Le sort de l’équipage du navire de guerre russe coulé Moskva n’est toujours pas clair. En conséquence, les critiques enflent et les blessures du passé sont éventrées.
Vladimir Poutine était à la présidence du Kremlin depuis moins de six mois en septembre 2000 lorsque, lors d’une rare apparition télévisée aux États-Unis, on lui a posé une question sur le Koursk, le sous-marin de la marine russe qui a coulé au fond de l’Arctique. mois plus tôt, la mer de Barents avait coulé. L’animateur chevronné de CNN, Larry King, a demandé à Poutine dans son émission ce qui était arrivé au Koursk.
Avec un léger sourire aux lèvres, le nouveau président a répondu : « Il a coulé. En seulement trois mots, Poutine a écarté la plus grande catastrophe de l’histoire moderne de la marine russe et a minimisé le chagrin des proches en deuil. Ils ont perdu leurs fils, frères et maris dans la catastrophe, au cours de laquelle les 118 personnes à bord ont perdu la vie.
La catastrophe de Koursk a longtemps été considérée comme une tache sur le blason de Poutine. Dans les médias russes alors encore relativement indépendants, on reprochait que l’opération de sauvetage avait commencé trop lentement. Certainement lorsqu’il s’est avéré que certains membres d’équipage à bord étaient initialement encore en vie. Mais au lieu de mettre sa main dans sa propre poitrine, il y eut un silence assourdissant du Kremlin.
Aucune information du Kremlin
Près de 22 ans plus tard, un scénario similaire se déroule. Après que l’armée ukrainienne a rapporté le 14 avril qu’elle avait tiré avec succès des missiles anti-navires sur le vaisseau amiral de la marine russe Moskva en mer Noire, encore une fois, aucune information n’est venue du Kremlin. Tout ce que Moscou a communiqué, c’est qu’il y avait eu un accident sur le navire de guerre, qui a provoqué l’incendie des munitions à bord. Le Moskva a ensuite été « complètement évacué » avant que le navire ne coule au fond de la mer, selon le ministère.
Mais le Kremlin est resté silencieux sur le sort exact des plus de cinq cents personnes à bord. Ce n’est que quelques jours après la catastrophe que le ministère de la Défense a publié une vidéo d’un commandant naval frappant l’équipage du Moskva à Sébastopol, le port d’attache de la flotte de la mer Noire en Crimée. Les images montrent environ 150 membres de la marine qui semblent aller bien. Mais pas un mot n’a été dit sur les autres personnes à bord et sur les éventuelles victimes.
Pendant ce temps, des proches du personnel de Moskva se demandaient depuis plusieurs jours où se trouvaient leurs proches sur les réseaux sociaux et dans la presse russe. Comme Dmitri Shkrebets, dont le fils Yegor Shkrebets a travaillé comme cuisinier sur le croiseur. Dans les jours qui ont suivi l’incident, Shkrebets a déclaré avoir reçu des rapports constamment contradictoires des autorités. « Ils nous ont dit que tout l’équipage avait été évacué », a-t-il écrit sur le réseau social russe VKontakte le 17 avril. « C’est un mensonge, un mensonge éhonté et cynique. »
Regarder chaque enfant brûlé
Dans une tentative désespérée, Shkrebets et sa femme ont décidé de se rendre à l’hôpital militaire de Sébastopol pour chercher leur enfant. Face au média russe indépendant goûts La mère du conscrit, âgée de 20 ans, a déclaré plus tard qu’ils y avaient vu environ 200 jeunes hommes, tous allongés dans des lits d’hôpital avec des brûlures.
« Nous avons examiné chaque enfant brûlé », se souvient-elle de la visite. « Je ne peux pas vous dire à quel point c’est difficile, mais je n’ai pas retrouvé mon enfant. Il n’y avait que deux cents personnes là-bas, et plus de cinq cents étaient sur le croiseur. Où sont les autres? »
Un jour plus tard, le site d’information russe rapportait méduza sur la base de sources au sein de la flotte de la mer Noire, au moins 37 ont été tués et plus d’une centaine blessés. Le nombre de disparus est inconnu.
Obligés de signer des contrats
Yulya Tsyvova, la mère du marin conscrit Andrey Tysov, a également sollicité les médias pour raconter son histoire. Elle a déclaré à la branche russophone de la BBC qu’elle n’avait pas eu de nouvelles de son fils de 19 ans depuis des jours et que les autorités avaient insisté sur le fait qu’il ne lui était rien arrivé, car en vertu de la loi russe, les conscrits ne peuvent pas être utilisés dans des actions de combat.
C’est un refrain que le Kremlin a déjà répété pendant la guerre et qui contraste avec les conclusions du Comité des mères de soldats, une ONG qui lutte contre les exactions au sein de l’armée. Depuis le début de l’invasion de l’Ukraine, l’organisation a signalé que les conscrits sont contraints de signer des contrats en masse, après quoi ils sont envoyés de l’autre côté de la frontière.
En raison du manque d’informations des autorités sur le sort des soldats russes, et de l’équipage du Moskva en particulier, la comparaison avec la catastrophe de Koursk en 2000 devient de plus en plus forte. Même alors, le Kremlin a refusé de divulguer des informations. Poutine est allé jusqu’à affirmer à un moment donné que les veuves en deuil des personnes à bord étaient en fait des prostituées engagées pour nuire à sa réputation.
Une telle accusation n’a pas encore été portée et il est également douteux que Poutine la juge nécessaire. Après tout, depuis la catastrophe de Koursk, les temps ont changé et il est plus facile pour le Kremlin de contrôler les informations sur la catastrophe, car il a de plus en plus bâillonné la presse libre ces dernières années. Bien que vendredi dernier, sous une pression prudemment croissante, le ministère de la Défense a finalement admis qu’au moins un membre d’équipage avait été tué dans la catastrophe. En outre, 27 personnes seraient portées disparues et 396 autres membres d’équipage auraient été évacués. Mais où ils sont, reste incertain.