons étudiants à l’étranger. Dijkgraaf a assuré mardi aux députés que cet appel avait été entendu.
Le ministre présentera ses nouveaux plans politiques à la mi-mars. Il étudie actuellement la meilleure façon de réglementer le nombre d’étudiants internationaux par la loi. Il souhaite également travailler avec les établissements d’enseignement et conclure des accords (supplémentaires).
« On demande beaucoup au ministre », a reconnu Stieneke van der Graaf (Union chrétienne). Pourtant, comme le reste de la Chambre, elle espère que le ministre proposera bientôt des plans concrets.