« Plus de 34 000 Juifs des Pays-Bas ont été assassinés à Sobibor. » Bertien Minco, directeur du Centre de mémoire du Camp Westerbork, lit le texte sur le monument Les Signes de Westerbork.
Samedi marque le quatre-vingtième anniversaire du soulèvement qui a éclaté parmi environ six cents prisonniers du camp d’extermination polonais de Sobibor. C’était la seule fois où les prisonniers d’un camp nazi se révoltaient.
« Sobibor, avec quelques autres camps de la région, était vraiment le pire des pires. Il n’y avait pas d’échappatoire. Il ne visait que la destruction. Sur les 34 000 Néerlandais déportés de Westerbork, seuls 18 d’entre eux ont survécu. survécu », Minco explique les horreurs.
On estime qu’entre 170 000 et 250 000 personnes sont mortes à Sobibor entre fin avril 1942 et octobre 1943. 19 transports ont quitté Westerbork pour le camp d’extermination polonais. « Comme les nazis, ils avaient besoin de personnel pour vider les gens de leurs affaires, récupérer les prisonniers et les brûler. Cela devait être fait par les autres prisonniers. Mais ils savaient aussi que si aucun nouveau transport n’arrivait, ils seraient les prochains. aller aux chambres à gaz. »
Avec le courage du désespoir, un soulèvement fut donc planifié. Le Néerlandais Jozeph Jacobs y a joué un rôle important. « Il était capitaine dans l’armée », a déclaré Minco. Il a également été déporté du camp Westerbork vers Sobibor et y a été mis au travail. Il élabora un premier plan de soulèvement avec les prisonniers polonais. « Mais cela s’est réalisé. Au cours des interrogatoires, Jacobs s’est avancé et a déclaré : « C’était moi, je l’ai préparé et personne d’autre ». Il a été immédiatement assassiné, avec 70 autres Néerlandais. Mais par son action, il a donné aux Polonais le pouvoir de le faire. vie sauvée. »
L’histoire du rôle héroïque de Jacobs est décrite dans le livre L’obscurité la plus sombre par la journaliste d’investigation Rosanne Kropman. Elle a découvert qui était ce Néerlandais.
« Les plans de Jacobs étaient précurseurs du soulèvement du 14 octobre 1943, où il collaborait déjà avec les Polonais Aleksander Peczerski et Leon Feldhendler. Lors de ce deuxième soulèvement, les Juifs polonais, épargnés grâce au silence de Jacobs, purent s’échapper. »
Après le soulèvement, auquel n’ont survécu que des dizaines de prisonniers, les nazis ont rasé le camp pour tenter d’effacer son existence. « Et c’est pour cela qu’il est si important que nous commémorions cela. Ces gens pensaient : ‘Si nous mourons maintenant, personne ne pourra jamais en témoigner.' »
C’est pourquoi une commémoration privée a eu lieu aujourd’hui au Centre du Souvenir. « Le souvenir est important car il faut savoir ce qui s’est passé. En outre, des histoires doivent être racontées et nous devons honorer les personnes qui ont été expulsées. Si vous voulez que cela ne se reproduise plus, nous devons y veiller ensemble », conclut Minco. .