Le nombre de morts des tempêtes hivernales extrêmes qui sévissent dans l’État américain de Californie depuis le lendemain de Noël est passé à quatorze mardi. Aussi, un garçon de 5 ans est porté disparu après avoir été emporté par un courant d’eau, selon les médias locaux. Le président Joe Biden a déclaré lundi l’état d’urgence dans l’État, où plus de huit pouces de pluie par heure sont tombés à certains endroits.
Pour 90 pour cent de 40 millions de Californiens sont sous avertissement de temps violent. Cela représente plus de 10 % de la population totale des États-Unis.
Les autorités locales ont appelé quelque 32 000 personnes à évacuer de la ville de Santa Cruz. À plus de 250 miles au sud de Santa Barbara, 10 000 autres Californiens sont invités à quitter la région, a-t-il déclaré. médias internationaux.
Risque de tornade
Dimanche, 350 000 habitants de la capitale de l’État, Sacramento, se sont retrouvés sans électricité alors que des rafales de près de cent milles à l’heure ont soufflé des arbres sur les lignes électriques. Mardi, 35 000 personnes n’ont toujours pas d’électricité, dit le service municipal.
Dans le centre de la Californie relativement peu peuplé, il existe un risque de tornade rare, a déclaré le météorologue de CNN Dave Hennen. La zone, qui se situe au nord-ouest de la zone métropolitaine de Los Angeles, compte environ 2,3 millions d’habitants. Normalement une région idyllique avec de nombreux vignobles, on l’appelle aussi «l’arrière-cour d’Hollywood».
De nombreux Américains célèbres vivent juste entre le centre de la Californie et Los Angeles, dans la riche enclave de Montecito. Le prince Harry et la princesse Meghan du Royaume-Uni, entre autres, ont été évacués de leur domicile, tout comme la présentatrice de télévision Oprah Winfrey. Il y a cinq ans, des coulées de boue ont tué 23 personnes dans la région.
Les violentes tempêtes hivernales sont causées par un phénomène météorologique appelé « cyclone à la bombe ». La pression atmosphérique chute brusquement en peu de temps, par exemple parce que l’air froid des pôles entre en contact avec l’eau de mer chaude. Actuellement en Californie, il y a aussi une grande quantité d’humidité provenant des vents marins vers la côte. L’occurrence de ces types de phénomènes météorologiques est de tous les temps, mais selon le ministre californien des Ressources Wade Crowfoot, les tempêtes de ces dernières semaines ont été “en outre amplifiées par le changement climatique”.