Les archéologues qui ont photographié une inscription ancienne sur une stalactite sont tombés sur une découverte unique cachée dans une crevasse inaccessible. Les scientifiques soupçonnent que les rebelles juifs y ont caché les épées après qu’elles aient été capturées par l’armée romaine ou retirées du champ de bataille. Ils ont peut-être été délibérément cachés pour être réutilisés lors de la deuxième révolte juive contre les Romains en Judée (132-135 après JC).
Selon Eli Escusido, directeur de l’Autorité israélienne des antiquités (IAA), les épées ont été bien conservées grâce au climat désertique sec autour de la mer Morte. « Il s’agit d’une capsule temporelle unique, avec des fragments de parchemins, des pièces de monnaie de l’époque de la révolte juive, des sandales en cuir et maintenant même des épées dans leur fourreau, encore tranchantes comme si elles étaient cachées aujourd’hui », a déclaré Escusido.
Les trois longues épées encore dans leur fourreau en bois se révèlent être des spatha romaines. La quatrième épée est une arme plus courte. Ils avaient de beaux manches en bois ou en métal. Des bandes de cuir, des morceaux de bois et de métal y étaient également associés.