Comme partout où les Stones se sont produits en 1965, le gouvernement a montré les dents. Des centaines montées et des canons à eau étaient des moyens de dissuasion standard, mais leur utilisation avait généralement tendance à augmenter la pression dans le chaudron. Dans la Waldbühne de Berlin en septembre, le couvercle s’est envolé, la colère refoulée s’est libérée et, à la suite de la « nuit des émeutes », comme l’appelait la presse locale, un certain nombre de choses se sont cassées, notamment la Waldbühne elle-même. n’a pu s’y tenir que des années plus tard, les Stones ont également utilisé la scène en plein air à plusieurs reprises depuis lors. Je ne peux pas offrir de rapport de témoin, mon premier concert des Berlin Stones n’a eu lieu que huit ans plus tard, dans un lieu différent, pas à moitié aussi historique, mais pas moins excitant.
En fait, les Hells Angels n’appartenaient pas au groupe de personnes dont j’aurais jamais cherché à être proche. Au contraire, je laissais généralement de côté les plus violents, les ridiculisant pour leur grondement de moto à la fin de la puberté et d’autres signes extérieurs insensés du culte de la masculinité et de l’arrogance tribale. Pour moi, ces motards en discothèque n’étaient que des spécimens adultes et à cou de taureau d’une espèce dont j’avais particulièrement de mauvais souvenirs quand j’étais à l’école : des camarades qui bricolaient constamment leurs cyclomoteurs et se démenaient avec une fierté étrange au lieu de se consacrer à les choses vraiment excitantes de la vie, comme la musique et les filles. Non, les Hells Angels n’étaient pas géniaux, juste terrifiants.
En sueur mais heureux au premier rang
Rien n’a changé dans le principe à la fin octobre 1973, mais dans les années qui ont suivi, j’aurais souvent dû être redevable au gang de rockeurs qui semaient la terreur dans le monde entier. Le lieu du premier contact révélateur était la Deutschlandhalle dans le Westend de Berlin, une boîte polyvalente qui a depuis longtemps été démolie avec une acoustique moche et qui offrait encore de la place pour 10 000 visiteurs. Pas assez pour les Stones, dont le dernier concert d’une tournée européenne de deux mois garantissait naturellement une salle comble. Si vous vouliez profiter du concert sur le devant de la scène, vous deviez être là plusieurs heures avant le début du concert. Ce que j’ai bien sûr fait, testé dans les stratégies d’optimisation de l’expérience de Stone. Pressé contre les barreaux de la barrière de scène, en sueur mais heureux, je laisse mon regard vagabonder vers l’arrière, rempli de cette anticipation inondant le corps et l’âme qui a tendance à s’installer de manière fiable lorsqu’un spectacle des Stones est imminent.
L’attente joyeuse était mêlée d’un peu de sympathie pour ceux qui étaient moins bien lotis dans les rangs inférieurs. Les fans se pressaient à l’intérieur, il semblait impossible de passer. Et pourtant, soudain, comme à la demande de Moïse, la foule sépara la mer Rouge et quelques Hells Angels descendirent l’allée à grands pas. C’était peut-être sept ou huit qui se positionnaient près de la scène. Il n’a pas fallu de violence visible, pas même de gestes menaçants, pour provoquer le défilé. Personne n’a protesté, personne n’a risqué une lèvre, la foule s’est refermée derrière le dernier ange de l’enfer, coulant ensemble comme l’eau dans le conte de fées de l’Ancien Testament après le passage des Israélites.
Une image qui m’est restée à jamais. Pendant le concert, je n’ai remarqué que les rockers qui se tenaient à quelques mètres de manière désagréable, par exemple lorsqu’ils se moquaient de l’afro de Billy Preston ou se moquaient de sa gestuelle. S’ils avaient eu des bananes sous la main, ils auraient plu sur le clavier de Preston, cela semble certain. La performance des Stones, cependant, a dû impressionner les motards, car après le spectacle, ils ont hurlé pour des rappels alors que le reste du public s’était déjà résigné au fait qu’il n’y en aurait pas. Euphoriques, les gens se sont dirigés vers les sorties, bien qu’avec une distance de sécurité un peu exagérée par rapport à l’entourage rockeur, qui a visiblement apprécié.
