Tragédie à San Andrés : Anoxia causée par l’inhalation de fosfina
Dans une chambre de l’hôtel Portobelo à San Andrés, un odeur étrange et pénétrante a servi de premier indice d’une tragédie qui a coûté la vie à Tito Nelson Martínez Hernández, Viviana Andrea Canro Zuluaga et leur fils Kevin Matías. Le diagnostic établi par la médecine légale a révélé que la cause de leur décès était une anoxie provoquée par l’inhalation de fosfina , un gaz toxique couramment utilisé comme pesticide dans l’agriculture et le stockage de grains.
L’anoxie se définit comme l’ absence totale d’oxygène dans les tissus, les organes, le sang et le cerveau, entraînant une mort rapide. Contrairement à l’ hypoxie , où l’oxygène est présent en quantité insuffisante, l’anoxie peut résulter de diverses causes, notamment des arrêts cardiaques, des asphyxies ou des intoxications.
Les symptômes et dangers de l’anoxie
Parmi les symptômes initiaux de l’anoxie, on trouve des changements d’humeur, des difficultés à parler, ainsi que de la confusion, des vertiges et des maux de tête. Lors d’états plus avancés, la condition peut déclencher convulsions , hallucinations, perte de conscience, et coma. Les attentes étaient donc alarmantes lorsque le corps sans vie de la famille a été retrouvé.
Pertes tragiques : le cas de la famille Martinez
Selon le rapport de nécropsie , relayé par les journaux, la famille a succombé après avoir inhalé de la fosfina. Ce gaz, reconnu par l’Agencie pour les Substances Toxiques et le Registre des Maladies (ATSDR) des États-Unis comme étant très toxique et inflammable, est principalement utilisé pour éradiquer les insectes dans les grains stockés.
Il présente souvent un odeur similaire à celui de l’ail ou du poisson en décomposition, mais peut se révéler inodore à de fortes concentrations. Les symptômes d’exposition comprennent maux de tête , vertiges, nausées , difficultés respiratoires, et dans les cas graves, des dommages aux organes vitaux pouvant mener à la mort.
Le recours à des pratiques dangereuses
L’ingénieure chimiste Rosalina González a expliqué que la fosfina est un gaz incolore , plus lourd que l’air, utilisé dans le monde entier pour son efficacité létale dans la lutte contre les nuisibles. Son utilisation nécessite des procédures strictes , et selon la fiche technique du produit, il doit être utilisé dans des lieux inhabités . La libération du gaz se produit lorsque les pastilles de fosfina entrent en contact avec l’ humidité de l’air.
Le cas de l’hôtel Portobelo soulève de séries questions sur la justification d’un tel usage dans un établissement accueillant des clients. González a déclaré qu’après l’application du produit, l’espace doit rester isolé pendant un à deux jours et être ventilé en profondeur. Cette ventilation est cruciale pour réduire les risques liés à la présence de la fosfina.
Conséquences et responsabilités
Le risque associé à l’utilisation de la fosfina dépend non seulement de sa nature, mais aussi de l’ exposition en termes de temps et de concentration. Une seul pastille de fosfina peut libérer jusqu’à 1000 mg de gaz. Si le lieu est clos et que la concentration dépasse ce seuil, le risque augmente considérablement.
Les concentrations de 400 mg par litre peuvent être fatales en moins d’une demi-heure . De surcroît, une exposition prolongée dans une chambre pendant la nuit pourrait également avoir des conséquences fatales. La nécessité d’une ventilation adéquate ainsi que des protocoles de sécurité rigoureux est donc primordiale.
Récemment, l’hôtel Portobelo a reconnu avoir subi l’utilisation non autorisée de la fosfina, blâmant la société de fumigation Livingston & Company E.U. , affirmant que la substance utilisée n’avait pas reçu son approbation.
Une enquête judiciaire est en cours pour identifier les responsables de la société de fumigation et déterminer les circonstances exactes ayant conduit à la libération de la fosfina dans un environnement habité, soulevant d’importantes interrogations sur la sécurité et les pratiques utilisées dans des lieux accueillant du public.
La tragicomédie de cette situation repose sur l’absence de protocole adéquat et de vigilance, causant la perte tragique d’une famille. Les faits en cours d’investigation nous rappellent que la sécurité est primordiale, surtout dans des environnements où des familles séjournent. Une amélioration des pratiques de sécurité et de contrôle s’avère nécessaire afin d’éviter que de telles tragédies ne se répètent à l’avenir.