À certains égards, regarder des avatars incroyablement réalistes des membres d’ABBA âgés de 30 ans – désolé, ABBAtars – caracoler autour d’une scène spécialement conçue dans l’est de Londres ressemblait au genre de spectacle joyeux et nostalgique que la technologie devrait permettre. Dans d’autres, c’était inconfortablement comme être coincé dans un épisode d’une série télévisée dystopique.
Dans cet épisode, la société est devenue tellement allergique au processus de vieillissement qu’il n’est plus acceptable d’être considéré comme soi-même en public plus tard. Au-delà de 60 ans, vous ne devez pas vous présenter au travail. Au lieu de cela, vous êtes attaché, à la maison, à des capteurs électroniques qui surveillent chacun de vos mouvements et les utilisent pour projeter un avatar de vous tel que vous regardiez il y a trois décennies dans le bureau. Au-delà de 50 ans, vous devez vous assurer que vous et votre conjoint avez vos casques VR fermement en place avant de vous approcher l’un de l’autre afin que vous puissiez apparaître comme vous l’avez fait lors de votre nuit de noces.
Sur les réseaux sociaux, l’intervention technologique commence encore plus tôt : à partir de 25 ans environ, vous utilisez un filtre avant de publier une vidéo de vous-même afin que même les plus belles et les plus belles lignes de rire soient lissées, vos lèvres repulpées et vos yeux gonflé à des proportions semblables à celles d’un tout-petit. De cette façon, vous pouvez maximiser le nombre de likes que vous obtenez et, si vous êtes un influenceur, vos revenus également.
Certains lecteurs nés avant le début de la génération du millénaire – ou ceux qui ont la chance de ne jamais s’être retrouvés dans un vortex Instagram nocturne – pourraient ne pas savoir que ce dernier exemple est déjà une réalité.
Qu’est-il arrivé à tout laisser traîner – ailes de bingo, fesses flasques, mentons multiples et tout ? Qu’est-il advenu de l’idée que lorsque vous vieillissez, plutôt que de vous fondre dans le décor, vous « portez du violet, avec un chapeau rouge qui ne va pas et qui ne vous va pas ? [you]», comme l’écrivait Jenny Joseph dans son poème de 1961, « Avertissement » ? Qu’est-il arrivé au fait de vieillir honteusement ?
Le problème n’est pas seulement que cette obsession de la jeunesse, avec les filtres Botox et Instagram qui l’accompagnent, crée des attentes irréalistes quant à l’apparence que nous devrions tous avoir et nous rend mécontents de ce que nous voyons dans le miroir.
C’est aussi que le processus naturel du vieillissement joue un rôle important dans notre acceptation de nous-mêmes en tant qu’êtres mortels, aidant finalement à nous préparer à la mort, comme le raconte Ian Philp, l’ancien « tsar des personnes âgées » de Tony Blair et fondateur d’Age Care Technologies. moi. De plus, en ne vénérant que la jeunesse, on risque d’oublier la valeur, la sagesse et la beauté de la vieillesse. « Vous perdez le sens de la réalité du vieillissement et vous risquez de perdre le respect de la dignité de la vieillesse et des lignes qui racontent l’histoire de la vie », déclare Philp.
Un aspect curieux de la société moderne est qu’il semble souvent y avoir deux tendances contradictoires qui se produisent en même temps. L’engouement assez hideux de la « fête de révélation du genre » (dans laquelle les futurs parents disent à leurs amis et familles supposément intéressés le sexe de leurs bébés à naître au moyen de ballons explosant avec des confettis roses ou bleus ou de la fumée colorée) a surgi juste au moment où des idées sur quel genre les moyens sont les plus fluides.
Et tandis que certains de mes amis dans la trentaine ont commencé à s’injecter du Botox (un a commencé dans la vingtaine), d’autres ont commencé à se permettre de devenir gris. En effet, c’est maintenant même une déclaration de mode : Vogue a déclaré 2021 l’année où les cheveux gris « sont devenus un phénomène culturel ». Un compte Instagram appelé Advanced Style, montrant les tenues fabuleuses et colorées des personnes âgées, compte près de 400 000 abonnés sur Instagram. (Bien qu’à titre de comparaison, il faut noter que le reverse-ageing de Kim Kardashian compte plus de 320mn.)
Mais peut-être y a-t-il une autre raison pour laquelle ABBA a décidé qu’ils devraient ressembler à ce qu’ils étaient en 1979, lors de leur dernier concert à Londres. Peut-être veulent-ils qu’on se souvienne d’eux comme des personnes qu’ils étaient autrefois, ce qui, après tout, fait toujours partie d’eux. Je peux comprendre cette envie – lorsque mon père est décédé de la maladie d’Alzheimer en 2015, mes frères et sœurs et moi nous sommes retrouvés à penser à lui les années précédentes, après avoir supprimé ces souvenirs parce que nous voulions aimer la personne qui était en face de nous. Il aurait voulu que nous nous souvenions de lui de cette façon aussi.
Mais ABBA est toujours en vie. Certains étaient en larmes à la fin du » ABBA Voyage « , et il est facile de comprendre pourquoi – toute l’expérience était nostalgique et poignante. Je pense que j’aurais été encore plus ému, cependant, si les septuagénaires Agnetha, Anni-Frid, Björn et Benny étaient montés là-haut dans toute leur gloire ridée, légèrement moins mobile et élancée, dans une célébration de l’émerveillement d’être encore en vie, et pouvoir lâcher prise.