La lutte entre Israël et les Palestiniens est l’un des conflits les plus anciens au monde. Le week-end dernier, il y a eu la plus grave flambée de violence depuis des années. Nous utilisons quatre questions pour examiner les causes profondes du conflit.
Question 1 : Pouvez-vous résumer plus d’un siècle de conflit en quelques mots ?
La zone située entre la côte méditerranéenne et le Jourdain, où le peuple juif trouve ses origines historiques, a fait partie de l’Empire ottoman pendant des siècles. Après la Première Guerre mondiale, elle passa sous la tutelle britannique en tant que zone dite sous mandat. Une minorité juive (en croissance rapide) et une majorité arabe musulmane y vivaient.
Après la Seconde Guerre mondiale, les Nations Unies voulaient établir une patrie juive dans le cadre du mandat britannique – une intention de longue date. Ils ont proposé un plan pour deux États : un juif et un arabe, avec Jérusalem comme « ville internationale » partagée.
De nombreux Palestiniens et leurs voisins arabes n’aimaient pas cela, mais de nombreux Juifs soutenaient le plan. La violence est devenue plus courante, tant entre les groupes de population que contre les Britanniques. Ils abandonnèrent en 1948 et se retirèrent. Les résidents juifs de la région ont alors proclamé l’État indépendant d’Israël.
Cela a conduit directement à la guerre. Une coalition de pays arabes a envahi et a été vaincue par l’armée israélienne nouvellement créée, qui a réussi à conquérir une grande partie de l’ancienne zone sous mandat. Environ 700 000 résidents palestiniens ont fui ou ont été expulsés. Pour eux et leurs descendants, cet exode est connu sous le nom de « Al Nakba » (la catastrophe). Aujourd’hui, quelque six millions de réfugiés palestiniens sont enregistrés auprès de l’ONU.
La plupart des réfugiés palestiniens se sont retrouvés en Cisjordanie (y compris Jérusalem-Est) et dans la bande de Gaza (autour de la ville de Gaza). Ces zones étaient alors encore aux mains de la Jordanie et de l’Égypte. Israël les a capturés pendant la guerre des Six Jours en 1967. De nombreux réfugiés palestiniens vivent également dans les pays voisins de Jordanie, de Syrie et du Liban.
Plusieurs guerres entre Israël et les pays arabes ont suivi au cours du demi-siècle qui a suivi. Il y a eu également deux soi-disant Intifadas (soulèvements populaires palestiniens majeurs) dans les zones occupées par Israël. Un conflit avec le groupe extrémiste Hamas dans la bande de Gaza a abouti à une invasion israélienne temporaire en 2006.
Question 2 : Quel était le « statu quo », la situation en Israël et dans les territoires palestiniens, avant la crise actuelle ?
Malgré des décennies de négociations et des poussées de violence régulières, il n’y a jamais eu de solution définitive au conflit territorial entre Israël et les Palestiniens.
Israël occupe la Cisjordanie, bien que la zone soit reconnue comme palestinienne par l’ONU. Plus de 700 000 colons juifs vivent dans les colonies israéliennes de Cisjordanie. Selon l’ONU et les Palestiniens, ces colonies sont illégales, ce qu’Israël nie.
Jérusalem est divisée en une partie occidentale (israélienne) et orientale (palestinienne). Israël revendique la ville entière comme capitale, tandis que les Palestiniens considèrent Jérusalem-Est comme la capitale d’un futur État palestinien. Jérusalem-Est est entourée de colonies juives et les ultranationalistes tentent de « judaïser » le quartier maison par maison.
Sur le Mont du Temple, la partie de Jérusalem-Est où se trouvent les sanctuaires des juifs, des musulmans et des chrétiens, des tensions et des flambées de violence surgissent régulièrement.
Au cours des deux dernières décennies, le gouvernement israélien a tenté de faire de la « question palestinienne » une question secondaire, notamment en construisant de hauts murs, en isolant la bande de Gaza et en maintenant un contrôle strict sur la Cisjordanie. Dans le même temps, la politique de colonisation se poursuit.
L’explosion de violence actuelle montre que le conflit israélo-palestinien ne peut plus être ainsi occulté.
