Quand les appareils de refroidissement réchauffent le climat

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Lorsqu’il fait chaud dehors, la climatisation assure le refroidissement. En Allemagne également, de plus en plus de foyers en disposent.

Source : Imago

Des phases de chaleur longues et angoissantes. Ils deviennent également de plus en plus courants en Allemagne en raison du changement climatique. Pas étonnant que les ventes de climatiseurs soient en plein essor. Les ventes augmentent de près de huit pour cent par an.

Selon une enquête du portail Verivox, 19 pour cent des Allemands ont récemment déclaré qu’ils possédaient déjà un système dans leur foyer, soit 6 pour cent de plus que l’année précédente. L’Agence fédérale de l’environnement (UBA) estime le nombre d’appareils à environ trois millions.

Le problème : les systèmes de climatisation sont tout sauf respectueux du climat. Et cela est dû à deux principaux facteurs. Le premier est la consommation d’énergie. Selon les données de l’Agence internationale de l’énergie (AIE), environ dix pour cent de la consommation électrique mondiale est due au refroidissement. En Allemagne, selon l’UBA, ce chiffre est déjà de près de trois pour cent.
Climatisation sur mur de pièce orange

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Consommation d’électricité et réfrigérants nocifs pour le climat

L’ampleur de la détérioration de l’équilibre climatique dépend en fin de compte de la combinaison d’énergies fossiles et renouvelables. Le fait est que la production d’électricité produit toujours du dioxyde de carbone (CO2), un gaz à effet de serre. Pour que la transition énergétique réussisse, la consommation d’électricité doit être réduite dans le plus grand nombre de domaines possible. Le fait qu’il y ait de plus en plus de systèmes de climatisation n’aide pas.

Le deuxième facteur concerne les réfrigérants présents dans les systèmes. Pendant longtemps, la norme a été celle des hydrocarbures dits partiellement fluorés, dont le potentiel de gaz à effet de serre dépasse jusqu’à 4 000 fois celui du dioxyde de carbone. Idéalement, ils ne quittent pas le circuit du système. Cependant, ils sont rejetés à plusieurs reprises dans l’atmosphère en raison de fuites et d’une élimination inappropriée des systèmes.

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Paradoxe : la climatisation accroît en réalité le réchauffement climatique. Pour de plus en plus de personnes, ils restent la stratégie de choix pour lutter contre la montée des chaleurs. Bien sûr, il est également vrai qu’ils peuvent être essentiels à la survie en clinique ou à domicile.

Les enfants, les malades et les personnes âgées sont particulièrement vulnérables. Selon les chiffres de l’Institut Robert Koch (RKI), plus de 7 000 personnes sont mortes en Allemagne à cause de la chaleur en 2018 et 2019. En 2023, ils étaient plus de 3 000.

Selon une estimation de l’Agence fédérale de l’environnement (UBA), plus des deux tiers de tous les utilisateurs privés allemands de systèmes de climatisation possèdent un appareil mobile (monobloc). L’avantage : Il est disponible pour quelques centaines d’euros et ne nécessite pas d’installation. Cependant, il refroidit moins bien, consomme beaucoup plus d’électricité et est donc plus nocif pour le climat qu’un système installé en permanence (appareil split), dans lequel le ventilateur et le compresseur sont fixés à l’extérieur du bâtiment.

Progresser grâce à une climatisation et des pompes à chaleur plus économes en énergie

Grâce à des réglementations plus strictes dans l’UE et aux États-Unis, par exemple, l’efficacité énergétique des systèmes de climatisation s’améliore de plus en plus. Et la fin des hydrocarbures partiellement fluorés comme réfrigérants est également en vue. Dans l’UE, ils doivent être progressivement réduits et seront totalement interdits à partir de 2050. De nombreux systèmes installés fonctionnent déjà avec des réfrigérants naturels tels que le propane.
Cela s’applique également aux pompes à chaleur, dont beaucoup conviennent comme alternative de refroidissement, mais pas toutes. «Les pompes à chaleur géothermiques ou à accumulation de glace assurent un refroidissement particulièrement économe en énergie et respectueux de l’environnement en conduisant la chaleur des pièces directement dans le sol ou dans l’entrepôt de glace», explique Jens Schuberth de l’Agence fédérale de l’environnement (UBA).
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Les pompes air-eau refroidissent nettement mieux, mais elles nécessitent également beaucoup plus d’électricité et ne sont donc pas vraiment plus respectueuses du climat que les systèmes de climatisation intégrés. Néanmoins:

L’option la plus respectueuse de l’environnement est de ne pas avoir à le refroidir ou de le refroidir le moins possible.

Jens Schuberth, Agence fédérale de l’environnement (UBA)

Pour la protection contre la chaleur, Schuberth conseille « de s’appuyer d’abord sur des mesures passives telles que la ventilation nocturne, l’ombrage extérieur, les ventilateurs » et seulement si cela ne résout pas le problème, de penser à acheter un système aussi respectueux du climat que possible.

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Construction : responsabilité du propriétaire

C’est encore mieux si la protection contre la chaleur estivale est prise en compte lors de la construction ou de la rénovation de propriétés. Toutefois, les exigences légales ne suffisent pas, estime Schuberth. Il est donc de la responsabilité des propriétaires et des planificateurs de protéger les bâtiments contre la chaleur et, par exemple, de les isoler de manière adéquate.

À propos, la protection contre la chaleur est un problème très ancien qui préoccupe les constructeurs depuis l’Antiquité. Avec les bons matériaux de construction, une peinture claire ou des systèmes de ventilation sophistiqués, cela fonctionnait souvent même sans climatisation. Des savoirs anciens qui sont de plus en plus réutilisés aujourd’hui.

Mark Hugo est rédacteur au sein de la rédaction environnementale de ZDF

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