L’agence libre de la NFL commence la semaine prochaine. Les équipes pourront négocier avec les joueurs disponibles gratuitement à partir de lundi et les premiers contrats seront signés à partir de mercredi. Un joueur qui est sur toutes les lèvres avant le début de la fenêtre de transfert est Kirk Cousins. Le quarterback est le produit le plus en vogue sur le marché du jeu et pourrait créer un effet domino qui aurait également un impact sur le repêchage de la NFL.
En fin de compte, Cousins est sans doute la meilleure option aux côtés de Justin Fields pour les équipes toujours à la recherche d’un nouveau quart-arrière partant. Et comme ces derniers sont actuellement toujours sous contrat avec les Bears de Chicago et qu’ils sont connus pour détenir le premier choix au classement général, il pourrait bien être crucial de savoir si les équipes s’intéressent davantage à Cousins ou à Fields.
Il est clair que les Bears se sépareraient de Fields s’ils décidaient d’utiliser le premier choix du repêchage pour un quart-arrière. Et selon les rapports, cela semble assez clair. Cependant, tant que Kirk Cousins est toujours sur le marché, les équipes attendent de négocier pour Justin Fields.
Les Falcons d’Atlanta, par exemple, seraient enthousiasmés par Justin Fields, mais leur priorité, selon des rapports récents, est de signer Cousins. Cela signifierait que les Bears perdraient leur plus gros espoir du moment.
NFL : Cousins un passeur d’élite
Si les Falcons obtiennent l’accord pour Cousins, ils auraient enfin à nouveau un passeur d’élite dans leurs rangs après deux ans avec Marcus Mariota et Desmond Ridder à la barre. Car Kirk Cousins doit certainement être décrit comme tel.
Depuis 2015, Cousins a totalisé moins de 4 000 verges par la passe en seulement deux saisons. Cela inclut également la pré-saison, au cours de laquelle Cousins, qui totalisait déjà 2 331 verges et était le leader des passes de la NFL, a été blessé et a raté le reste de la saison.
De plus, lors de la saison 2019, lorsqu’il est tombé sous la barre des 4 000 yards pour la première fois depuis 2015, Cousins a encore pu faire ses preuves avec 26 touchdowns contre 6 interceptions et délivrer une note de passeur de 107,4 – son sommet en carrière. En tout cas, il n’a eu une note inférieure à 100 qu’une seule fois au cours des cinq dernières saisons.
En plus des Falcons d’Atlanta et des Bears déjà mentionnés, plusieurs autres équipes ont également un poste ouvert au poste de quart-arrière. On peut citer ici les Las Vegas Raiders, les Denver Broncos, les New England Patriots, les Washington Commanders et les New York Giants. Cependant, la plupart de ces équipes ne disposent pas des ressources nécessaires, sont en trop grande transition ou ont un choix de repêchage élevé et sont plus susceptibles d’y tenter leur chance.
Atlanta serait donc le scénario le plus logique, en supposant un changement chez Cousins.
Le « capitaine Kirk » reste-t-il au Minnesota après tout ?
Et une telle situation est bien sûr loin d’être certaine. Enfin, les Vikings du Minnesota peuvent aussi avoir leur mot à dire.
Cousins est avec les Vikings depuis six ans et y a vécu le meilleur moment de sa carrière. Cousins a entre autres pu compter sur les loyaux services du receveur exceptionnel Justin Jefferson. Le receveur de passes serait certainement l’une des raisons pour lesquelles Cousins de rester au Minnesota.
Cependant, les Vikings ont besoin de flexibilité financière pour prolonger le contrat de Jefferson. Donc, donner à Cousins un nouveau contrat monstre ne serait pas très utile, mais cela pourrait ne pas être du tout nécessaire. En début d’année, Cousins annonçait qu’il pouvait certainement imaginer faire certains compromis.
La question d’accorder à son équipe une « remise dans sa ville natale » a été dans son esprit tout au long de sa carrière, a déclaré le meneur de jeu.
« Je pense que Dieu m’a béni financièrement plus que je n’aurais jamais pu l’imaginer. Donc, à ce stade de ma carrière, ce n’est plus une question d’argent », déclare Cousins, précisant qu’il est favorable à rester dans sa maison de sport ces derniers temps. des années feraient également des compromis.
Le vétéran a également une histoire d’antan : « J’avais un entraîneur avec qui j’étais qui était un entraîneur plus jeune à l’époque », a déclaré Cousins. « C’était il y a huit ou neuf ans, avant mon premier jour de franchise, et nous avons parlé de la situation et il a eu de bons conseils. Il a dit : ‘Kirk, ce n’est pas une question d’argent, c’est ce que représentent les dollars.’ C’était un commentaire intéressant de sa part. »
Des mots que les gens du Minnesota aimeront certainement entendre, après tout, les Vikings ont également clairement indiqué qu’ils aimeraient continuer avec Cousins. La question est maintenant de savoir si Cousins ne pourrait pas être attiré loin de son domicile actuel avec une offre financièrement et sportivement plus intéressante ?
Rééducation après rupture du tendon d’Achille
Partout où Cousins se retrouvera sous contrat la saison à venir, il devra d’abord se remettre à un certain niveau après sa grave blessure.
Enfin, le meneur de jeu revient d’une des blessures sportives les plus graves ayant frappé tant d’athlètes de la NFL cette saison. Au cours de la huitième semaine, le joueur de 35 ans s’est déchiré le tendon d’Achille contre les Packers de Green Bay. Cela fait quatre mois depuis cet incident et la rééducation bat son plein.
Cousins devrait être de nouveau pleinement opérationnel d’ici le camp d’entraînement cet été, que ce soit au Minnesota, à Atlanta ou ailleurs.
Cependant, avec une blessure aussi grave, il existe toujours un risque résiduel de blessures ultérieures ou simplement de perte de performance. Un contrat à long terme est donc peu probable pour l’instant.
Marcel Schmidt