Une fois la police intervenue, la vérité se met en place. Le mari d’Ada, Tille, est arrêté parce qu’il est soupçonné de viol et de meurtre sur une fille du village. D’une manière ou d’une autre, sa femme l’a toujours su.
Dans le roman Tu es à moi – basé sur l’affaire Marianne Vaastra – Peter Middendorp est entré dans la tête de Tille. Il en parle dans son dernier livre Du côté d’Ada . « Si vous voulez savoir pourquoi quelqu’un se trouve dans une situation, vous devez lui demander comment cela s’est produit. »
Au moment de la conversation, le livre n’est pas encore publié. Mais en attendant, nous sommes déjà en train de répéter pour une adaptation scénique. Middendorp : « La raison de ce livre était une question de l’actrice Lotte Dunselman. Elle m’a demandé si je voulais écrire une pièce pour Tu es à moi , mais du point de vue d’Ada. Je voulais vraiment ça. Ada était de toute façon un personnage préféré. Je l’avais complètement réfléchie, mais en Tu m’aimes aussi Tille est le narrateur. Du coup, on ne la voit qu’à travers ses yeux. En fait, il ne lui prête aucune attention ou tout au plus une attention négative. Nous ne savions donc pas vraiment qui elle était. Quand la demande est arrivée, j’ai pensé : je veux savoir comment elle va maintenant. »
« Maintenant », c’est environ 26 ans après que la jeune fille a été retrouvée dans un pré. Il a fallu treize ans avant que son mari soit arrêté. Treize ans plus tard, elle lui rend visite en prison chaque semaine et il sera bientôt libéré. Les lecteurs n’ont pas besoin de Tu es à moi je ne l’ai pas lu pour comprendre « le côté d’Ada ».
Que vous arrive-t-il si votre mari fait quelque chose comme ça ?
Middendorp : « Il y a toujours une certaine étincelle avec un nouveau roman. Lorsque Lotte a commencé à parler de cette idée, j’ai immédiatement vu Ada debout devant la fenêtre. Plusieurs années plus tard, la ferme a été vendue et elle possède une maison issue du lotissement. J’ai toujours eu une sorte de compassion pour elle. Un bon roman commence par une bonne question. Dans ce cas, je me suis demandé : « Que vous arrive-t-il si votre mari a fait quelque chose d’aussi terrible ? Et il y a toutes sortes de sous-questions en dessous. Vous sentez-vous coupable ? Et comment vivez-vous avec ça ? Qu’en penses-tu? Que ressentez vous? Et que savez-vous? Pouvez-vous savoir un peu quelque chose ? Vous ne saviez vraiment rien ? Et que fait votre mémoire avec ça ? Quel est votre rapport à vos enfants ? À la vérité ? Au village? Et eux à toi ? »
Malgré son comportement toxique lors de leur mariage et malgré son crime, Ada ne parvient pas à se séparer de son mari. « Les victimes se blâment. Ils se demandent s’ils l’ont provoqué. Et souvent aussi que se passe-t-il s’ils le disent. Nous ne pouvons pas du tout comprendre pourquoi les gens prennent ces décisions si nous ne nous demandons pas quelle est leur alternative. Si vous étiez touché par l’entraîneur de football, cela pourrait être rapporté dans le journal régional et l’entraîneur serait licencié. Ou bien c’est l’inverse : personne ne vous croit. Les femmes comme Ada se sentent souvent comme des ratées en tant que femmes. Il regarda à l’extérieur de la maison. Les femmes battues font un revirement similaire. « Si je ne lui donne pas de raison de frapper, il ne le fera plus. »
La question « Pourquoi ne pars-tu pas ? » court implicitement tout au long du livre. Middendorp a cherché les réponses en interrogeant autant de femmes que possible qui se sont trouvées dans une situation similaire. « Je suis aussi tombée sur une étude belge avec les témoignages de 25 femmes. J’avais besoin de tout cela, car c’est la seule façon de voir des modèles.
