Au moins quarante ouvriers du bâtiment passeront lundi une deuxième nuit dans un tunnel effondré en Inde. La police a déclaré aux agences de presse internationales que l’oxygène et la nourriture, comme les fruits secs, étaient fournis via des pipelines. Plus de 150 secouristes s’affairent à creuser et à enlever les décombres pour les libérer. Les routiers sont désormais coincés dans un espace d’environ deux kilomètres depuis une quarantaine d’heures. « L’équipe se trouve désormais à 15 mètres de profondeur dans le tunnel ; 35 mètres supplémentaires doivent être parcourus », a déclaré un policier à l’agence de presse AP.
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Les secouristes attendent désormais la livraison d’un gros tuyau en acier. Ils le pousseront ensuite dans une ouverture entre les décombres excavés. Selon un responsable qui s’est entretenu avec l’agence de presse Reuters, les ouvriers du bâtiment devraient être évacués de la caverne dans un délai d’environ 24 heures. Les sauveteurs sont en contact avec les ouvriers coincés via des talkies-walkies.
Terrain affaissé
On ne sait pas exactement comment le tunnel pourrait s’effondrer. Le tunnel a été construit dans le cadre d’une nouvelle autoroute dans l’État nord de l’Uttarakhand, qui fait partie d’une route de pèlerinage hindoue. Ces dernières années, la construction de la route de pèlerinage de Char Dham a eu lieu dans la région, l’un des projets les plus ambitieux du gouvernement du président Narendra Modi. Près de 900 kilomètres de routes relieront quatre importants sites de pèlerinage hindou.
Selon les géologues et les habitants, l’affaissement du terrain est dû aux constructions construites à la hâte dans la zone montagneuse. Les glissements de terrain, les tremblements de terre et les inondations sont plus fréquents dans la région. En janvier, les résidents ont été temporairement relogés, car plus de 600 maisons ont été endommagées par l’affaissement des terrains le long des chantiers de construction de routes.