La couverture du Vogue britannique de ce mois-ci met en vedette des personnalités handicapées. Il se veut un rappel de l’importance de la visibilité et de la représentation dans la mode, en particulier pour les groupes marginalisés ou les minorités. Edward Enninful, rédacteur en chef du Vogue britannique, vit lui-même avec un handicap invisible, a-t-il déclaré au journal dans une interview. Gardiens a révélé: “J’ai eu cinq décollements de la rétine, je suis partiellement aveugle et j’entends moins de 50% – je porte maintenant des appareils auditifs.”
La couverture de Vogue tente d’explorer les pouvoirs de guérison de la mode : les personnes vivant avec un handicap se retrouvent sur la couverture du magazine numéro un de la mode après une vie passée à ne pas être vues par l’industrie du luxe. Mais on en a rarement parlé pendant des décennies, la mode était un gardien qui ne permettait qu’une définition très étroite de la beauté et de la normalité.
“Le pantalon Game Changer est le travail le plus important que j’aie jamais fait”, déclare Izzy Camilleri, de Toronto. Elle est la fondatrice d’IZ Adaptive, l’une des premières lignes de vêtements adaptés au monde. Le monde semble être d’accord avec elle car ses créations peuvent même sauver des vies. Pour cela, Camilleri a reçu deux prix en 2022 pour sa ligne adaptative, fondée en 2009 : le Prix de l’innovation aux Women’s Empowerment Awards et le Fashion Impact Award aux Canadian Art & Fashion Awards.
Camilleri a habillé Meryl Streep, Angelina Jolie et David Bowie, mais lorsque des personnes handicapées ont demandé des pantalons sans couture, elle était perdue. “Je n’ai pas vraiment compris ce qu’il y avait de si mal”, a-t-elle déclaré à FashionUnited. “Je pensais que cette couture était un élément essentiel de la conception d’un pantalon car elle sépare les côtés droit et gauche et ses courbes façonnent les fesses. Camilleri ne faisait que répéter un standard de l’industrie qui est également à la base de toute éducation à la mode. C’était donc impossible concevoir un pantalon bien ajusté sans couture à l’entrejambe. Les étudiants en mode qui ont oublié cette couture dans leurs croquis techniques ont eu une mauvaise note pour négligence.
Repenser les conceptions pour le marché adaptatif
Cependant, pour les personnes qui dépendent d’un fauteuil roulant pour se déplacer dans le monde, la suture peut provoquer des escarres lorsqu’elle appuie sur la colonne vertébrale pendant des heures. Sur une longue période de temps, cela peut pénétrer la peau et prendre jusqu’à un an pour qu’une telle plaie guérisse. Dans certains cas, les personnes doivent rester allongées sur le ventre pendant trois mois pour récupérer. Dans le pire des cas, cela peut entraîner une infection sanguine mortelle, comme celle qui a tué l’acteur de Superman Christopher Reeve. Et tout cela à cause du placement d’une couture.
“C’est courant, c’est débilitant, et pendant très longtemps, j’ai pensé que je ne pouvais rien faire”, explique Camilleri. “Puis, lors du premier confinement, alors qu’il se passait si peu de choses, je me suis demandé si je ne pouvais pas résoudre le problème. J’ai appelé ce pantalon le changeur de jeu parce que c’est ce qu’il est.
La technologie sans couture en instance de brevet d’IZ comprend une coupe ajustée avec un devant classique et une longueur supplémentaire à l’arrière pour éviter de glisser. Sur certains modèles, les coutures sont reproduites optiquement à des endroits où les coutures sont autrement visibles, afin d’imiter l’aspect des jeans conventionnels. Les poches sur le devant ont été recousues car même les tissus volumineux peuvent provoquer des blessures. La technologie a été utilisée dans des sweat-shirts, des chinos, des leggings et des pantalons de yoga pour hommes et femmes.
La mode adaptative, un challenge design passionnant pour les créatifs
Il y a tellement de considérations qui entrent dans le développement de la mode adaptative qu’il s’agit vraiment d’une opportunité passionnante pour les designers et les modélistes qui aiment relever des défis. Une personne ayant des difficultés à marcher peut commencer la journée avec un tour de taille de 30 pouces (environ 76 centimètres), mais à la fin de la journée, il peut être de 32 pouces (environ 81 centimètres) parce que les organes s’affaissent avec une position assise prolongée. Un élastique contrecarre cela.