Le partenariat de complaisance entre les Stones et les Hells Angels n’a jamais été officiellement déclaré terminé
La relation entre les Rolling Stones et les Hells Angels est connue pour être extrêmement précaire, oscillant entre respect et haine. Que les anges aient bien servi de force d’ordre à Hyde Park ou qu’ils aient brutalement réprimé le chaos à Altamont : il n’a jamais été clair comment cette connexion s’est produite et qui avait le dessus. Si l’horreur sur le visage de Mick Jagger avait été jouée lorsqu’on lui avait montré le film documentaire sur l’assassinat de Meredith Hunter, il aurait eu un talent d’acteur sans précédent. En vérité, cependant, cela est plutôt limité, comme nous le savons non seulement depuis « Freejack ». Et pensez au regard méprisant, voire haineux, avec lequel l’un des Anges regarde le chanteur alors qu’il essaie en vain d’exhorter la prudence et la quiétude de la scène d’Altamont. Le procès s’est terminé par un acquittement car le tribunal a reconnu la légitime défense. L’acte est resté impuni, le fatidique partenariat de complaisance entre les Stones et le gang de motards n’a jamais été déclaré coram publico terminé.
Depuis lors, les Stones ont reçu diverses menaces de mort et un complot de meurtre contre Jagger, dont le cerveau était haut placé dans la hiérarchie du club, a été découvert juste à temps. Personne ne connaît plus de détails, du moins personne qui serait assez fatigué pour partager ses connaissances. Au mieux, on pourrait demander à Bob Dylan, qui, par le biais de la transfiguration, a succédé à un ange de haut rang mort dans un accident, si j’ai compris dans une certaine mesure ses déclarations inquiétantes à ce sujet. Cependant, la santé mentale du prince poète est une autre affaire, revenons à 1973 et enregistrons ce que l’expérience m’avait appris. D’une part, je l’avais déjà remarqué à diverses occasions précédentes, les Hells Angels envoient habituellement des délégations aux concerts des Stones non seulement pour le plaisir, mais aussi pour « coller », ce qui pourrait être vaguement traduit par « rapprocher les rangs ». En revanche, les Angels arrivent à la dernière minute, mais arrivent facilement aux meilleures places. Quelque chose devrait pouvoir être remorqué si les choses deviennent serrées.
Et c’est arrivé. Pas lors de mon prochain concert trois ans plus tard au même endroit, les suivants à l’Earls Court Arena de Londres ont également été organisés de manière relativement luxueuse grâce à de précieuses relations avec les meilleurs chiens locaux. Mais ensuite, j’ai réussi à capitaliser sur la réputation des Hells Angels. Il avait couru devant eux à La Haye, au Zuiderpark. Venant de Londres, je suis arrivé en retard. À l’extérieur du stade, il y avait l’agitation habituelle alors que quelques centaines de supporters sans billet refusaient d’accepter leur situation malheureuse. C’était en mai, la tournée de 1976 avait déjà quelques semaines et le nouveau matériel de chansons était arrivé. « Hand Of Fate », initialement trop cahoteux, était devenu un point culminant de la tournée à Londres, « Fool To Cry » avait trouvé un équilibre chaleureux entre mélodie béate et mélodrame, « Hot Stuff » était exactement cela. Les Stones étaient sur le point d’être à nouveau à leur meilleur, mais il semblait que j’allais devoir regarder la célébration à travers un télescope, ce qui, pour couronner le tout, je ne l’avais pas.
Mon moral s’est remonté lorsque j’ai pris conscience de plusieurs Hells Angels qui bavardaient autour de leurs chaises de pompiers garées et ne se dirigeaient pas encore vers l’entrée du stade. Un quart d’heure seulement avant l’heure du spectacle, la première partie était déjà en cours, le groupe s’est lentement mis en mouvement, a consciencieusement montré les billets à l’entrée, puis a traversé le public sans hâte, Votre serviteur en remorque. J’ai eu de la chance que la dernière bascule de la phalange ne se soit pas retournée, donc je n’ai pas remarqué ma manœuvre effrontée. Après tout, je devais rester juste derrière lui si je ne voulais pas être ralenti par des fans en colère qui s’étaient honnêtement battus pour leur place près de la scène. Bref : ça a marché.
