C’était le 12 mars 1972 lorsqu’à l’issue du match perdu à Cagliari pour un penalty très généreux accordé aux Sardes, le Golden Boy s’en est pris au système footballistique : « Il est écrit quelque part qu’on ne peut absolument pas atteindre la Juventus ». Il a été banni pendant trois mois et demi
Il y a cinquante ans, le footballeur le plus fort d’Italie tonnait contre le système, contre les arbitres, avec tout et tout le monde. La colère de Gianni Rivera éclate en fin d’après-midi du dimanche 12 mars 1972 et, plus qu’un orage, ce fut un véritable orage. Avec juste proportion, ce serait comme si aujourd’hui un Bonucci ou un Chiellini, ou il y a quelques années un Totti, un Buffon ou un Maldini, s’ils s’en sortaient, argumentant leur discours, avec le monde dont ils font eux-mêmes partie. .