23 juillet 2024, 12h07 |
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L’histoire mouvementée de Comtech Computersystem GmbH, longue de près de 35 ans, semble être marquée par la résilience. La marque a connu sa première faillite et s’en est d’abord remise en force. Et pourtant, l’entreprise a finalement dû abandonner, cette fois pour de bon. Mais tout d’abord.
Comtech a été fondée à Stuttgart en 1985 par Joachim Bäurle, alors âgé de 35 ans. L’entreprise de vente par correspondance d’ordinateurs, de télécommunications et d’informatique a pu ouvrir sa première succursale dans la capitale du Land du Bade-Wurtemberg deux ans plus tard, en 1987. En 1990, l’entreprise déménage dans son nouveau siège social à Waiblingen, à environ dix kilomètres au nord-est de Stuttgart.
Dans les années qui ont suivi, Comtech a acquis la réputation d’être souvent plus rapide que certains de ses concurrents. Les clients intéressés par les dernières technologies ont été bien servis par le concessionnaire. Dès janvier 1993, tous les ordinateurs Comtech étaient équipés du socket ZIF pour les processeurs. La douille ZIF ou force d’insertion nulle désigne une douille pour composants électroniques dans laquelle aucune force de compression ou de traction n’est requise pour insérer ou retirer le composant. Cela minimise considérablement le risque d’endommager un composant.
En octobre 1993, Comtech a été le premier détaillant en Europe à introduire le Vesa Local Bus (Vesa signifie Video Electronics Standards Association), un système standardisé pour la transmission de données. Et à peine quatre mois plus tard, en février 1994, l’entreprise était à nouveau la première en Europe à proposer le Green PC, économe en énergie. Comtech a surfé sur la vague du succès, comme en témoigne également l’ouverture de la centième succursale Comtech en décembre 1995.
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2003 – la première faillite de Comtech
En 1996, Comtech a acquis les droits de la chaîne de vente au détail de PC Escom, un concurrent devenu entre-temps numéro deux sur le marché allemand derrière Vobis. Escom, qui avait acquis les droits de la marque Amiga auprès du fabricant américain insolvable Commodore en 1995 et avait fondé la filiale Amiga Technologies GmbH, se trouvait désormais en difficulté et avait également dû déposer le bilan. Comtech a repris les 90 succursales Escom qui, à partir de 1997, étaient gérées avec les succursales précédentes sous le nom commun Comtech.
En 1999, l’entreprise a été intégrée au groupe Mobilcom, avec lequel une alliance dite stratégique avait déjà été conclue en 1998. Mais pour Comtech MK I, c’était le début de la fin. Le 18 juillet 2002, Mobilcom a annoncé la fermeture de 62 succursales de Comtech. Cependant, l’entreprise a été vendue au groupe Wolfsberg Trend-e-pak deux semaines plus tard, le 31 juillet. Un peu plus de six mois plus tard, le 13 mars 2003, Comtech a dû déclarer faillite et semble donc appartenir au passé.
Début 2004, Joachim Ehmann acquiert la marque Comtech et le domaine correspondant Comtech.de. Ehmann fonde désormais Comtech GmbH, basée à Backnang, à trente kilomètres au nord-est de Stuttgart. En raison de problèmes structurels sur l’ancien site, l’entreprise a déménagé en 2010 à Aspach, à quelques kilomètres seulement. Là, l’administration, le stockage et un magasin de retrait étaient installés sur une superficie de 7 000 mètres carrés.
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Nouveau départ réussi et nouvelles difficultés
S’ensuivent des années très réussies pour Comtech MK II. En 2010, le chiffre d’affaires a augmenté de près de 40 %, passant de 46,5 millions d’euros en 2009 à 64 millions d’euros en 2010. Comtech a également participé à la construction du nouveau stade du club de football de l’époque. équipe de la Regionalliga Sud, SG Sonnenhof Großaspach. Pendant trois ans, de 2011 à 2014, ce stade s’appelait Comtech Arena. Un an plus tard, en 2015, le groupe norvégien Complete reprend la majorité du groupe Comtech. The Complete Group est un détaillant en ligne norvégien de produits électroniques. Avec 35 000 produits dans les domaines de l’électronique grand public et des solutions professionnelles, l’entreprise est aujourd’hui l’un des plus grands fournisseurs du marché.
Cependant, au début, Comtech a connu un succès constant et, au cours des années suivantes, elle a continué à enregistrer régulièrement des augmentations à deux chiffres de son chiffre d’affaires. Les ventes ont encore augmenté de 20 % entre 2017 et 2018, avec un bénéfice de près d’un million d’euros. L’annonce, en septembre 2019, de la déclaration d’insolvabilité de l’entreprise auprès du tribunal de district de Stuttgart a été d’autant plus surprenante, du moins pour le grand public.
Peu de temps après, le 28 novembre 2019, Comtech à Aspach a été fermée. « Bien que nous ayons lancé une recherche intensive d’investisseurs internationaux immédiatement après le dépôt du bilan, nous n’avons pas pu trouver de reprise », indique le communiqué de l’administrateur d’insolvabilité du cabinet d’avocats Schultze & Braun d’Achern, Dietmar Haffa. Il y avait des « parties intéressées sérieuses », mais finalement aucun contrat d’achat n’a été conclu. « Malheureusement, nous ne voyons pas d’autre option que d’arrêter les activités commerciales », avait déclaré Haffa à l’époque. La cause, comme on l’a dit, était « une pression très élevée sur les prix, une faible croissance du marché et des désaccords entre les actionnaires ». Comtech était enfin de l’histoire ancienne.