Stratégies pour gérer ces émotions
Ada ne remet pas ses motivations sur un plateau d’argent. Elle est plutôt passive et ne reflète pas particulièrement ses propres actions. Middendorp : « Les gens qui sont au milieu de cette situation comme Ada sont en détresse psychologique. Ils ne peuvent pas faire ça. Les personnes que j’ai interviewées peuvent regarder en arrière. Et puis on voit qu’un certain nombre de choses reviennent toujours dans ces histoires. La culpabilité, la peur, les mauvaises expériences avec les prestataires de soins et la possibilité de dire quelque chose. Ce livre parle aussi de la parentalité. Si vous n’apprenez jamais à interpréter vos sentiments et à apprendre des stratégies pour gérer ces émotions, vous vous retrouverez coincé plus tard. »
« Elle n’est réservée qu’à une couche supérieure limitée. Dans les foyers sûrs, où il y a de l’attention, un attachement sécurisé s’établit et où les enfants sont validés, ils apprennent à comprendre leurs sentiments. Si vous vous demandez pourquoi Ada se trouve dans cette situation, vous devez vous demander comment elle s’y est retrouvée. Les femmes que j’ai interviewées n’ont jamais été habituées dans leur jeunesse à autre chose que ce qu’elles ont obtenu en se mariant. Ils n’ont rien appris. Si vous n’obtenez jamais de confort, de réciprocité et de sécurité, vous ne rechercherez pas d’hommes gentils. Ils ne sont même pas attrayants. »
Il y reviendra après l’entretien. « J’ai une fille et je veux vraiment lui offrir quelque chose de différent. Mais je vois aussi ce que la société et la génération après génération enseignent aux femmes. J’entends souvent des femmes rire lorsqu’elles parlent de quelque chose de difficile. Comme s’ils devaient toujours rester légers et amicaux. Et récemment, j’ai fait du vélo sur le trottoir pendant un moment. Une fille s’est éloignée de moi et m’a immédiatement dit pardon. J’avais presque envie de descendre et de lui dire de ne pas s’excuser. C’était de ma faute! Nous avons vraiment quelque chose à faire là-bas.
Le divorce n’était tout simplement pas une option
Middendorp constate également que dans certains milieux, comme la petite communauté agricole dont font partie Ada et Tille, le divorce reste encore un tabou, quelle que soit la situation. « J’ai interviewé une femme pendant que son mari – tout juste sorti de prison – binait dans le jardin. Elle a dit que la période pendant laquelle il était incarcéré était en fait la meilleure période de sa vie. Puis les enfants et petits-enfants sont venus. Bien sûr, je lui ai demandé pourquoi elle ne divorcerait pas, mais ce n’était tout simplement pas une option. C’est peut-être difficile à comprendre pour nous, mais pour cette génération, c’est très différent. Vous subissez votre sort.
À partir du moment où Tille est arrêté, la vie d’Ada change pour le mieux. La peur qui couvait sous la surface depuis treize ans quant à ce qui pourrait arriver s’il était arrêté s’avère infondée. « C’est le contraire qui se produit. Elle est considérée comme une victime et se fait soudain des amis. Les femmes du village s’occupent d’elle, les hommes traient les vaches et pour la première fois il y a de la place dans la famille pour se regarder. Elle a des contacts avec les enfants. C’est basé sur l’interview que je viens de mentionner. La pression était retombée. »
Le livre Tu es à moi est une fiction, mais basée sur le cas de Marianne Vaatstra de De Westereen. Tille Storkema est basé sur Jasper S. d’Aldwâld . Sa famille, selon les médias, a également été prise en charge par la communauté agricole qui l’entourait après l’arrestation. Quel est le rapport de l’écrivain avec toutes ces personnes réelles ?
« C’est ici que l’éthique et l’artisanat se rencontrent. J’ai laissé toutes les victimes réelles tranquilles et j’ai délibérément interrogé les autres. J’ai eu des contacts avec Bauke Vaatstra, le père de la jeune fille, avant la publication du premier livre. Il en a lu des passages pour que la famille ne soit pas un jour confrontée à ce livre, mais je ne lui ai posé aucune question de fond. Quand le livre est sorti, son téléphone sonnait sans décrocher. S’il n’a pas trouvé terrible que ce livre ait été publié. »
L’humiliation transmise de génération en génération
« Maintenant, Bauke Vaatstra est un homme terriblement intelligent avec beaucoup d’expérience médiatique, donc il savait qu’il ne devait tout simplement pas répondre. Il s’est plongé dans le livre, a entendu ses amis dire que j’étais un bon écrivain qui traiterait l’histoire avec soin, et c’était tout pour lui. Nous avons appelé encore quelques fois, mais lors de la dernière conversation, nous avons principalement parlé de ses poules. Ensuite, j’ai su que tout allait bien. » La famille de Jasper S. a été informée de la publication de Du côté d’Ada .
