Questions-réponses avec Edward Enninful : « Dès le premier jour, j’ai voulu aborder la diversité »

Quelle est votre première mémoire?
Être avec ma mère dans son atelier. Elle était couturière. La voir confectionner des vêtements pour des femmes de tous âges et de toutes tailles, des femmes de toutes sortes de religions au Ghana. J’ai hérité d’elle mon amour des femmes et de la beauté, sous toutes ses formes.

Qui était ou est toujours votre mentor ?
Le styliste Simon Foxton m’a découvert dans le train à l’âge de 16 ans en allant à l’université et m’a lancé comme mannequin. Il m’a fait découvrir le monde de la mode, un monde d’émerveillement et de mystère dont je n’aurais jamais imaginé l’existence en dehors de ma petite maison africaine.

Dans quelle condition physique êtes-vous?
Je vais dans une salle de boxe à Londres et je suis obsédé par quelque chose qui s’appelle un Versaclimber. C’est une machine verticale sur laquelle on se tient et on s’agrippe, et elle vous imite en train de grimper. C’est très, très difficile, et je dirais que je suis moyennement en forme, car je peux le faire pendant 45 minutes, cinq jours par semaine.

Parlez-moi d’un animal que vous avez aimé.
Ru, mon terrier de Boston, est entré dans ma vie et j’ai appris ce que je ressentirais si j’étais parent. Je suis un père de chien ! Mis à part mon mari, Ru est le centre de ma vie. Il est tellement amusant, intelligent et sensible.

Risque ou prudence, qu’est-ce qui a le plus défini votre vie ?
Risque. Dès le premier jour, j’ai voulu aborder la question de la diversité. Dans tous les magazines où j’ai travaillé, où l’on disait que les femmes de couleur ne se vendent pas, j’ai poussé les femmes de couleur. Tous les magazines où ils ont dit que les femmes d’un certain âge ne devraient pas faire la couverture des magazines. . . J’ai mis Judi Dench en couverture du British Vogue. J’ai mis des femmes avec des hijabs sur la couverture. Sans risque, le travail que je fais n’en vaut pas la peine. Vous ne pouvez pas avancer sans risque.

Quel trait trouvez-vous le plus irritant chez les autres ?
Droit. Parlez à des gens que vous ne pensez pas puissants. En supposant que le monde entier devrait se plier à vous parce que vous avez un statut.

Quel trait trouvez-vous le plus irritant en vous-même ?
Je me suis tellement poussé, au détriment de ma santé. Je m’en occupe maintenant. J’ai réalisé que je devais remettre en place.

Qu’est-ce qui vous motive ?
Le besoin de changement. La nécessité d’utiliser la mode pour faire du monde un lieu inclusif pour les personnes « altérées », les personnes qui ne sont pas considérées comme la norme, que ce soit des personnes d’un certain âge, visage, religion, sexualité. Le besoin d’acceptation pour quiconque se sent ignoré ou invisible.

Croyez-vous en une vie après la mort ?
Quand j’ai perdu ma mère, un ami m’a dit qu’avoir sa mère de l’autre côté était l’ange gardien le plus puissant que l’on puisse avoir. Depuis qu’elle est morte, je sens qu’elle est quelque part. Donc dans ce contexte, je dois croire en l’au-delà.

Qu’est-ce qui est le plus déroutant, l’existence de la souffrance ou son absence fréquente ?
L’absence fréquente. Il y a tellement d’horreurs dans le monde que les gens choisissent d’ignorer.

Nommez votre rivière préférée.
La Tamise. J’ai tellement de souvenirs heureux des fêtes sur les bateaux, des balades entre amis le long de la berge, des beaux ponts.

Qu’auriez-vous fait différemment ?
J’aurais fait plus attention à ma santé. A part ça, je suis content de tout.