Que seraient Samsung, Sony ou Apple sans l’ingéniosité allemande ? Inexistant. Les ingénieurs allemands ont fait un important travail de pionnier dans les premiers jours de la technologie des communications et de la radio au début du XXe siècle. Le système PAL et donc la télévision couleur sont principalement associés à un nom : Telefunken. Lorsque la télévision couleur a été lancée en Allemagne le 25 août 1967 par le chancelier fédéral Willy Brandt, Telefunken n’existait plus en tant que marque indépendante. Ce qui s’est passé?
Telefunken a pris de l’importance pendant l’Empire allemand. Il y a des temps agités et les pays autour de l’Allemagne sont hostiles les uns aux autres. A la fin du XIXe siècle, l’Europe était comme une poudrière. Une nouvelle technologie rapide promet la transmission rapide des messages en cas de guerre. La soi-disant télégraphie à étincelles le permet. L’ère de la radio vient de commencer après que Heinrich Hertz a découvert le rayonnement électromagnétique, la base de la radio ou des ondes radio, en 1886. Cependant, il n’y a pas encore d’appareils.
A cette époque, deux entreprises électriques en particulier menaient des recherches dans le domaine de la technologie radio en Allemagne. Un groupe autour d’Adolf Slaby et Georg Graf von Arco travaille pour l’Allgemeine Elektricitäts-Gesellschaft – AEG en abrégé. Un autre groupe mène des recherches sous la direction de Karl Ferdinand Braun chez Siemens & Halske. AEG s’occupe de l’équipement radio de la Marine Impériale. Siemens, d’autre part, est l’un des pionniers dans le domaine de la technologie radio pour l’armée allemande.
Telefunken est créé à la demande impériale
Le Kaiser Wilhelm II de l’époque n’aimait pas du tout cette situation avec deux grandes entreprises d’électricité. Apparemment à la demande de l’Empereur d’Allemagne, les deux sociétés unissent leurs forces. Ainsi, le 27 mai 1903, la Society for Wireless Telegraphy Ltd., System Telefunken, a été fondée à Berlin. La société nouvellement fondée choisit l’adresse de télégramme court « Telefunken » comme marque commerciale.
L’importance de la technologie radio augmente dans les années qui suivent. Le naufrage du Titanic en 1912 a stimulé les affaires dans le domaine de la technologie radio marine. Telefunken est déjà l’une des principales entreprises ici. Malheureusement, la technologie Telefunken dans le domaine des communications a également joué un rôle important dans la Première Guerre mondiale.
Telefunken développe les premiers postes radio et TV
Après la fin de la Première Guerre mondiale et la chute de l’Empire allemand, la technologie radio s’est accélérée. Avec le début de la transmission radio en 1923, la société a changé son nom en Telefunken, Gesellschaft für WIRELESS TELEGRAPHY. L’accent est maintenant mis sur le développement des radios. Dès la fin de 1923, Telefunken a commencé à diffuser elle-même des programmes de radio réguliers. Parallèlement, Telefunken recherche les premiers téléviseurs. Telefunken a présenté le premier modèle à l’exposition de radio de 1928 à Berlin.
En 1930, un ingénieur de Telefunken a mis au point un procédé pour que les images télévisées arrivent sans scintillement sur les quelques téléviseurs. Les nationaux-socialistes ont reconnu plus tard le potentiel de la télévision. En 1939, le soi-disant récepteur de télévision standard allemand E 1 incluait également la technologie de Telefunken.
Fait intéressant, en 1932, le groupe a fondé une filiale appelée Telefunken-Platte GmbH, ce qui en fait l’une des plus grandes entreprises allemandes de l’industrie du disque à l’époque. Il a continué à exister sous le nom de Teldec à partir de 1950 et a été vendu au groupe de médias américain Time Warner en 1987.
Entre les deux se trouve le sombre chapitre de la Seconde Guerre mondiale. À cette époque, Telefunken était l’une des entreprises les plus importantes dans le domaine de la technologie radio pour l’armée allemande – sur terre, sur mer et dans les airs.
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Système de télévision couleur PAL fabriqué par Telefunken
Après la guerre, Telefunken se concentre sur la production de radios et de télévisions. À cette fin, l’entreprise établit de nouveaux sites à Ulm et Backnang.
Au début des années 1950, cependant, Telefunken ne voulait pas seulement produire des téléviseurs. L’entreprise voit grand : le développement de son propre système de télévision couleur. A cette fin, le groupe met en place son propre laboratoire de télévision de base. Walter Bruch est responsable. En 1962, les ingénieurs électriciens de Telefunken ont fait leur percée. Le système PAL est né, ouvrant la voie à la télévision couleur en Allemagne.
Il faudra encore cinq ans avant que des images colorées ne soient vues sur les téléviseurs allemands. L’inventeur de la télévision couleur allemande, en revanche, a disparu de la scène presque inaperçu. AEG a repris les droits de Telefunken en 1967. L’histoire se termine de manière peu spectaculaire. Cependant, en raison de l’attrait du nom, Telefunken réapparaît sur la scène dans les années 2010. Le groupe d’électronique turc Vestel utilise le nom pour vendre des téléviseurs et des appareils électroménagers depuis un certain temps.
Les pays asiatiques, en particulier, jouent désormais un rôle de premier plan dans le domaine de l’électrotechnique. Cependant, ce sont des ingénieurs allemands et des entreprises comme Telefunken qui ont fait un important travail de pionnier dans le domaine de la radio et de la technologie radio.