Motards désorganisés
Et pas pour la dernière fois. C’était six ans plus tard, à l’été 1982, assez étrangement de retour aux Pays-Bas, plus précisément : à Rotterdam, lorsqu’une délégation des Hells Angels vint à nouveau à mon aide, sans le vouloir et sans le savoir. Une bande plutôt flegmatique, malheureusement. Les Stones avaient déjà commencé leur troisième chanson, « Black Limousine », si je me souviens bien, dans le stade de Feyenoord, quand j’ai rattrapé la colonne et me suis laissé tirer vers l’avant dans leur traction. Une méthode éprouvée, qui bien sûr n’a pas toujours fonctionné. En Amérique, vous avez également rencontré des motards organisés aux spectacles des Stones, mais ils se sont produits de manière non organisée.
Il fallait là un autre type de conneries : le bluff. Quand moi et un ami avons été relégués dans la tribune de la presse à Chicago au début de la tournée américaine en 1997, derrière une vitre, à cent mètres de la scène,
nous nous sommes plaints auprès des stewards du Soldier Field Stadium à guichets fermés. Le bureau des Stones nous aurait garanti une place près de l’action, sinon nous n’aurions probablement pas fait le long voyage depuis l’Allemagne. En quelques minutes, les deux Allemands amèrement déçus, qui se sentent également trompés, font passer le message par talkie-walkie au principal responsable, qui intervient personnellement. Nous étions des invités des Rolling Stones, il nous a accueillis et nous a donné de meilleures places. Je n’ai même pas utilisé le mien, trouvant une chaise libre dans la section réservée aux Chess Studios. Cela est également resté inutilisé car tout le monde a quand même sauté quand les Stones ont commencé.
Aujourd’hui, il n’est guère possible de se frayer un chemin jusqu’aux artistes sans l’autorisation appropriée
Les nombreux contrôles échelonnés par des professionnels de la sécurité représentent des obstacles quasiment infranchissables.Quiconque ne possède pas de pass backstage triple A se retrouvera inévitablement tôt ou tard coincé dans le filet de sécurité.
C’était très différent autrefois. Un bel après-midi, il y a environ 46 ans, nous pouvions facilement convaincre le portier en livrée à l’entrée de la scène de la Stuttgarter Liederhalle que nous appartenions au groupe. Il nous a même montré le chemin de la loge de Jimi Hendrix, où nous avons traîné sans être dérangés jusqu’à la représentation du soir. L’année précédente, au concert des Kinks à Killesberg, nous avions escroqué les meilleures places de la salle, première rangée au milieu, en collant des notes sur les chaises lors du sound check, que nous avions gribouillé à la hâte « Management Kinks » et « Management Creation ». ”. . Nous n’avons jamais osé rêver que ces « réservations » pourraient être honorées par les milliers de spectateurs qui ont fait irruption dans la salle devant nous. Et c’est ainsi que nous pouvions à peine croire à notre chance lorsque nous nous sommes assis sur les deux chaises libres dans la salle comble, tandis que les fans environnants, tous plus âgés, se rendaient compte que ces jeunes de dix-sept ans pouvaient difficilement être des managers.
Nikki Sudden, que j’ai rencontrée lors de plusieurs concerts des Stones au fil des ans et à qui je dois l’une ou l’autre invitation inattendue dans le sanctuaire des coulisses, avait des histoires similaires à raconter. Malgré son amitié avec Ron Wood et les privilèges qui l’accompagnaient, Nikki croyait également que le brouillage des lignes artiste-public menaçait d’étouffer le rapport qui avait autrefois conduit le rock ‘n’ roll.
Lorsqu’on a demandé à Keith Richards, il y a plus de 50 ans, combien de temps durerait le succès des Stones, il a répondu : Deux ans, il était optimiste. Maintenant que les Rolling Stones ont été plus souvent invités à la Waldbühne de Berlin, ils y seront de nouveau en 2022. Des émeutes ne sont pas à prévoir, pas plus que les Hells Angels. Les Rolling Stones tiennent catégoriquement ce qu’ils promettent. Bienheureux ceux qui ont réussi à obtenir un billet.
Un article de l’archive RS
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