Ted Sarandos, le directeur général de Netflix, âgé de 60 ans, est un important donateur démocrate depuis des années.
Mais mardi, il est devenu le dernier haut responsable du monde des affaires américain à entrer dans la station balnéaire de Donald Trump à Mar-a-Lago pour rendre hommage au président élu républicain et nouer des relations avec sa nouvelle administration.
D’Hollywood à la Silicon Valley en passant par Wall Street, les hauts dirigeants se mettent en quatre pour rencontrer Trump depuis qu’il a remporté l’élection présidentielle contre Kamala Harris début novembre.
Le rythme des réunions s’est accéléré ces derniers jours – et s’est étendu bien au-delà du monde des donateurs républicains que Trump a régulièrement sollicités pour financer sa campagne.
En plus de voir Sarandos, Trump doit rencontrer mercredi le patron du milliardaire Amazon, Jeff Bezos. Cela fait suite à la visite de Shou Zi Chew, le PDG de TikTok, lundi, quelques heures seulement après que Trump se soit tenu aux côtés de Masayoshi Son pour annoncer un investissement américain de 100 milliards de dollars de la part de la SoftBank japonaise.
Dans l’orbite de Trump, les réunions sont présentées comme un vote de confiance envers le président élu et sa politique économique. De nombreux acteurs du monde des affaires ont cessé de dialoguer avec Trump après son premier mandat tumultueux et l’attaque du 6 janvier 2021 contre le Capitole américain. Certains avaient soutenu les opposants de Trump lors de la course à la Maison Blanche cette année.
“Certains de ces PDG montrent qu’ils seront des partenaires volontaires dans la prochaine administration et disent qu’ils veulent se concentrer sur les domaines dans lesquels ils peuvent travailler ensemble, même s’ils n’ont pas été politiquement favorables dans le passé”, a déclaré Jason Miller, un conseiller principal de Trump. « Il y aura encore beaucoup d’autres PDG à venir, des PDG nationaux et des PDG internationaux. »
Les motivations des dirigeants varient : Shou, de TikTok, cherche à sauver l’application populaire d’une interdiction américaine qui devrait entrer en vigueur l’année prochaine et espère trouver une certaine sympathie de la part de Trump. Les dirigeants des grandes entreprises technologiques, dont Tim Cook d’Apple, Sundar Pichai de Google et Mark Zuckerberg de Meta, recherchent un environnement réglementaire plus favorable.
« Il en faut beaucoup à un PDG ultra-riche et créatif, dont beaucoup penchent à gauche, pour accepter et traiter avec Trump », a déclaré un lobbyiste de Washington. « Mais quel choix ont-ils ?
Les dirigeants de Wall Street pensent également que Trump renversera les politiques du président Joe Biden qu’ils perçoivent comme anti-entreprises, notamment en matière fiscale et antitrust.
Les entreprises américaines ont de sérieuses inquiétudes à l’égard de Trump, notamment ses projets de tarifs douaniers drastiques, d’expulsions massives d’immigrés sans papiers et de réduction de certaines subventions au secteur manufacturier. Mais les dirigeants considèrent également Trump comme un négociateur et ont appris qu’il vaut mieux dialoguer avec lui avec exubérance et flatterie que de le critiquer et de risquer ses réprimandes publiques ou ses représailles.
« Ce que je dis aux PDG, c’est qu’il est bon de rencontrer le président Trump. C’est bien de lui faire savoir sur quoi vous travaillez. C’est bien de lui faire savoir comment vous développez votre activité”, a déclaré Nikki Haley, qui l’a battu pour l’investiture présidentielle du parti républicain mais qui est maintenant vice-présidente du cabinet de conseil Edelman, où elle conseille les entreprises sur la manière de traiter avec le président. élire. « Je ne parle à aucun PDG qui a peur de Trump », a-t-elle déclaré au Financial Times.
Outre les réunions avec Trump à Mar-a-Lago et les nouvelles annonces d’investissement, certains dirigeants et entreprises – comme Sam Altman d’OpenAI et des banques comme Bank of America et Goldman Sachs – expriment leur soutien au prochain président en aidant à financer son investiture.
Certains dirigeants pensent que leur offensive de charme fonctionne.
“Nous n’avons pas vraiment besoin d’embaucher des lobbyistes, Trump représente Wall Street”, a déclaré un grand financier. L’un des principaux conseillers de plusieurs dirigeants de banques a ajouté : « Ils font tous le pèlerinage pour rendre hommage, en personne ou virtuellement. »
Le lobbyiste de Washington a déclaré que les entreprises américaines considéraient la victoire de Trump lors du vote populaire comme une confirmation du soutien du public – lui donnant le genre de mandat qui lui manquait après sa victoire en 2016, malgré le retard d’Hillary Clinton parmi l’électorat.
Mais Trump s’est également présenté comme un champion de la classe ouvrière, avec des projets encore plus populistes que lors de son premier mandat. C’est une autre raison pour laquelle les dirigeants d’entreprises renforcent leurs relations avec le républicain.
« Trump va gouverner comme un gars de Main Street, pas comme un gars de Wall Street. Ils feraient donc mieux d’intervenir et d’expliquer comment leurs entreprises respectives sont le moteur de l’économie et ne sont pas anticoncurrentielles », a déclaré le lobbyiste.
Les dirigeants de hedge funds et de capital-investissement utilisent également Scott Bessent et Howard Lutnick, respectivement choisis par Trump pour le poste de secrétaire au Trésor et au commerce, comme moyen de rencontrer ou de discuter avec le président élu. Les deux hommes ont mené une longue carrière d’investisseur à New York.
Deux personnes ayant une connaissance directe de ces conversations ont déclaré qu’elles avaient été assez légères sur le contenu, même si la liste de souhaits des chefs d’entreprise était longue.
Les négociateurs espèrent en particulier que le nouveau président annulera tout ce qui a été promu par Lina Khan, la présidente progressiste du délégué fédéral au commerce de Biden, y compris la suppression des nouvelles directives strictes en matière de fusion. Ils ont également demandé des réformes pour limiter les examens du Cfius – qui évalue l’impact des investissements étrangers sur la sécurité nationale – aux seules transactions impliquant des ennemis des États-Unis tels que la Russie, l’Iran et la Corée du Nord. Cela exempterait de l’examen du Cfius toute proposition de fusion par des entreprises d’alliés tels que le Japon, le Royaume-Uni et d’autres pays européens.
Miller a déclaré que la nouvelle administration commencerait immédiatement à déréglementer, autoriserait davantage d’exploration pétrolière et gazière et réduirait les impôts pour améliorer le climat des affaires – autant de résultats recherchés par les PDG qui ont rejoint le giron de Trump.
« Les travailleurs américains savent que le président Trump défendra leurs industries et les protégera des concurrents étrangers qui tentent de détruire leur existence même. Tout le monde veut embarquer.
Reportages supplémentaires d’Alex Rogers à Washington, Joshua Franklin et Stephen Gandel à New York et Christopher Grimes à Los Angeles