Bonjour Martin. Vous avez tout suivi aux États-Unis hier soir. Le Super Tuesday n’a-t-il pas provoqué des changements politiques majeurs cette année ?
«Non, comme prévu, le président sortant Joe Biden et son plus grand challenger Donald Trump ont remporté massivement dans presque tous les États, y compris certains États importants comme le Texas et la Californie. Biden a peu d’opposition parmi les démocrates. Il a perdu le territoire d’outre-mer des Samoa américaines, même si cela est en soi moins pertinent. Pourtant, le mécontentement persistant au sein de ce parti commence à devenir visible.
« Les Républicains ont Trump partout, il a pris une formidable avance sur Nikki Haley. Avec actuellement 797 délégués contre 62, la partie semble jouée, même si Haley a réussi à surprendre en s’imposant dans un État : le Vermont.
Comment se fait-il qu’Haley ait gagné dans le Vermont ?
« Sa victoire est une surprise, même si elle a reçu le soutien du gouverneur républicain modéré du Vermont, Phill Scott. En outre, des primaires ouvertes ont eu lieu, ce qui signifie que les électeurs indépendants qui ne sont pas membres du parti ont également été autorisés à voter.
« Haley a principalement fait campagne dans ces États. Cette minorité significative d’électeurs indépendants et modérés peut faire la différence dans certaines circonscriptions en novembre, notamment celle américaine banlieue. Parfois, cela ne concerne que quelques milliers de voix et Trump risque encore d’y perdre des plumes.»
Ce qui est peut-être plus frappant, c’est que Haley n’a pas encore arrêté de le faire. D’un point de vue purement mathématique, cela pourrait encore être possible, mais en pratique, cela n’a aucune chance, n’est-ce pas ?
« Dans sa réponse, elle n’a en effet pas encore déclaré qu’elle arrêterait. Elle continue d’insister sur le fait qu’il existe un large bloc d’électeurs républicains qui s’inquiètent beaucoup de la candidature de Trump à la présidentielle.
« Haley veut se profiler le plus longtemps possible. Il y a encore plusieurs procès en cours contre Trump, et quelque chose pourrait encore se produire qui mettrait la pression sur sa candidature, même si cette chance semble plutôt faible. C’est pourquoi Haley veut être le plan B : elle s’échauffe en marge au cas où Trump se blesserait. Et bien sûr, elle continuera à se profiler pour les prochaines élections présidentielles de 2028. Elle veut rester une figure de proue des républicains modérés.»
Dans son discours de victoire, Trump a parlé de « l’unité » au sein de son parti. Ces résultats montrent-ils que tous les Républicains sont désormais derrière lui ?
«Le Parti républicain est en réalité entre les mains de Trump, qui bénéficie également du soutien des sénateurs les plus importants. Il parle d’unité, mais celle-ci n’est certainement pas encore là parmi les électeurs. Il pourrait encore perdre cette minorité significative d’électeurs modérés dans son parti en novembre.
«En outre, il avait surtout un message de division, dans lequel il s’en prenait à l’âge de Biden, mais jouait également sur le sentiment de peur et qualifiait les États-Unis de ‘pays du tiers monde à la frontière’, en référence à la crise migratoire. Il a également tenu des déclarations carrément xénophobes dans lesquelles il a qualifié la migration de « poison pour la société ». Il peut marquer des points sur ce thème dans les États frontaliers, mais il n’est pas cohérent : lorsque Biden a voulu négocier des lois plus strictes sur l’immigration, les républicains l’ont bloqué sous la pression de Trump.
« Les résultats des primaires pour les gouverneurs et les candidats à la Chambre et au Sénat sont également intéressants. Chez les Républicains, il est important de voir si les candidats soutenus par Trump l’emporteront sur leurs adversaires modérés. Mais pour l’instant on voit beaucoup ruissellements, où les seconds tours doivent régler cette bataille. Trump n’en a pas encore là-bas non plus ‘table rase’ de ses favoris.
Biden triomphe parmi les démocrates. Mais vous avez déjà parlé d’un mécontentement durable au sein de ce parti ?
« Oui, Biden doit aussi s’inquiéter ‘non engagé’ les électeurs, qui s’expriment sur le bulletin de vote comme « non inscrits » et s’opposent donc au candidat. Ils peuvent abandonner en novembre. Ces voix de protestation proviennent d’un mouvement relativement nouveau qui s’inquiète de la politique de Gaza et de Biden envers Israël. Il ne s’agit pas seulement des musulmans, mais aussi des électeurs jeunes et progressistes.
«Mathématiquement, ils ne pourront pas empêcher la nomination de Biden, mais ils peuvent créer du bruit et de la division au sein du parti. Dans l’État progressiste du Minnesota, ils obtiennent environ 20 pour cent, suffisamment pour obtenir quelques délégués, ce qui leur permet de se faire entendre à la Convention démocrate. Leur voix pourrait quelque peu s’affaiblir en cas de trêve de paix autour de Gaza, mais ils pourraient alors également mettre d’autres thèmes à l’ordre du jour.
« Biden a également perdu pour la première fois aux Samoa américaines. Jason Palmer, un homme d’affaires du Maryland, y remporte quatre délégués. Palmer a travaillé auparavant pour la Fondation Bill & Melinda Gates, entre autres, et se présente comme un homme politique « moins concentré sur la victoire, et plus sur les idées, les solutions et le changement de conversation ». Sa courte victoire montre qu’il existe un marché politique pour d’autres candidats qui seront sur les listes de novembre. Ils peuvent donc également devenir un facteur important lorsqu’il s’agit de plusieurs milliers de voix dans des États clés.
Comment Biden réagit-il aux résultats ?
«Il met en garde en particulier contre le « chaos, la division et l’obscurité » en cas de victoire de Trump. Il tentera de mettre en avant ses réalisations économiques durant la campagne et espère que l’économie américaine se portera encore mieux d’ici l’été. Dans les banlieues, les gens votent souvent avec leur portefeuille : s’ils sont économiquement mieux lotis, ils peuvent récompenser un président pour cela, sinon ils peuvent le punir.»
Il reste encore beaucoup de temps avant les élections. Quels sont les prochains moments clés ?
« Pour l’instant, Trump n’en a pas encore 1 215 délégués nécessaire de le nommer officiellement candidat à la présidentielle lors de la Convention républicaine de cet été. Cela devrait se produire plus tard ce mois-ci, probablement le 19 mars, lors des primaires dans un grand État comme la Floride. Pourtant, la campagne contre Biden va déjà commencer et Trump en particulier en fera une campagne négative.
«D’un autre côté, il reste encore huit mois avant les élections présidentielles elles-mêmes et beaucoup de choses peuvent se produire pendant cette période. La guerre à Gaza montre à quel point les électeurs peuvent parfois agir de manière impulsive. Il faudra voir chaque mois comment les candidats et les thèmes évoluent auprès des électeurs.»