Middendorp a publié un roman autobiographique en 2014 sur le Blokkerwinkel de ses parents à Emmen. La présentation du livre a été brutalement perturbée par des habitants qui se sont reconnus dans le livre. « J’ai fait toutes les blagues auxquelles je pouvais penser à propos de Drenthe dans une interview. J’ai offensé les gens avec ça. Cela fonctionnerait ainsi dans toutes les provinces, mais on parle aussi des descendants des travailleurs de la tourbe. Des parias. Cette humiliation s’est transmise de génération en génération, si elle n’est pas déjà devenue une protéine. C’est dans leur ADN. Tout comme il n’est pas nécessaire d’expliquer à un oiseau qu’il doit avoir peur des gens, les habitants de Drenthe se sentent automatiquement négligés à l’égard du monde extérieur. »
« C’est comme avec les victimes dont nous venons de parler. Cela se répète, parce que vous ne savez pas mieux. Pour être honnête, je n’en avais pas tenu compte. Je m’imaginais comme le fils prodigue revenant présenter ce livre. Mais j’ai été emmené par la porte d’entrée, battu et jeté par la porte de derrière.
La chance de suivre le fil de ses pensées
Après cet incident et les menaces qui ont suivi, il aurait pu choisir de n’écrire que de la pure fiction. « De nombreux romans partent de la réalité. Madame Bovary est basé sur un article de journal. Seulement, personne ne connaît cet article de journal. Bien sûr, je vois que c’est différent ici. Les gens connaissent la réalité et cela entraîne une certaine sensibilité. C’est pourquoi j’ai également informé la famille. Une enfance dans un magasin Blokker à Emmen, oui, on peut le montrer, mais avec un événement horrible comme celui-ci, on est beaucoup plus prudent. Tout au plus, j’avais peur que les gens pensent que je défendais l’agresseur, mais cela ne s’est pas produit. »
Middendorp ne tolère rien non plus en ce qui concerne Ada. Il donne l’occasion de suivre le fil de sa pensée, mais ne s’explique pas. ,,Après Tu es à moi il y avait un lecteur qui demandait : « Mais pourquoi a-t-il fait ça ? », alors que je donne en fait une explication possible dans chaque chapitre. Ce n’est pas clair. Nous ne comprenons pas les comportements, mais c’est souvent parce que nous en entendons parler trop tard. Si le trésorier a volé 100 000 euros au trésor de l’église, nous sommes surpris. Il a toujours été un homme si gentil et puis il se révèle soudain être un terrible salaud. Mais peut-être qu’il était accro ou quelque chose comme ça. Toutes sortes de misère. Cela a commencé avec dix dollars, il l’a d’abord remis proprement et des années plus tard, cent mille ont disparu. »
« La Seconde Guerre mondiale a commencé en 1939. Eh bien, à l’école, on apprend l’effondrement de l’empire, le traité de Versailles et l’hyperinflation. Mais comprenez-vous pourquoi six millions de Juifs ont dû être assassinés ? On ne peut jamais expliquer exactement pourquoi les gens font quelque chose. Et cela ne ressortira ni d’un verdict ni d’un reportage journalistique. Vous pouvez l’explorer dans un roman. J’ai recherché les ingrédients les plus importants qui composent Tille et les ingrédients les plus importants qui composent Ada. Pris séparément, ils ne constituent pas une explication, mais si tous les signaux pointent dans la mauvaise direction, les choses peuvent difficilement se passer bien. »
Du côté d’Ada sera publié le 27 janvier chez De Bezige Bij.
Théâtre
En plus de la lecture, « The Side of Ada » pourra être vu prochainement en salles. « J’ai vu une visite guidée et il est presque impossible d’expliquer à quoi cela ressemble. Cela peut être comparé au sentiment que quelqu’un, par exemple un enseignant ou un soignant, a fait quelque chose de très gentil pour votre enfant à un moment très crucial. C’est tellement bien. Quand je vois comment les gens utilisent leurs talents pour transformer mon texte en performance, je ne peux que regarder avec les larmes aux yeux et une main sur la bouche. C’est très spécial, une sorte de cadeau. » Pour les dates de représentation, voir : www.mevrouwogterop.nl
En bref
Peter Middendorp (Emmen, 1971) a fait sa percée avec Fiablement abordable un roman autobiographique sur une enfance dans le magasin Blokker à Emmen. Tu es à moi a été publié en 2018 et a été nominé pour le prix de littérature BookSpot, récompensé par le Groninger Book Prize et traduit en allemand. Publié en 2022 Les cousins , un roman sur le pouvoir destructeur de la culpabilité. Peter Middendorp est chroniqueur au Volkskrant depuis 2012.