Quatre pénalités accordées (et trois marquées) : le drop poker des moins de 19 ans à Malte

Bleu intense, écrasant parfois : Malte n’était pas exactement un obstacle de taille – soyons honnêtes – mais dans ce Championnat d’Europe U19, nous devions commencer fort. Et l’Italie le fait, mordant immédiatement les hôtes dans un premier match sans histoire. Au stade national de Ta Qali, c’était 4-0 pour les garçons de Bollini, immédiatement en tête du groupe A avec le Portugal (prochain adversaire, jeudi 6 juillet à 18h) qui a battu la Pologne 2-0. Trois buts sont sortis du point de penalty (l’Italie en avait quatre pour, mais un raté) : Cher Ndour (à ses débuts en U19) puis Pio Esposito ont marqué à 11 mètres. Avant la pause, D’Andrea n’a pas réussi à marquer sur penalty, mais s’est racheté au début de la seconde période avec un superbe coup franc du pied gauche encrassé par la barrière. Poker toujours sur penalty, en pleine convalescence : le nouveau venu Samuele Vignato est bien en froid. Soirée douce classique avec beaucoup à perdre, dans laquelle l’Italie est douée pour éliminer tout écueil théorique.

LES CHOIX

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Bollini doit composer avec les disqualifications de Chiarodia et Faticanti, des absences sur la colonne vertébrale entre la défense et le milieu de terrain. La ligne arrière à quatre est ainsi repensée avec deux adaptations : à l’intérieur de Regonesi depuis le central aux côtés de Lorenzo Dellavalle, tandis que Missori (nouvelle recrue de Sassuolo) se déplace vers la gauche en laissant le côté droit à Kayode. Dans le 4-3-3, Amatucci est le sommet inférieur, avec Lipani et Ndour entre les deux. Devant le trident typique : Pio Esposito flanqué de Koleosho et D’Andrea. Les hôtes opposent un 3-5-2 conservateur, avec des mécanismes qui fonctionnent bien mais ne suffisent pas à endiguer les vagues bleues : au milieu de terrain se trouve Lucas Caruana, vu dans la Primavera de la Sampdoria, mais le plus talentueux est Dylan Scicluna (l’un des deux frères de Wolverhampton) qui a joué pour l’Australie au niveau U20, puis a accepté l’appel maltais.

TRIS des PÉNALITÉS

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L’Italie démarre le pied sur l’accélérateur et ne trouve aucune résistance. Dans les 20 premières’ les occasions arrivent en série : Ndour, nouvelle recrue du Paris Saint Germain, domine d’emblée avec ses incursions de milieu vertical et passe tout près de marquer (sauvetage sur la ligne) sur une savoureuse passe décisive de D’Andrea. L’avantage est dans les airs : sur corner, la tête de Lipani atterrit sur le bras de Bridgman et l’arbitre israélien Frid (il n’y a pas de Var) indique le point. Ndour se présente, qui mouille ses débuts U19 avec le but. Le grand garçon né à Brescia, que Benfica n’a pas lâché à la Coupe du monde U20, veut récupérer les arriérés des bleus et est tout proche du doublé : sur coup franc (24′) il tourne le pied droit et frappe le poste. A ces niveaux, il peut être dominant. Pendant ce temps, un monologue est mis en scène, qui produit une série de pénalités sur lesquelles Bollini alterne les tireurs : à la 35e minute, le capitaine Micaleff jette Esposito à terre, l’attaquant de l’Inter lui-même va au coup de pied, qui marque 2-0, lui enlevant la satisfaction d’entrer parmi les buteurs tant à la Coupe du Monde U20 (splendide talon contre la Colombie) qu’à ce Championnat d’Europe. Esposito remporte également le troisième penalty pour l’Italie en moins de 45′, visant à dribbler le pauvre Micallef expulsé pour un second carton jaune : le jeton des 11 mètres est joué cette fois par D’Andrea, qui tire pourtant haut.

AVEC FACILITÉ

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L’intervalle a servi à l’attaquant de Sassuolo (5 apparitions en Serie A) pour digérer l’erreur et la rattraper : touche proche d’Amatucci sur coup franc et grosse gauche qui a fini au but après avoir ébréché la barrière. Essentiellement, le jeu se termine ici. Avec trois buts et un homme de plus, l’Italie passe en mode management et – sans trop se faire foutre – plante les tentes dans l’entrejeu offensif et tente de nouvelles choses. Avec l’entrée de Vignato (D’Andrea pas très content de quitter le terrain…) Koleosho passe à droite au trident. La tête d’Esposito sur le centre de Kayode a été le deuxième bois bleu du match et donne une idée de la faim du plus jeune des trois frères. Bollini en fin de journée laisse également de la place à Pisilli, Turco et Hasa. Les pénalités pour l’Italie deviennent quatre lorsque Hili, en pleine récupération, rattrape Turco lui-même : Vignato est le quatrième tireur différent et déplace Sacco pour le 4-0. Dirigez-vous vers le suivant, ce sera plus compliqué.