À quand remonte la dernière fois que vous vous êtes regardé ? C’était peut-être ce matin pendant que vous vous brossiez les dents, ou peut-être était-ce un regard sournois sur l’écran noir de votre ordinateur portable. Entre les caméras des téléphones, les vérifications rapides à intégrer dans les vidéos « Day In The Life » et les miroirs apparemment obligatoires du sol au plafond dans toutes les toilettes publiques, il semble presque impossible de passer la journée sans se regarder sous tous les angles.
Bien sûr, avoir un album de portraits incontournable ou ne jamais avoir à se demander si vous avez réussi à déjeuner sans épinards dans les dents est bien, mais que signifie réellement cette capacité constante à regarder notre reflet pour notre perception de soi ?
C’est une question que Lorna, 28 ans, se pose fréquemment. « En moyenne, surtout lorsque mes cheveux et mes ongles ont été récemment coiffés, je constate que je me regarde au moins cinq fois par jour », dit-elle. « Principalement via des applications sur mon téléphone, et je me retrouve définitivement à jeter un coup d’œil sur l’écran avant les réunions. » C’est une habitude qui, selon Lorna, s’est formée au cours des dernières années afin de « vérifier que j’ai l’air présentable et d’admirer mon apparence ».
Avec les OOTD, les vlogs de vie et même les histoires Instagram désormais intégrés à la vie quotidienne, Lorna déclare : « Je trouve que je passe beaucoup de temps en ligne et sur mon téléphone à cause de mon travail, ce qui a à son tour eu un impact énorme sur la façon dont je passe beaucoup de temps en ligne et sur mon téléphone. Je me vois. » Et surtout, dit-elle : « Cela ajoute qu’une pression supplémentaire adhère à certaines normes de beauté – surtout en tant que femme noire. »
C’est une pression qui, souligne Lorna, ne s’applique pas uniquement aux espaces en ligne. « Les miroirs de gym s’étendent jusqu’au sol et sont partout, il est donc difficile de ne pas regarder sous tous les angles et de repérer les problèmes, même en train de faire de l’exercice », dit-elle. Aujourd’hui, dit la jeune femme de 28 ans, « je me retrouve même à m’éloigner d’être en ligne, car même si j’aime tant de parties de moi-même – que ce soit ma peau ou même mon front, car c’est une représentation tellement importante de mon [Kenyan] héritage – Je suis toujours consciente de combien même mon style a changé grâce à la capacité de me voir constamment et de comparer ce que je vois aux normes de beauté modernes.
65 % des moins de 18 ans pensent qu’il existe un type de corps « idéal »
Cet accès illimité à notre apparence – surtout à une époque où l’hyper-visibilité en ligne est récompensée – devient peu à peu un sujet récurrent dans les séances, explique la thérapeute Sarah Adebis. « De plus en plus de jeunes femmes que je vois ont grandi avec la conscience qu’avoir une présence en ligne est vitale pour les rencontres, les amitiés et le travail. Ceci, associé à la pression accrue et à l’accès aux produits de beauté qui les aident à viser la perfection, a conduit pour beaucoup d’entre eux, incapables de passer plus de quelques heures sans regarder leur apparence.
Selon Adebis, c’est une habitude qui nous affecte souvent à un niveau beaucoup plus profond. « Si l’on considère l’impact de la visualisation de notre propre image sur les voies neuronales de notre cerveau – parce que se regarder, à quelque titre que ce soit, active une zone du cerveau appelée zone fusiforme du visage, qui traite la reconnaissance faciale – la surexposition peut souvent conduire à cette augmentation. conscience de soi qui peut devenir difficile à gérer », explique-t-elle.
« Il n’est pas dangereux en soi d’apprécier son apparence et, dans certains cas, cela peut être formidable pour renforcer l’estime de soi et le développement. » Mais, ajoute Adebis, une observation constante de soi « à laquelle nous avons commencé à voir de nombreuses jeunes femmes et de nombreuses personnes s’habituer, peut nous encourager à devenir hyper concentrés sur les moindres détails, ce qui, avec le temps, peut nous faire perdre la perspective plus large dont nous avons besoin. pour évaluer adéquatement notre apparence ».
Sans limites saines, « cela peut nourrir une obsession de l’image de soi », explique Adebis. Dans certains cas extrêmes, le thérapeute affirme que cela peut commencer à « fausser la perception de soi et créer de nouvelles voies pour le cerveau, modifiant finalement la façon dont nous nous voyons et nous jugeons ».
