Acapulco (dpa) – Le soleil était presque levé quand Alexander Zverev s’est finalement qualifié pour le deuxième tour à Acapulco, au Mexique.
A 04h55 heure locale, le champion olympique a converti son premier ballon de match face à l’Américain Jenson Brooksby tôt mardi matin – jamais auparavant sur le circuit ATP un match ne s’était terminé plus tard. Le précédent record était détenu par les Australiens Lleyton Hewitt et Marcos Baghdatis de Chypre, qui étaient sur le terrain jusqu’à 4 h 34, heure locale, lors de l’Open d’Australie 2008 à Melbourne.
A Acapulco, après 3h20 de jeu, c’était 3:6, 7:6 (12:10), 6:2 pour Zverev, qui a pu remporter le tournoi le mieux classé l’an dernier. Après sa balle de match transformée, Zverev a pointé ses deux jambes et regardé son équipe dans les tribunes, où sa petite amie Sophia Thomalla et le kinésithérapeute Hugo Gravil ont également été marqués par le match marathon. Même si je ne joue toujours pas mon meilleur tennis – je suis en forme, le geste de Zverev devrait signifier.
Maintenant un duel allemand
« Je suis heureux d’être entré dans l’histoire du tennis. C’était un combat incroyable, c’était un match incroyable. J’espère qu’il y en aura d’autres cette semaine », a déclaré Zverev après le match. « Acapulco est toujours spécial pour moi. C’est toujours super bruyant, l’énergie est incroyable. A cinq heures du matin, le stade est encore plein. Nulle part au monde les gens n’apprécient autant le tennis qu’ici. »
Au deuxième tour, le joueur de 24 ans rencontre Peter Gojowczyk. Le Munichois de 32 ans a battu l’Américain Brandon Nakashima 6: 4, 6: 4. Le numéro 95 mondial. Gojowczyk a en fait été éliminé lors des qualifications pour le tournoi de 1,8 million de dollars, mais s’est glissé dans le tableau principal en tant que perdant chanceux. Pour le qualifié Oscar Otte, en revanche, le tournoi est terminé. Le natif de Cologne, nominé pour la Coupe Davis, s’est incliné 6-2, 6-4 face à l’Espagnol Pablo Carreno Busta, huitième.
Zverev a d’abord montré une mauvaise performance contre Brooksby. Le numéro un allemand a commis 19 petites erreurs dans le premier set. Le début tardif de la rencontre ne semblait pas lui convenir au début. Dans la période qui a suivi, Zverev a souvent agi beaucoup trop passivement contre le garçon américain de 21 ans. Mais au moins, il a découvert son grand cœur de combattant. Zverev a repoussé deux ballons de match de Brooksby, qui a joué négligemment, lors du tie-break du deuxième tour avant d’utiliser lui-même le ballon du cinquième set. La deuxième section a duré à elle seule 111 minutes. La résistance de l’Américain était désormais brisée, Zverev remportait avec confiance le troisième set et évitait une autre déception sportive après le huitième de finale de l’Open d’Australie.