RAHEEM STERLING fera ses débuts à Chelsea aux premières heures de la matinée de jeudi lors d’un match amical de pré-saison contre le Charlotte FC.
Le joueur de 27 ans a terminé son déménagement de Manchester City dans le cadre d’un contrat de cinq ans d’une valeur allant jusqu’à 50 millions de livres sterling la semaine dernière après avoir pris l’avion pour Los Angeles après avoir terminé son examen médical à Londres.
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Depuis, il s’entraîne avec ses nouveaux coéquipiers, observant depuis la ligne de touche les Blues battre le Club America 2-1 à Las Vegas.
Et maintenant, Sterling enfilera un kit de Chelsea pour la première fois lorsqu’il affrontera l’équipe de la MLS Charlotte dans un match qui commence juste après minuit, heure du Royaume-Uni, mercredi.
En jouant contre Sterling, le manager Thomas Tuchel a déclaré: « Raheem est absolument prêt à partir. Il sera sur le terrain.
« Je suis heureux de cela et il est ravi de jouer son premier match. »
Il est peu probable que Kalidou Koulibaly, nouvelle recrue, soit arrivé à Las Vegas vendredi soir après son transfert de 35 millions de livres sterling de Naples.
Cependant, Tuchel avoue être déchiré sur l’opportunité de lui donner encore quelques minutes.
L’entraîneur allemand a ajouté : « Je dois lui parler pour être honnête sur ce que nous faisons.
« Il a fait quelques entraînements avec nous mais il est toujours dans un programme très individuel.
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« Il s’entraîne avec l’équipe mais bien sûr, comme vous pouvez l’imaginer, il y a des joueurs qui en sont à leur troisième semaine de préparation et à un niveau de fondation complètement différent physiquement.
«Ce n’est pas un bon match pour lui de commencer directement. Je ne veux pas l’exclure complètement mais il est très probable qu’il ne jouera pas, on ne le verra pas sur le terrain. »
Peut-être que le défenseur sénégalais participera aux derniers matchs de la tournée de pré-saison de Chelsea contre Arsenal et Udinese.
Le club voudra qu’il ait de l’action à son actif avant le match d’ouverture de la saison de Premier League à Everton.
Une exclusivité SunSport a révélé que Koulibaly pourrait avoir de la concurrence pour les places avec Chelsea acceptant un accord pour Jules Kounde de Séville.