QUI : Édulcorant à base d’aspartame possiblement cancérigène

« Nous ne conseillons pas aux entreprises de rappeler leurs produits et nous ne conseillons pas aux consommateurs d’arrêter complètement de prendre (de l’aspartame) », a déclaré le Dr Francesco Branca, directeur général du Département de la nutrition et de la sécurité alimentaire de l’OMS, lors de la présentation de deux rapports sur les édulcorants. .

Deux départements de l’OMS se sont récemment occupés de l’aspartame. L’un examine s’il existe des preuves démontrables qu’une substance présente un risque potentiel, l’autre évalue à partir de quelle quantité de cette substance dans un produit alimentaire il existe un risque réel pour la santé.

Le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) de l’OMS a examiné dans quelle mesure l’aspartame peut représenter un danger. Les experts se sont réunis les 6 et 13 juin et ont conclu que l’édulcorant « est peut-être cancérigène pour l’homme ».

Cela s’est produit après que trois études ont trouvé des « preuves limitées » que l’aspartame peut provoquer le cancer chez l’homme. Plus précisément, selon l’OMS, il s’agirait d’un carcinome hépatocellulaire, une forme de cancer du foie. Cependant, selon Branca, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour « expliquer cela davantage ».

Dans le même temps, un autre département de l’OMS, le Comité de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture sur les additifs alimentaires (JECFA), qui s’occupe des «limites de sécurité» des substances ajoutées aux aliments, ne voit aucune raison de s’inquiéter ou les directives sur la consommation quotidienne d’ajuster l’aspartam.

« Si les consommateurs sont confrontés au choix entre un cola avec édulcorant ou un cola avec du sucre, je pense qu’une troisième option devrait être envisagée : boire de l’eau », a déclaré Branca.

La dose journalière admissible (DJA) d’aspartame a été fixée à 40 mg/kg de poids corporel par jour et reste inchangée. Pour dépasser cette dose, un adulte pesant 70 kilogrammes devrait boire plus de 14 canettes de soda light contenant 200 mg d’aspartame par jour, si aucun autre aliment contenant le même édulcorant n’a été consommé.

L’aspartame, qui est environ 200 fois plus sucré que le sucre ordinaire et ne contient pratiquement pas de calories, est largement utilisé comme édulcorant depuis les années 1980. Elle fait également l’objet de débats depuis des décennies.

Les groupes d’intérêt de l’industrie des boissons gazeuses ainsi que les experts scientifiques affirment que les études sur lesquelles le CIRC fonde son jugement contiennent peu de preuves. Des études antérieures, disent-ils, ont établi la sécurité de l’aspartame. « S’il y avait un motif d’inquiétude, ils auraient changé les directives d’apport quotidien », a déclaré Arnold Baskies, ancien président de l’American Cancer Society, à l’agence de presse Bloomberg.

L’organisme américain de surveillance des aliments et des médicaments, la FDA, réagit également négativement. « Le fait que l’aspartame ait été répertorié comme » peut-être cancérigène pour l’homme « par le CIRC ne signifie pas que l’aspartame est réellement associé au cancer », a déclaré la FDA dans un communiqué. « La FDA n’est pas d’accord avec la conclusion du CIRC selon laquelle ces études soutiennent la classification de l’aspartame comme cancérogène possible. »

Selon l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA), le substitut de sucre populaire est sans danger lorsqu’il est utilisé normalement. Seules les personnes atteintes de la maladie métabolique PCU devraient éviter l’aspartame.