Camilleri a été le pionnier de la conception adaptative alors qu’elle n’était pas largement discutée. “J’étais seule la plupart du temps”, dit-elle. Elle concède maintenant sa technologie sous licence à d’autres marques et travaille en étroite collaboration avec Runway of Dreams, Gamut Management et, surtout, des personnes handicapées. Sa première incursion dans la mode adaptative a eu lieu en 2004 lorsqu’elle personnalisait pour un client qui utilisait un fauteuil roulant et a appris les défis auxquels elle était confrontée. Les statistiques au Canada à l’époque montraient que 84 % des personnes qui se cassaient la colonne vertébrale avaient entre 18 et 34 ans et se blessaient dans des accidents de voiture ou en faisant du sport. Les 16% restants ont été causés par des chutes chez les personnes âgées. L’inadéquation stupéfiante entre l’offre et la demande a incité Camilleri à faire évoluer son entreprise vers des créations pour personnes handicapées, spécialisées dans les vêtements pour personnes en fauteuil roulant.
“Il n’y avait que des offres pour les personnes âgées, mais rien pour les jeunes accidentés qui veulent reconstruire leur vie et peut-être retravailler”, dit-elle. “Quand vous êtes gothique, vous restez la même personne que vous étiez avant l’accident, et imaginez que le manque d’opportunités vous enlève cela.”
IZ propose des vêtements élégants avec des innovations cachées qui ne sont pas toujours visibles à l’œil nu, et c’est exactement ce que Camilleri a l’intention de faire. Les manteaux de style traditionnel peuvent poser problème aux personnes en fauteuil roulant ou à celles qui ne peuvent pas se lever pour aligner l’ourlet sous elles. “De nombreux utilisateurs de fauteuils roulants portent des blousons courts pour cette raison, afin d’éviter de s’asseoir sur un renflement de tissu”, explique Camilleri. “Mais dans le froid canadien, vos genoux gèlent et vous ne bougez pas vos jambes, il faut donc beaucoup de temps à votre corps pour trouver l’énergie nécessaire pour se réchauffer.” L’installation de modèles dans des fauteuils roulants est essentielle au développement de prototypes. Les manteaux IZ suivent la ligne d’une personne assise, le dos atteignant le siège de la chaise, tandis que le devant tombe au-dessus du genou, ce qui permet d’enfiler le manteau sans avoir à se lever.
Victoria Jenkins, technologue en vêtements et fondatrice de la marque Unhidden, dont le défilé a fait sensation lors de la Fashion Week de Londres en février, a subi plusieurs interventions chirurgicales pour des problèmes gastro-intestinaux. Elle a fondé sa marque pour proposer des vêtements inclusifs et adaptables aux personnes en situation de handicap, comme des pantalons adaptés pour les personnes en fauteuil roulant : intérieur avec des poches verticales pour maintenir le contenu en place et une ceinture élastique non contraignante ni douloureuse pour les personnes assises. Il existe également des chemises avec des ouvertures pour les stomies ou les tubes d’alimentation et des ouvertures pour les bras pour les patients subissant une chimiothérapie ou une radiothérapie. Les vêtements conçus sans ces considérations “peuvent compromettre la dignité”, déclare Jenkins. “La possibilité de faire passer des tuyaux à travers les ouvertures est plus pratique et moins risquée.”
Les tissus glissants peuvent être dangereux pour les utilisateurs de fauteuils roulants et certaines personnes atteintes de certaines affections cutanées ne peuvent porter que des fibres naturelles. Si une personne a du mal à lever les bras pour entrer dans les manches, les manches amovibles sont utiles et les capes se sont avérées souhaitables, dit Camilleri. Les manteaux et vestes IZ ont de faux boutons qui cachent les attaches magnétiques, tandis que les modèles zippés ont également un aimant caché, ce qui leur permet d’être facilement pliés pour faciliter l’habillage des personnes à mobilité réduite.
En regardant les nombreux défauts de la conception des vêtements traditionnels, il peut sembler que la société, ou plus précisément l’industrie de la mode, aggravent les dommages causés aux personnes handicapées. Alors est-il approprié d’étiqueter le design traditionnel comme « capable » ou non-handicapé ? Jenkins pense que la façon actuelle de penser la mode est également contre-productive pour les entreprises. “C’est de l’ignorance pure, mais ce n’est pas toujours la faute d’une marque”, dit-elle. “Nous sommes tellement isolés les uns des autres que c’est juste un cas de loin des yeux, loin du cœur. Je pense que c’est exclusif et je pense que chaque Une marque qui se décrit comme durable doit réfléchir à ce que cela signifie pour elle d’exclure 25 % de toutes les personnes. Nous avons des ressources limitées et nous devons les utiliser plus intelligemment, ce qui signifie intégrer des pratiques de conception universelles dans tout.
Cet article a été publié sur FashionUnited.com. Traduction et révision : Barbara Russ