Quinta Brunson a suivi les traces de sa mère en devenant enseignante au primaire à sa manière — en créant et en jouant dans École primaire Abbott. La sitcom factice suit un groupe d’enseignants profondément sous-financés et incroyablement passionnés dans une école publique de Philadelphie alors qu’ils arrivent à joindre les deux bouts et à faire l’œuvre de Dieu pour façonner les jeunes esprits; il se trouve également que c’est l’une des émissions les plus drôles de la télévision, et un record un à cela.
À Los Angeles, Brunson en est aux premiers stades de la salle des écrivains de la saison 2 et prévoit de commencer le tournage Abbott Elementary deuxième saison très attendue en juillet. Et pendant que l’équipe prépare plus de rires à haute voix et d’histoires touchantes d’enseignants, Brunson fait sa part pour aider les enseignants de l’IRL à travers le pays.
L’appréciation de Brunson pour les enseignants est profonde, ce qui est logique pour un spectacle nommé d’après le vrai professeur de sixième année de l’acteur. Maintenant, pour le mois d’appréciation des enseignants, Brunson s’associe à Box Tops pour aider à financer les écoles et donner aux éducateurs le soutien et le respect dont ils ont besoin alors qu’ils combattent le bon combat.
Ci-dessous, Brunson donne la verité sur Abbott Elementary, travailler avec l’inimitable Janelle James, et comment vous pouvez faire une différence en classe grâce à son partenariat avec Box Tops.
À quoi peut-on s’attendre pour la saison 2 ? Que pouvez-vous nous dire?
Je pense que vous pourriez probablement vous attendre à plus de rires, bien sûr. L’objectif est de garder des histoires drôles, mais aussi plus nuancées sur la vie des enseignants. Nous étions vraiment fiers, dans la première saison, de raconter des histoires inattendues sur les enseignants, et pas seulement la journée photo typique. Même si nous avons abordé l’histoire typique, c’était trouver une manière différente de l’aborder. Cela a vraiment donné un peu plus d’un regard intérieur sur la vie des enseignants. De plus, je suis tellement excité par ce que nous prévoyons déjà de commencer. Je ne sais pas. Je suis vraiment excité en entrant dans les espaces les plus nuancés.
Je sais que ta mère est enseignante et que École primaire Abbott a été en partie inspirée par ses expériences. Quelles sont ses pensées sur le spectacle?
Elle aime ça. Elle aime vraiment ça. Elle fait ce que je pense être le meilleur compliment, c’est-à-dire qu’elle le regarderait même si je n’y étais pas et qu’elle ne l’a pas fait. Je pense que c’est le plus grand compliment que je puisse obtenir d’elle.
Votre personnage, Janine Teagues, est évidemment fictif. Cela étant dit, je suis curieux de savoir combien de chevauchement vous sentez-vous partager avec elle ?
Pas tant que ça, je pense que nous portons deux ambitions différentes. Si quoi que ce soit, je me sens plus comme un hybride Barbara / Ava. Je pense que Janine, le personnage, est bien plus naïf que moi, et pas dans le mauvais sens. Elle a beaucoup à apprendre. Je pense qu’elle est plus optimiste que moi, ce qui n’est pas non plus une mauvaise chose du tout, mais je pense que c’est ce qui est cool de la jouer. Elle se sent très différente de moi. Je pense qu’elle est plus énergique, plus excitée.
En parlant d’Ava, honnêtement, la façon dont elle me ferait rire aux éclats. Janelle James est tellement drôle. Qu’est-ce que ça fait d’être sur le plateau avec elle ?
Incroyable. Sa ligne de livraison me fait rire aux éclats. Nous apportons beaucoup de modifications à ses lignes sur place, et nous obtenons souvent la chose écrite, et proposons autre chose sur le plateau. C’est amusant de la voir dire quelque chose de nouveau, que je n’ai pas vu sur un tableau lu. Elle est hilarante et est née pour jouer ce rôle. C’est une de ces personnes où, si elle n’avait pas auditionné, je ne sais pas ce que nous aurions fait. Je suis sûr à 100% que la série n’aurait pas été la même, car quand elle a auditionné, je me suis dit : « Ouais. Fin de l’histoire. Le rôle est fait pour toi. » Nous avions un peu de mal à trouver quelqu’un qui l’ait eu comme elle l’a fait, et elle l’a eu immédiatement. J’ai compris qui était la personne et j’ai su où se trouvait le drôle dans le personnage.
