Rafaela Diamant Pinas Aponte et le « femme autodidacte” le plus riche du monde et est à la tête d’un empire milliardaire : le MSC, la compagnie maritime méditerranéenne la plus grande compagnie maritime au monde en termes de capacité de conteneurs.
Rafaela Aponte, qui est la femme la plus riche du monde
Rafaela Diamant Pinas Aponte, fille d’un banquier israélien basé en Suisse, est une femme forte et déterminée. Et elle est la femme sans qui MSC n’aurait pas eu autant de succès qu’il l’a été.
Elle connaît son mari Gianluigi Aponte pour la première fois dans les années 1960, lors d’un voyage en bateau à Capri. Lui, originaire de la ville voisine de Sant’Agnello, il était le capitaine d’un navire qui transportait des touristes de Naples. Une rencontre qui les unit depuis. En fait, très bientôt il la rejoint à Genève en acceptant un emploi de courtier dans une banque locale.
Rafaela Aponte, fille d’un banquier israélien basé en Suisse, est la femme sans qui MSC n’aurait pas eu autant de succès qu’il l’a été (Getty Images)
D’un cargo au succès
L’histoire professionnelle qui les lie est très belle : l’idée est de créer ensemble une compagnie maritime qui pourrait naviguer sur les mers du monde entier. Mais, sans en faire trop, les deux commencent demander et obtenir un prêt de 200 mille dollars et avec cet argent ils achètent le premier bateau, un petit cargo qui s’appellera Patricia.
Mais le rêve est de grandir et alors le couple lance MSC à Genève : à partir de ce moment ils achètent de plus en plus de bateaux, arriver à avoir jusqu’à 17 seulement en 1979.
La force et la détermination de Rafaela Aponte
L’aventure a commencé et ne s’arrêtera jamais : au fil des années, MSC s’est développée pour devenir l’une des plus grandes compagnies maritimes au monde, étendre son activité aux croisièresdevenant l’une des plus grandes compagnies de croisières au monde, puis en 2000 à l’activité des terminaux à conteneursavec le même succès.
Une histoire d’amour et d’affaires
Gianluigi et Rafaela sont toujours ensemble aujourd’hui et ils sont toujours les seuls actionnaires à détenir chacun 50 % du capital. Avec eux, il y a aussi leur fils Diego qui est président de l’entreprise tandis que Gianluigi est président exécutif.
Rafaela siège au conseil d’administration et est responsable de la décoration des navires de croisière et bien qu’il n’ait aucun poste officiel au sein de l’empire MSC, sans elle, Gianluigi ne serait pas arrivé là où il est.
En effet, son épouse a été fondamentale à la croissance de l’entreprise : «Son rôle a été décisif» et si celui qui, en 1970, prêta aux Apontes l’argent pour l’achat de leur premier navire, Dominique Denat, le dit, il faut le croire.
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