Malgré ses fautes personnelles, Boris Becker est et reste une icône du sport allemand. L’homme aujourd’hui âgé de 56 ans a triomphé au total six fois dans un tournoi du Grand Chelem au cours de sa carrière active de tennis, et il a remporté un total de 49 tournois sur le circuit ATP. Le natif de Leimen a célébré sa première grande victoire il y a 39 ans, le 16 juin 1985, trois semaines avant le triomphe de Wimbledon, qui n’a jamais été oublié à ce jour.
À l’été 1985, Boris Becker n’avait que 17 ans. Mais le roux de Leimen s’était depuis longtemps fait un nom sur le circuit ATP.
Ayant fait sa première apparition sur le circuit professionnel un an plus tôt, Becker a célébré ses premiers succès notables sur les plus grandes scènes du monde du tennis à l’âge de 16 ans. À l’Open d’Australie, il a atteint les quarts de finale et à Wimbledon, il était déjà suffisant pour le troisième tour.
Tennis : Boris Becker impressionne par son jeu courageux
Le prochain grand point d’exclamation a eu lieu en janvier 1985, lorsque Becker a remporté le championnat du monde junior à Birmingham contre son adversaire de longue date Stefan Edberg.
Au Queens Club de Londres, Becker a débuté 29e au classement mondial du tennis. Lors du tournoi de préparation de Wimbledon lui-même, il était classé onzième.
Ses qualités exceptionnelles sur les surfaces les plus rapides se sont révélées trop rapidement. Le service puissant de Becker, son jeu de volée confiant au filet et son grand courage dans le jeu de fond de court l’ont amené de victoire en victoire au club du Queens. Entre autres choses, il a battu l’éventuel vainqueur de Wimbledon, Pat Cash, en huitièmes de finale.
Boris Becker remporte un total de sept titres sur gazon
En route vers son premier titre ATP, Johan Kriek a fait obstacle à l’Allemand en finale. Mais même le Sud-Africain, qui avait presque dix ans de plus, n’avait rien pour contrer le style de jeu puissant et agressif de Becker. Sur le Court Central du Queen’s Club de West Kensington, Londres, l’adolescent a utilisé sa première balle de match pour gagner 6:2 et 6:3.
La première d’un total de sept victoires en tournoi sur gazon a été comme l’étincelle initiale pour celui qui reste toujours le meilleur joueur de tennis allemand de tous les temps. À l’époque, Becker lui-même avait déclaré dans son insouciance juvénile : « Depuis l’âge de dix ans, je rêve de gagner un tournoi ATP. La semaine a été fantastique. J’ai joué mon meilleur tennis et j’ai battu beaucoup de bons joueurs. »
Becker a réussi à remporter le tournoi préparatoire de Wimbledon à quatre reprises au cours de sa carrière. Seulement une fois de moins que le champion du record Andy Murray, qui a remporté cinq succès entre 2009 et 2016.
Immédiatement après la défaite, son adversaire vaincu se demandait où mènerait le parcours du joueur de service-volée cette année : « Si Becker joue tous les jours comme il l’a fait aujourd’hui à Wimbledon, il peut gagner le tournoi. »
Trois semaines plus tard, Boris Becker confirmait la prédiction de son adversaire et devenait le plus jeune joueur de l’histoire à remporter le plus grand et le plus important tournoi sur gazon au monde.
Matthieu Yannick Roth