Que faire avec un demi-million ? Heemstede est dans le ventre du Belvédère avec un cadeau généreux

Depuis le moulin à vent situé à l’entrée de la forêt de randonnée Groenendaal à Heemstede, vous rejoindrez la colline du Belvédère à quelques pas. Une courte montée nous amène au sommet de la butte. “Quand j’étais petit, il y avait une tour de guet ici”, raconte Pim Prins, habitant de Heemstede. “Mais elle n’avait pas été utilisée depuis un certain temps, car elle était vétuste. La municipalité ne voulait pas payer pour la rénovation, c’est pourquoi la tour de guet a été démolie en 1965.”

Belle vue

Prins est l’un des « patrons de pub » du groupe Facebook Café politique Heemstede. Il suit de près l’évolution de la politique locale, notamment le dossier du Belvédère. Ce mot vient de l’italien et signifie « belle vue ». Par exemple, les endroits plus élevés offrant une vue imprenable sur les environs ont souvent été mentionnés. Il en va de même pour la tour d’observation dans la forêt, construite en 1839 selon les plans de l’architecte John Thomas Hitchcock.

Pim Prins a grandi à Groenendaal. “Ici, tout le monde à Heemstede le sait. C’est l’endroit où, enfant, on glissait avec son traîneau lorsqu’il avait neigé. C’est vraiment un endroit saisissant.”

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Tour Efteling

C’est certainement un endroit frappant. On s’assoit confortablement sur un grand tronc d’arbre, on entend le chant des oiseaux et on salue les passants qui promènent leurs chiens.

“Il n’est pas nécessaire que ce soit mieux ici qu’aujourd’hui, n’est-ce pas ?”, se demande Prins à voix haute. “Certainement pas avec une telle tour Efteling, d’où on ne peut toujours pas voir au-dessus des arbres à dix mètres de hauteur. C’est un projet complètement raté.”

Et cela nous amène à l’épineuse question politique de Heemstede : que faire d’un demi-million ? En 2002, Gerrit Bids relevait de la municipalité. Tout comme sa sœur, il avait de bons souvenirs d’enfance de la forêt de randonnée de Groenendaal, raconte Prins. “Ils voulaient donner de l’argent pour faire quelque chose d’amusant pour le parc. Peut-être des bancs ou quelque chose comme ça. Mais la municipalité a pensé que ce serait bien de reconstruire le Belvédère avec cet argent.”

L’argent est effectivement arrivé à la commune fin 2018. Bids a signé un acte de donation et a transféré un demi-million d’euros, également au nom de sa sœur aujourd’hui décédée. “En tant qu’ancien habitant de Groenendaal, j’étais très satisfait de ce projet”, déclare Prins. “Je pensais que l’ancienne tour de guet serait reconstruite, bien sûr selon les standards de l’époque.”

Concours de design

“Mais quelqu’un à la municipalité a eu la brillante idée d’en faire un concours de design. La population a alors eu le choix. Le donateur n’était pas du tout d’accord. A partir de ce moment-là, le tonnerre a commencé.”

Le projet De Wandeling de KPG Architecten a remporté le concours. Pim Prins : “J’ai aussi voté pour De Wandeling à l’époque. Mais M. Bids n’a pas du tout apprécié. Ensuite, le design a été à nouveau adapté à sa demande. Il ne ressemble plus au design gagnant.”

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Retourner l’option la plus chère

Une grande partie de l’argent a déjà été dépensée, explique Pim Prins : “Plus d’une tonne pour les coûts de conception. Je crois que la municipalité a payé tous les architectes qui ont participé. Un peu étrange bien sûr.” En raison de l’augmentation des coûts de construction, le reste ne suffit plus à construire la tour. Il faut donc de l’argent.

La commune de Heemstede a annoncé en début de semaine qu’il existe désormais quatre scénarios pour le Belvédère. Même si construire selon les derniers plans coûterait à la municipalité 138 000 euros supplémentaires, deux autres options reposent sur un plan simplifié. Curieusement, l’option la plus coûteuse consiste à restituer la totalité de la somme de 500 000 euros aux héritiers du frère et de la sœur Bids.

Qui se brûle les fesses…

“Heemstede doit alors payer 30 pour cent de droits de donation, ce qui représente pas moins de 150 000 euros d’argent communautaire, en plus de l’argent déjà dépensé”, explique Prins. “Dans le groupe Facebook, quelqu’un a dit que si vous vous brûlez les fesses, vous devriez vous asseoir sur des ampoules très chères. En fait, je suis d’accord avec cela.”

Le Heemstedenaar lui-même propose un cinquième plan : « En juin, j’ai déjà présenté une pétition aux membres du conseil dans laquelle cette idée était mentionnée. Il reste encore beaucoup d’argent du don. Utilisez-le pour faire d’autres belles choses. pour Groenendaal. Des bancs commémoratifs, une plaque, il y a plein de lieux historiques à signaler dans la forêt. Avec un peu de créativité, ça devrait marcher, non ?”

Réunion du comité

Le 21 septembre, une commission du conseil municipal de Heemstede examinera la question du Belvédère et discutera plus en détail de ces quatre scénarios. “Peut-être que je parlerai là-bas en tant que citoyen et expliquerai à nouveau ma cinquième option”, soupire Prince. “L’échevin Stam ne semble pas avoir compris cela à ce moment-là.”

L’échevin lui-même déclare dans un communiqué de presse de la commune : “Malheureusement, tous les scénarios conduisent à un dépassement du budget du don. Le Conseil considère qu’une réunion avec le comité est importante afin de passer à l’étape suivante avec précaution. Il est important de comprendre les idées et impliquer l’objectif du donateur dans le choix final.

Il commence à pleuvoir ; il est temps d’intensifier. En descendant, Prince montre un tas de grosses tuiles en béton. “Ecoute, ils avaient apparemment déjà commencé, ces tuiles semblent être destinées à faire un chemin pour les camions. Ils ont déjà scié la cime des arbres ici et là. Ce n’est pas que ça aide. si haut.”

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