Un différentiel défectueux a entraîné la contre-performance d’Albert Costa et Jack Aitken lors de l’ADAC GT Masters au Sachsenring, comme l’a expliqué Jürg Flach, le chef des opérations de l’équipe à « Motorsport-Total.com ».
Costa et Aitken ont étonnamment mal performé lors de la course du Sachsenring de samedi, aux prises avec une voiture « inconduisible ». Ils retombent à la onzième place. Dimanche, septièmes, directement derrière la voiture sœur n°19 (Perera/Rougier), ils n’ont pu profiter que de manière limitée du drame pneumatique qui les attendait.
Flach explique : « Nous avons eu un problème avec le différentiel sur la #63 au Sachsenring. Il ne s’est pas comporté comme il se doit. Cela signifiait que les performances de la voiture n’étaient pas ce qu’elles auraient dû être. De plus, les pneus arrière souffert et s’est progressivement aggravé au cours de la course. »
Le côté perfide du problème : il ne s’est produit qu’au fur et à mesure que la course avançait. Cela a été particulièrement évident lors de la course de samedi, lorsque la #63 a été soudainement dépassée par un adversaire après l’autre et les problèmes se sont aggravés. « Au début, vous n’en voyiez rien », assure Flach.
Classement par équipe complètement ouvert à nouveau
Ce fut un vilain revers. Aitken et Costa ont perdu toutes les chances réalistes de remporter le championnat des pilotes (théoriquement, c’est encore possible, mais rien de plus). Pire encore : Emil Frey Racing a perdu toute son avance au classement par équipe et est désormais à égalité en tête avec Landgraf Motorsport qui se qualifie pour la finale. Bon pour une finale passionnante, mauvais pour Emil Frey Racing.
« J’ai été très déçu après les résultats au Sachsenring car j’avais espéré plus », admet Flach. « Nous avons perdu beaucoup de points. Nous avions 21 points d’avance et maintenant nous sommes à égalité de points. Cela a un peu fait mal. Tout le week-end a semblé pire que les performances de nos voitures ne l’étaient vraiment. »
Au moins, il y a de l’espoir pour le Hockenheimring : en 2021, les deux courses ont été remportées par la Lamborghini Huracan GT3 Evo de Grasser. Au GT World Challenge (GTWC) début septembre, la Lamborghini #63 Emil Frey d’Aitken, Costa et son coéquipier Mirko Bortolotti ont terminé deuxièmes à la fin du premier relais.
« Malheureusement, nous avons ensuite dû faire face à des crevaisons », se souvient Flach. Néanmoins, le trio a vu le drapeau à damier à la cinquième place. « Le rythme et les performances en qualifications étaient très, très bons. Donc, dans l’ensemble, je suis optimiste. »
Début de test prometteur
Après l’essai de jeudi à l’ADAC GT Masters, il voit encore du potentiel « pour améliorer l’un ou l’autre ». Cependant, il souligne que cela n’a pas l’air mauvais. « Je suis optimiste. Demain, la météo ne sera pas très bonne. Voyons ce que nous pouvons régler et améliorer là-bas. Mais nous avons déjà beaucoup travaillé aujourd’hui et apporté des améliorations avec des analyses. »
Et comment l’équipe compte-t-elle résoudre le problème des pneus de la course GTWC ? « Nous devons être un peu plus conservateurs, peut-être au détriment des performances en course. Mais je suis convaincu que nous pouvons éviter les crevaisons. Nous devons les éviter si nous voulons gagner le championnat. »
La nappe Pirelli DHF s’est avérée traîtresse au cours de la saison, en particulier avec les athlètes à moteur central du groupe Volkswagen. Emil Frey Racing a été touché à Zandvoort, entre autres, au cours de la saison. Plus récemment, au Sachsenring, les Lamborghini bleu foncé ont au moins été épargnées par ce problème – contrairement à Paul Motorsport, dont Lambo a subi une crevaison samedi.