Le gardien de but Roope Taponen et l’attaquant Iiro Pakarinen étaient les héros de HIFK lorsqu’il a battu Luko 1-0 en prolongation et a pris une avance de 2-0 en quarts de finale.
Économiseur de jeu ! Le gardien du HIFK, Roope Taponen, sauve le tir de Julius Mattila de Luko. Matti Raivio / AOP
Lors de l’ouverture de la série de matchs samedi à Rauma, Lukko a remporté les tirs 74–34, mais HIFK a remporté le premier match nul de la série au meilleur des sept avec 4–1 buts.
Lundi, Lukko n’avait marqué qu’un seul but lors de chacun de ses six matches précédents, y compris la série principale, et la séquence de défaites avait duré cinq matches.
Artyom Zagidulin grâce au brillant gardien de but, même ce but aurait suffi, mais même cela n’est pas venu lorsque la sensation de la saison Roope Tapons gardé le but de HIFK propre.
La séquence de buts de Luko, qui atteint déjà des proportions incroyables, n’a pas non plus ralenti à Helsinki. Josh Kestner a immédiatement tiré dans le poteau à la deuxième minute et au deuxième set Julius Matila à la fin d’une attaque 2-1, n’a pas mis quelques rondelles d’un mètre dans un but presque vide. Bien sûr, la merveilleuse défense du matelas de Taponen a joué un rôle dans l’affaire.
– J’ai mal joué la situation, dit Taponen avec autocritique.
– J’ai trop cherché à défier la rondelle, fit-il remarquer Henri Ikosen.
– Ensuite, il y a eu une ruée vers un autre gars. Lorsque les patins sont déjà dans votre pantalon, il vous suffit de jeter quelque chose sur la route. Cette fois, c’est arrivé, la molaire de 22 ans, qui connaît une fantastique saison de percée, s’est réjouie.
Le bord dure
Taponen, qui a remporté le premier match éliminatoire de la Ligue de sa carrière la saison dernière, n’a désormais concédé qu’un seul but lors des deux premiers quarts de finale.
– Toute la saison est passée à essayer de jouer ces matchs importants. Un rebond ici et là fera l’affaire. C’est sympa de jouer ça, j’aime ça, dit-il.
Malgré l’expérience des séries éliminatoires presque inexistante, le botté de dégagement de Taponen ne démarre pas du crochet même dans une situation difficile.
– Parfois c’est plus facile, parfois c’est plus difficile. Aujourd’hui a été un début de match difficile. Les pensées étaient ici et là, mais ensuite je me suis bien entendu.
– Le deuxième tour a été le plus facile pour moi mentalement, a déclaré Taponen de manière surprenante.
– Je n’ai pas d’autre objectif que de toujours donner une chance à l’équipe de gagner. Aujourd’hui, nous avons rebondi, et nous l’avons mérité.
Il y avait des endroits
Le début du premier set et la fin du deuxième set étaient typiques de Lukko, mais entre les deux, HIFK a dominé le jeu et a poussé de longues attaques jusqu’à la fin de l’équipe de Rauma.
Le même niveau d’efficacité dans les surfaces synthétiques que samedi n’a pas été retrouvé chez les habitants d’Helsinki. Dans le deuxième set, Zagidulin a maintenu les Roumains en faisant des arrêts, entre autres Julius Nattinen tulinen kudi du premier secteur ainsi que Roni Hirvonen à la fin de l’attaque 3-1 de l’entreprise.
Dans un dernier set pair, Hirvonen heurte à son tour le poteau de but de Luko.
Pakarinen a frappé
Iiro Pakarinen (à droite) célèbre le but gagnant qu’il a marqué lors de la première prolongation. Matti Raivio / AOP
La solution est venue dans la première prolongation. Juha Jääskä a amené la rondelle dans la zone défensive des visiteurs pendant que Iiro Pakarinen suivait en position de défenseur. Les défenseurs de Luko ont éloigné la rondelle de Jääskä, mais Pakarinen a réussi à tirer la rondelle libre derrière Zagidulin, alors que les cheveux arrière de Luko étaient inexistants.
– Je marchais vers lui, et il m’est arrivé d’entrer, résuma Pakarinen.
Le champion olympique de 31 ans, qui a de l’expérience dans la LNH et la KHL, a marqué 19+17=36 en saison régulière, le record de sa carrière dans la ligue.
Surtout depuis le début de l’année, Pakarinen est dans un état lamentable. Même maintenant, y compris la série principale, il est sur une séquence de trois matchs consécutifs et il a marqué neuf buts au cours des neuf derniers matchs.
– Il est difficile de dire une seule chose. Vous obtenez cette confiance en soi de quelque part, et la boule de neige commence à rouler, a déclaré Pakarinen à propos de ses résultats.
Il a également remercié ses amis de la chaîne Jääskä et Kristian de Vesa.
– J’ai trouvé une bonne chimie avec eux, et cela a également aidé mon propre jeu.
Pakarinen joue actuellement le meilleur bâton de sa carrière.
– Peut-être que ce sera au moins une saison de ce genre, j’ai rarement eu une telle saison. Laissons tomber et ne réfléchissons pas trop, après tout, nous jouons ici pour gagner. En ce sens, peu importe qui marque ces buts, tant que quelqu’un le fait.
– C’est le meilleur moment pour un joueur de hockey, sourit Pakarinen.