Il venait du bas et était autorisé à boxer contre les « plus grands ». Il y a 52 ans jour pour jour, Jürgen Blin défiait le puissant Mohammed Ali. Il a tenu sept tours. Début mai 2022, Hamburger Boxidol est décédé.
Les choses ne vont pas vraiment bien pour la carrière de boxeur de Jürgen Blin lorsque l’offre de sa vie arrive. Il a boxé deux fois pour les Championnats d’Europe dans la division poids lourds, mais à chaque fois il a perdu très malchanceux. En juin 1970, en tant qu’outsider flagrant, il défie le roi des huitièmes de finale José Manuel « Urtain » Ibar devant 20 000 spectateurs à Barcelone – et désenchante le Basque en 15 rounds, qui remporte néanmoins une victoire aux points extrêmement douteuse.
Un an plus tard, Blin dominait également le combat contre le nouveau champion d’Europe Joe Bugner à Londres – et perdait à nouveau aux points à l’étranger. Il y a 52 ans aujourd’hui, le 26 décembre 1971, avait enfin lieu à Zurich le combat que Blin ne classait pas comme le plus important ; mais cela le sort de sa frustration et le rend célèbre.
Plus travailleur que Boxeur de classe mondiale
Blin affronte Muhammad Ali. L’Américain a perdu contre Joe Frazier quelques mois plus tôt et doit se reconstruire pour se battre pour le titre mondial. Blin, qui est plutôt connu en Europe mais ne constitue pas vraiment une menace pour Ali, est un candidat approprié. « C’était une surprise. Vous ne pouvez pas le décrire, c’était une affaire énorme. Ali était une icône. Mais je n’étais pas du genre à me dérober », a déclaré Blin au NDR Sportclub.
« Je suis entré dans le combat avec la mentalité d’appuyer sur l’accélérateur et de tirer, peut-être que vous le frapperez fort. L’attaque est la meilleure défense. »
—Jürgen Blin
L’agile Allemand ne se cache pas sur le ring, lance des coups de poing et ne montre aucune peur. « C’était de l’adrénaline pure », a-t-il décrit : « Je suis entré dans le combat avec l’attitude d’appuyer sur l’accélérateur et de tirer, peut-être que vous le frapperez fort. L’attaque est la meilleure défense. » Néanmoins, le champion allemand des poids lourds de 1968, toujours plus travailleur qu’un boxeur de classe mondiale, est clairement inférieur à Ali en termes de boxe et de physique. Le premier KO de sa carrière a suivi au septième tour.
« Je suis allé trop vite et j’ai été vidé. Si j’avais boxé plus calmement, cela aurait peut-être duré plus longtemps. Mais qu’importe. Tout le monde ne peut pas supporter sept rounds contre Ali, il éliminait généralement ses adversaires au deuxième ou au troisième tour, » Blin a décrit.
« Le rêve de le battre n’existait pas »
L’Hambourg n’est pas déçu de la défaite et du renversement : « C’était plutôt un soulagement, je suppose. Parce que le rêve de le battre n’existait pas. Je savais très bien que je n’avais aucune chance », a-t-il expliqué : « Il était plus gros. « Il était plus lourd et avait une meilleure technique. Mais je voulais vraiment le boxer. » Tandis que « The Greatest » poursuit sa légende légendaire, Blin savoure ses souvenirs et sa plus grande bourse de combat de 180 000 marks : « C’était beaucoup d’argent à l’époque et la moitié d’une maison à nouveau », dit-il.
Le lendemain, il travaille à nouveau comme boucher dans sa propre boutique : « J’étais semi-professionnel et j’avais quatre semaines de congés sans solde avant des combats importants. Mais si je boxais le vendredi ou le samedi, je reprenais le travail le lundi et je faisais de la boxe le vendredi ou le samedi. mes saucisses.
Une endurance énorme et une volonté inconditionnelle
Une grande endurance et une volonté inconditionnelle sont les qualités qui caractérisent Blin. Aujourd’hui, le gaucher, avec son poids de combat de 85 kilos, serait classé dans la catégorie cruiserweight. Mais grâce à son courageux cœur combatif et à son grand moral, il a également célébré le succès international dans la catégorie des poids lourds malgré son infériorité physique et le manque de dureté de frappe qui en résulte. En juin 1972, Boxidol de Hambourg remporta le titre de Championnat d’Europe lors de son « plus grand combat » (son original Blin) contre Urtain à la troisième tentative. « Je n’ai jamais eu de talent, j’ai toujours dû travailler dur. Je voulais sortir du pétrin par la force », a-t-il déclaré.
J’ai quitté la maison à 14 ans
Saleté, c’est ainsi que Blin, né à Fehmarn, désigne la maison de ses parents. Son père était un laitier et un alcoolique sérieux, ce qui signifiait que la famille devait déménager fréquemment. Le fils est battu et doit s’occuper des vaches le matin. À l’école, il est harcelé par de nouveaux camarades de classe. À 14 ans, il s’enfuit de chez lui et s’engage sur un bateau. « Je n’en pouvais plus, je voulais juste m’éloigner de chez moi. J’ai commencé comme garçon de cabine avec 100 marks par mois », a-t-il déclaré et assuré : « Je ne veux plus jamais avoir moins de 15 ans. C’est très difficile de faire tout moi-même « J’ai payé beaucoup d’argent. Si j’étais allé trop loin, aucun coq n’aurait chanté. »
De retour à Hambourg, il fait un apprentissage et un logement chez un maître boucher. Pour Blin, c’est un coup du sort : en face de la boucherie se trouve une salle de boxe. Il y investit toute son énergie et toute son ambition. En 1964, il devient champion allemand amateur des poids lourds et passe au camp professionnel. « J’ai vu le monde entier grâce à la boxe. Je n’aurais pas pu faire ça avec mon métier de boucher », a-t-il déclaré.
Reculs d’après-carrière
En 1973, alors qu’il avait la trentaine, Jürgen Blin met fin à sa carrière de boxeur. Huit années de poids lourds ont laissé des traces. Un visage ridé, un nez abîmé. Surtout, « mais aussi de la gratitude », souligne Blin. Il doit encore faire face à des revers. Blin a gagné beaucoup d’argent pendant ses années de jeu et possède désormais six snack-bars à Hambourg. Mais lorsqu’il garantit les activités commerciales de deux de ses trois fils, il perd d’un seul coup sa fortune durement gagnée.
Finalement, le coup le plus dur s’ensuit : le fils de Blin, Knut, également boxeur professionnel qui a remporté le championnat international allemand en 1990, tombe mort en 2004 du douzième étage d’une clinique psychiatrique au bord du lac de Constance. « maniaco-dépressif. Nous ne pouvions pas l’aider », a déclaré Blin, qui attribue à son fils le talent qui lui manquait : « Knut aurait été un très bon gars. »
« Ali est pour toujours une icône »
Il a eu des contacts irréguliers avec Muhammad Ali, décédé en 2016, après la bagarre. « Nous nous revoyions de temps en temps. Mais ensuite nous ne nous sommes plus revus parce qu’il avait la maladie de Parkinson et qu’il était très malade », a déclaré Blin en 2011, se souvenant : « Avant le combat, il était glacial et faisait ses blagues. Mais après le combat, c’était tout « D’accord. Il était très athlétique, je dois dire, même pendant le combat. C’est une icône pour toujours. »
Le 7 mai 2022, Jürgen Blin est décédé à l’âge de 79 ans des suites d’une maladie rénale. Jusqu’à récemment, il avait formé de jeunes talents de boxe à Hambourg.
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Club sportif | 7 août 2011 | 23h30