Actuellement, les jeunes sont plus susceptibles de souffrir d’émotions négatives concernant leur apparence. Selon une enquête réalisée par la commission des femmes et de l’égalité du Parlement britannique, 65 % des moins de 18 ans pensent qu’il existe un type de corps « idéal », contre 45 % des adultes. Dans ce groupe, les femmes, les personnes handicapées et les personnes transgenres courent un risque encore plus élevé de ressentir des émotions négatives liées à leur apparence. Il s’agit donc d’un problème qui va bien plus loin que les simples salles de bains avec selfie au sol.
Malgré cela, Hillary, 27 ans, déclare : « Je ne voudrais pas vivre dans un monde sans miroirs, sans réseaux sociaux et sans la possibilité de voir son reflet, car je pense qu’en fin de compte, de nombreuses choses doivent changer structurellement dans la société. » Pourtant, la musicienne ajoute qu’elle pense que « notre capacité à nous voir 24h/24 et 7j/7 depuis que nous sommes adolescents a eu un impact énorme sur notre santé mentale en tant que génération ».
Deux femmes et filles sur cinq consacreraient une année de leur vie pour obtenir un look ou un corps idéal.
Concernant l’impact personnel sur sa propre relation avec son reflet, Hilary explique que « cela a toujours été complexe ». « On ne m’a pas officiellement diagnostiqué une dysmorphie corporelle, mais j’ai eu quelques crises de santé mentale dans le passé et il est facile de voir comment l’apparence recoupe cela, car l’apparence a un effet sur toutes les relations, qu’il s’agisse du travail, des fréquentations ou des relations amoureuses. même qui vous considère comme une personne précieuse à connaître », explique le musicien.
Désormais, afin de « ne pas ressentir tous les effets de la pression des normes de beauté ou de la misogynie, lorsque je me regarde dans un miroir ou en vidéo, j’ai donné la priorité au travail personnel nécessaire pour développer mon estime de soi », dit-elle.
C’est un effort qui l’a amenée à passer du temps plus intentionnellement dans des espaces qui valident sa vision de son apparence d’une manière plus holistique. « Grandir avec la capacité de voir son reflet partout, mais pas nécessairement aussi de voir une représentation, a définitivement eu un impact sur la façon dont je me percevais. Alors maintenant, je trouve que je me sens mieux lorsque je suis dans des espaces qui renforcent ma nouvelle vision de moi-même. , qu’il s’agisse d’un club rempli de noirs et de gays ou de regarder Beyoncé lors de la tournée Renaissance, où elle prenait de la place et était dans son corps d’une manière si assurée. «
Pour Aixa, 24 ans, amoureuse du miroir et avouée, regarder son reflet est devenu un chemin vers l’amour de soi. « Je prends un selfie pour vérifier mon état de santé tous les jours, parfois je prends jusqu’à 20 photos jusqu’à ce que j’aie l’impression d’avoir la bonne », dit-elle. En grandissant, dit-elle, « mon association avec la beauté et le fait d’être très consciente du style, du maquillage et de la coiffure étaient positifs. C’était ma mère, mes tantes et les femmes autour de moi qui avaient l’intention de bien paraître, ce qui, je pense, joue un rôle important. dans la façon dont je choisis désormais de documenter et d’évaluer mon apparence.
Même si elle affirme que le fait de prendre des selfies et des photos quotidiennement a eu un effet positif sur son style et sa confiance en soi en général, Aixa admet : « Je ne me sens vraiment pas aussi à l’aise de me regarder souvent dans le miroir lorsque je sors de la douche, car C’est généralement à ce moment-là que je commence à réfléchir aux choses que j’aimerais changer. »
Aixa n’est pas la seule à avoir une vision complexe du corps : le rapport Dove sur l’état mondial de la beauté a révélé que deux femmes et filles sur cinq abandonneraient un an de leur vie pour obtenir un look ou un corps idéal.
Quant à savoir si elle envisagerait un jour une journée sans miroirs, Aixa déclare : « Je pense que je devrais essayer, mais j’ai l’impression qu’il y en a partout. Je ne pense pas que je pourrais vivre un monde sans miroirs, mais je me retrouve souvent à penser » Que serait un monde sans réseaux sociaux et sans toutes les façons de se regarder [be like]?’ Que penserais-je de mon apparence sans pouvoir en scruter chaque angle ? Mais je pense que nous sommes devenus trop conditionnés pour que cela devienne une réalité. »
Ata Owaji-Victor est une écrivaine lifestyle et beauté dont le travail a été publié dans Refinery29, Elle UK et British Vogue. Elle a un œil attentif pour tout ce qui concerne les soins capillaires afro (qu’elle échantillonne fréquemment sur ses bobines 4C), la technologie de la beauté et l’innovation. En tant que personne à la peau mixte, elle est toujours à la recherche des derniers héros de la peau rosée.