Qui est la pire compagnie, la gauche ou la droite ?

Et nous nous entendions si bien. Moi et un autre invité à une fête libérale à Washington avions discuté de régimes pendant quelques minutes amusantes lorsque j’ai dit que la clé était d’éviter l’exercice. Cela vous donne juste faim. Même en écrivant cela de mémoire tout à l’heure, la plaisanterie, le manque de sérieux, transparaît. N’est-ce pas?

“Sooo”, a commencé la réponse, qui est toujours un indice pour arrêter d’écouter, “la recherche à ce sujet est claire. L’exercice est l’une des choses les plus efficaces que les gens puissent faire du point de vue de la santé mentale, en plus du physique. Sooo, ouais.

Rétrospectivement, il y avait eu des avertissements. Le “haut-parleur”. Les yeux vitreux et le visage sans rides de l’éternel littéraliste. Mais tu n’as pas agi en conséquence, Janan, et maintenant tu es coincée dans une chaleur de Virginie de 40 degrés avec ça. . . entité.

Cette colonne ne demande pas quel côté de la politique, à gauche ou à droite, a la vision du monde la plus crédible ou le meilleur bilan au gouvernement. J’ai un autre créneau FT dans lequel discuter de ces petites pommes de terre. La question est plutôt sociale. Qui est la pire compagnie ? Qui, au final, est le plus affreux ?

J’ai assez pénétré la scène de droite sur deux continents pour connaître la frivolité du style

Le choix, je pense, est entre l’insatisfaction et le philistinisme. De LA à New York et DC, les conservateurs éminents ont tendance à se rassembler dans les quartiers les moins intéressants de la ville. S’ils vivent à Londres, ce sera un code postal SW, ce qui revient à avoir la course de la Bibliothèque du Congrès et à repartir avec un mémoire de Kardashian.

Les sacs à main de marque, le poli sur toutes les surfaces : j’ai suffisamment pénétré la scène de droite sur deux continents pour connaître la frivolité du style. Mais alors je socialise à gauche, rencontre quelqu’un qui pense qu’il vaut la peine de dire qu’il est – y a-t-il une phrase moins aphrodisiaque ? – “sex positif”, et je me demande s’il n’est pas trop tard pour attraper cette collecte de fonds Mehmet Oz.

Les deux côtés se sont aggravés avec le temps. Il y avait autrefois une telle créature comme l’ailier droit urbain et même bohème (William F Buckley était au moins une de ces choses). Tu pourrais aimer Parsifal, Chassagne-Montrachet et l’Initiative Stratégique de Défense. Avec l’apparition du populisme au milieu de la dernière décennie, cela a cédé la place à une sorte de basicité compétitive. Le mauvais goût et l’ignorance porcine qui étaient accidentels lorsque JS Mill a qualifié les Tories de « parti stupide » sont devenus tactiques : le propre signal de vertu de la droite.

Je connais un Sloane danseur disco d’une grande école qui a passé la plupart de son temps depuis le Brexit à jouer le gros yeoman. Ce sophistiqué naturel est devenu l’un de ces hommes qui vous font vous demander si les mots “boor” et “bore” viennent de la même racine. Parce que les principaux conservateurs sont tous des prétendants au populisme – ils n’ont toujours pas de Pierre Poujade, un vrai Everyman – l’effet est presque poignant, comme le dork de la classe essayant de s’intégrer aux jocks dans un film de John Hughes moindre.

Étant donné que j’ai posé la question, je devrais arrêter d’éluder la réponse. Par une moustache, je trouve le droit plus facile d’être autour. Mais il est difficile d’ignorer leur inconfort presque physique lorsque je les emmène dîner dans un endroit qui ne leur fera pas de faux-filet. Je vais avec Silo à Hackney pour lui infliger un vrai traumatisme.

À gauche, cela se manifeste par un sérieux 24 heures sur 24 qui est mentalement épuisant d’être proche

Les mouvements politiques ne se définissent pas seulement ni même principalement par leur contenu idéologique. Ils acquièrent au fil du temps leurs propres schémas de parole, d’habillement et de langage corporel : leur propre style social. (Il existe, du moins aux États-Unis, une chose telle que les « cheveux de droite ».) Ils deviennent ce que la politologue Lilliana Mason appelle des « méga-identités ». À gauche, cela se manifeste par un sérieux 24 heures sur 24 qui est mentalement épuisant d’être proche. À droite moderne, c’est cette prétention de l’homme de la rue alliée à la richesse bovine ignorante.

Écoutez, je sais que cela ressemble à tant de chauvinisme centriste : l’étroitesse d’esprit d’un homme qui a grandi dans l’ère politique la plus vanille de tous les temps. Mais écoutez-moi. Je ne dis pas que toutes les personnes à gauche de Tony Blair ou à droite de John Major sont horriblement horribles. Je ne dis pas ça tout d’entre eux le sont.

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