Quelque chose que j’ai vraiment apprécié dans la série, dans la dynamique interpersonnelle, c’est le personnage de Tariq. Il n’est pas ce méchant typique et par excellence. Il a beaucoup à faire pour grandir, mais ce n’est pas une personne horrible. Vous voulez toujours que Janine rompe avec lui, mais vous comprenez pourquoi leur relation dure depuis aussi longtemps. Quel a été le processus lorsque vous avez imaginé son personnage ?
Exactement ce dont vous venez de parler, c’est-à-dire que nous savions que nous voulions montrer ces personnages qui s’éloignaient davantage les uns des autres que l’un ou l’autre n’étaient de mauvaises personnes. Je pense qu’avec certains des tropes de mauvais petit ami du passé, c’était comme, « Tu dois les sortir de là. » Vous savez qu’ils sont mauvais pour vos protagonistes, ou quoi que ce soit d’autre, mais je pense qu’il y a un peu plus de nuances dans les gens que cela. C’est quelque chose que nous pensons être vrai avec tous nos personnages, que chacun possède la capacité d’avoir à la fois raison et tort, bon et mauvais, et de faire preuve de croissance. Nous pensions que c’était vrai, même pour Tariq. Nous avons vraiment pensé qu’il était important, avec ces jeunes personnages, de ne pas montrer que c’était aigre et affreux, dans une rupture brutale. Mais, pour montrer que vous ne pouvez pas dépasser quelqu’un, et c’est parfaitement acceptable. Nous savions que pour faire ça, son personnage devait être drôle. Il fallait qu’il soit sympathique, et même dans leur rupture, ou leur rupture, qu’il soit toujours bien aimé du public.
Nous avons écrit ce personnage en tant que tel, et nous avons eu beaucoup de chance, encore une fois, c’est similaire à la situation de Janelle, que Zack Fox a auditionnée. Je suis de bons amis avec lui, mais je ne savais pas s’il voulait jouer ce rôle. Il l’a fait, et je ne sais pas qui d’autre aurait été capable de le faire, parce qu’il a l’essentiel à son sujet, c’est qu’il est un peu idiot, mais pas un méchant.
Cela va sans dire : vous aimez et appréciez les enseignants. Je veux vous parler de vos partenariats avec Box Tops. Comment vous êtes-vous impliqué et qu’espérez-vous accomplir?
Je suis tellement enthousiasmé par ce partenariat avec Box Tops. Quand j’ai été approché avec ça, c’était vraiment une évidence, parce que les Box Tops étaient une si grande partie de mon enfance. J’ai de si bons souvenirs d’eux faisant partie de quelque chose à faire avec ma mère, et quelque chose à faire avec mes professeurs, et travaillant vers un objectif commun. Après en avoir appris un peu plus sur leur mission, qui est, en fin de compte, de soutenir l’éducation d’un enfant, croyant que c’est la base pour atteindre son plein potentiel. Cela avait du sens pour moi et me semblait être une autre façon de montrer mon appréciation pour les enseignants, ce qui était important pour moi avant Abbot, mais depuis que nous faisons l’émission sur Abbot, je trouve cela encore plus important, faire un effort d’apprécier de plus en plus les enseignants chaque jour.
Pendant le mois d’appréciation des enseignants, je voulais vraiment faire quelque chose de spécial, mais quelque chose qui implique d’autres personnes. Pendant que je vais faire un don de 20 000 $ en Box Tops avec eux, à mon école intermédiaire, Andrew Hamilton Elementary School, tout le monde a la possibilité de faire un don. S’ils effectuent un achat chez General Mills, ils peuvent télécharger l’application éducative Box Tops et saisir un code de parrainage, qui est « Les enseignants nous rendent meilleurs », lors de leur inscription. Ils peuvent gagner 5 $ pour une école de leur choix, ce qui peut sembler peu, mais quand cela vient d’un groupe de personnes différentes, cela peut vraiment aider une école. Je pensais que c’était une façon tellement amusante, cool et facile de s’impliquer dans cet effort hérité qui existe depuis 25 ans. C’était vraiment une évidence, et je suis tellement excitée de le faire.
Cela fait une minute que je n’ai pas pensé aux Box Tops, mais ils faisaient également partie intégrante de mon école. Et 5 $ ? C’est un paquet de marqueurs. Cela va très loin.
Exactement. Ils vont toujours fort. Nous sommes sortis de l’école, nous n’y pensons plus autant, mais ils sont toujours aussi forts, et toujours aussi puissants que lorsque nous étions à l’école. Je pense que c’est incroyable, et je suis ravi de faire prendre conscience à plus de gens que cela continue.
Cette interview a été éditée et condensée pour plus de clarté.