Selon la Commission européenne, Rabobank et Deutsche Bank ont conclu des accords secrets dans le passé sur la négociation d’obligations d’État. C’est pourquoi le comité a envoyé un avis d’opposition aux banques, ont rapporté mardi les agences de presse internationales. Une enquête plus approfondie doit montrer si les accords, qui sont contraires aux règles européennes de la concurrence, ont réellement été conclus. Il y a de lourdes amendes pour avoir enfreint ces règles.
Selon l’autorité européenne de la concurrence, entre 2005 et 2016, les banques néerlandaises et allemandes ont aligné leurs prix et leurs stratégies commerciales et ont partagé des informations sensibles sur les obligations d’État – des prêts émis par les gouvernements – entre elles. Ces informations auraient été partagées par des commerçants des deux banques via des e-mails et des forums de discussion. Les banques ont d’abord tenté de parvenir à un règlement, mais cela a pris trop de temps pour le comité. C’est pourquoi la procédure pénale se poursuit.
Ce ne serait pas la première fois que la Commission européenne interviendrait : ces dernières années, plusieurs banques ont été condamnées à des amendes de plusieurs millions pour avoir conclu des accords de cartel. La commission peut infliger des amendes pouvant aller jusqu’à 10 % du chiffre d’affaires total d’une entreprise en cas de violation des règles de concurrence. Mais avant que le comité ne prenne une décision finale, les banques peuvent encore se défendre par écrit et à huis clos.