Un jeune couple israélien est pris en otage par des combattants du Hamas
Question 3 : Quand nous parlons des « Palestiniens », de qui parlons-nous réellement ?
Environ 2,7 millions de personnes vivent dans la mosaïque de zones palestiniennes en Cisjordanie. Ils y vivent dans un système oppressif de permis de travail et de voyage, avec des clôtures et des points de contrôle, établi par les autorités israéliennes. Près d’un cinquième de la population relativement jeune est au chômage.
La Cisjordanie est gouvernée par l’Autorité palestinienne (AP). Le parti Fatah du président Mahmoud Abbas est aux commandes. Abbas, 87 ans, en est actuellement à la dix-neuvième année de ce qui aurait dû être un mandat gouvernemental de cinq ans.
Abbas s’accroche désespérément au pouvoir, mais est menacé par les conflits internes au sein du Fatah et la montée du mouvement jihadiste Hamas. De plus, de nombreux jeunes Palestiniens ne se soucient plus beaucoup de l’AP vieillissante et affaiblie, qui ne peut leur offrir que peu de perspectives d’avenir.
Le Hamas ne reconnaît pas l’État d’Israël et souhaite lancer une nouvelle Intifada pour établir un État islamique indépendant. Le groupe extrémiste a gagné en influence au tournant du siècle. Après la deuxième Intifada (2000-2005), il y a eu une guerre civile courte mais intense avec le Fatah, au cours de laquelle le Hamas a pris le contrôle de la bande de Gaza. Le Hamas est considéré comme une organisation terroriste dans l’UE et aux États-Unis, entre autres.
D’autres groupes, comme le Jihad islamique, sont également actifs dans la bande de Gaza, parfois en concurrence avec le Hamas et parfois en collaboration.
Les habitants de la bande de Gaza traversent une période difficile. Avec une superficie de 360 kilomètres carrés, la superficie est légèrement plus grande que la municipalité d’Apeldoorn, mais environ 2,1 millions de personnes y vivent. Plus de la moitié des habitants sont au chômage. L’eau potable et les soins médicaux sont difficilement disponibles et l’électricité fonctionne en moyenne quatre heures par jour.
Depuis la prise de pouvoir par le Hamas, les frontières de Gaza ont été bloquées par Israël et l’Égypte pour empêcher le groupe de se procurer des armes. Les tirs massifs de roquettes par le Hamas ces dernières années montrent que cette stratégie n’a pas abouti.
Israël affirme que le régime strict en Cisjordanie et le blocus de Gaza sont nécessaires pour protéger les Israéliens de la violence palestinienne.
Il y a aussi des Palestiniens qui vivent en Israël. On les appelle généralement Arabes israéliens. Comparés aux habitants des territoires palestiniens, ils sont mieux lotis, mais ils se sentent souvent comme des citoyens de seconde zone.
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Question 4 : Que se passera-t-il ensuite une fois que la bataille actuelle se calmera à nouveau ?
Cela reste l’éternelle question clé, et malheureusement il n’y a pas de réponses encourageantes. Après plus d’un siècle de conflit, tous les camps sont coincés dans leur propre situation. Cela s’applique souvent aussi à leurs partisans dans d’autres pays. Par exemple, chez NU.nl, nous avons reçu les deux questions suivantes (en multiples) sur le même reportage ces derniers jours :
« Pourquoi les reportages sont-ils toujours aussi pro-israéliens ?
« Pourquoi les grands médias sont-ils si anti-israéliens ?
Soyons clairs : les deux camps sont coupables de violations des droits de l’homme et de terrorisme. Tant d’atrocités ont été commises des deux côtés que peu de ceux qui sont impliqués vont plus loin que de parler de la brutalité et de l’inhumanité de l’autre partie. La tentation de considérer les autres comme des animaux est grande, et il est impossible de négocier avec les animaux. Les solutions politiques et sociales au conflit sont loin d’être en vue.
Les citoyens ordinaires, qui souhaitent généralement vivre leur vie en paix et en sécurité, sont les principales victimes de la violence. En raison de l’équilibre déséquilibré des pouvoirs (Israël est beaucoup plus fort à presque tous les égards – politiquement, économiquement et militairement), les civils palestiniens en portent généralement le poids, mais les événements actuels montrent que les Israéliens ne sont pas non plus en sécurité.
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