« La paix vaut plus que les diamants. » Une phrase bien ciblée a suffi au président ukrainien Volodymyr Zelensky en mars 2022, lors d’une visite à la Chambre des représentants, pour dénoncer notre pays. La Belgique a peut-être condamné l’invasion russe de l’Ukraine, mais notre pays a continué à financer la machine de guerre de Poutine à travers le district diamantifère d’Anvers.
Près de deux ans après le début de la guerre, la situation n’a toujours pas changé. À partir du 1er janvier, l’importation de diamants russes sera interdite dans tous les pays du G7 – Europe, États-Unis, Royaume-Uni, Canada et Japon. Deux mois plus tard, une interdiction dite d’importation indirecte s’ensuit : cela signifie que les pierres précieuses russes ne peuvent plus arriver ici via un autre pays.
Ce dernier point est important car un embargo pourrait ainsi facilement être contourné. Les diamants bruts russes taillés à Dubaï pouvaient alors simplement être revendus comme s’il s’agissait de pierres indiennes. En fait, la Russie perdrait toujours ses pierres de cette façon et ne remarquerait pratiquement pas une interdiction d’importation.
Un marché du diamant « propre »
Pour combler ce raccourci, le G7 introduit un tout nouveau système de traçage dans lequel chaque diamant doit toujours pouvoir être restitué à son origine. Une pierre russe reste une pierre russe. De tels certificats d’origine existent depuis un certain temps, mais ils étaient très susceptibles d’être frauduleux. Le nouveau système utilise la technologie blockchain, ce qui rend les contrefaçons beaucoup plus difficiles. “Une nouvelle étape dans le travail pionnier que notre pays a entamé il y a 25 ans dans la lutte contre les diamants du sang”, a déclaré le Premier ministre Alexander De Croo, étroitement impliqué dans les négociations.
Avec les nouvelles règles, la Russie perdra l’accès à 70 pour cent du marché mondial du diamant. On s’attend à ce que les ventes de diamants rapportent considérablement moins en raison de la taille réduite du marché des ventes. Des sources indiquent qu’il faudra un certain temps avant que l’interdiction des importations indirectes soit pleinement en place. Si tout se passe bien, le diamant russe devrait être totalement exclu du G7 d’ici le 1er septembre.
L’interdiction des importations et le nouveau mécanisme de traçage ont déjà été annoncés par le G7 au début de cette année. Pourtant, l’effet a mis du temps à se matérialiser. De plus, il y avait encore des résistances de la part du secteur, entre autres. Le secteur diamantaire anversois a également longtemps résisté aux sanctions. Mais peu à peu, on s’est rendu compte qu’Anvers pouvait ainsi se positionner comme le centre du marché du diamant « propre ».
Cette interdiction est également un coup de pouce symbolique pour Zelensky, qui a dû annuler à la hâte mercredi une réunion avec des sénateurs américains pour rejoindre le G7. Ces derniers mois, la volonté du Congrès américain d’apporter une aide financière à l’Ukraine s’est effondrée. Avec l’embargo, les États-Unis montrent qu’ils n’ont pas encore oublié l’Ukraine.