Les États-Unis, le Japon, l’Australie et l’Inde dévoileront mardi une initiative maritime visant à lutter contre la pêche illégale dans l’Indo-Pacifique, a déclaré un responsable américain, dans le dernier effort du “Quad” pour contrer l’activité chinoise dans la région.
Le président Joe Biden et les autres dirigeants du Quad – le Premier ministre japonais Fumio Kishida, le Premier ministre indien Narendra Modi et le Premier ministre australien nouvellement élu Anthony Albanese – annonceront l’initiative lors d’un sommet à Tokyo, selon le responsable, qui a allégué que la Chine était responsable pour 95 % de la pêche illégale dans l’Indo-Pacifique.
L’initiative utilisera la technologie satellitaire pour connecter les centres de surveillance existants à Singapour, en Inde et dans le Pacifique afin de créer un système de suivi de la pêche illégale de l’océan Indien et de l’Asie du Sud-Est au Pacifique Sud, selon le responsable.
Le système permettra aux États-Unis et à leurs partenaires de surveiller la pêche illégale même lorsque les bateaux de pêche ont éteint les transpondeurs qui sont généralement utilisés pour suivre les navires maritimes.
“Nous allons fournir une capacité mondiale qui reliera les systèmes entre eux pour pouvoir suivre la navigation illégale pour la première fois”, a déclaré le responsable.
“La Chine est devenue le plus grand auteur de pêche illégale au monde”, a déclaré Charles Edel, président australien du CSIS, un groupe de réflexion. “Ils ont considérablement épuisé les stocks mondiaux de poissons et sapé les moyens de subsistance traditionnels de nombreux pays, de sorte que toute mesure prise pour suivre, identifier et freiner une telle activité aurait des avantages environnementaux et sécuritaires pour la région.”
Les États-Unis considèrent l’initiative comme faisant partie d’une stratégie plus large visant à réduire la dépendance croissante à l’égard de la Chine par un certain nombre de petites nations insulaires du Pacifique.
“Nous demandons simplement aux habitants de la région de se rappeler que les États-Unis et nos partenaires et alliés ont été le partenaire de choix pour la mise en œuvre de la sécurité et de la paix depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale”, a déclaré un responsable du département d’État américain, qui a ajouté que Washington « approfondissait nos relations avec la région » pour contrer la Chine.
Il a déclaré que les États-Unis aideraient dans tous les domaines, de l’éducation des filles à l’enseignement des sciences et de l’anglais. Il trouverait également des moyens de les aider à protéger leurs ressources marines et leurs institutions démocratiques.
“L’Amérique a des outils, et collectivement d’autres aussi, qui peuvent les aider à atteindre ce qu’ils veulent”, a déclaré le responsable. “Ce que la plupart d’entre eux veulent, ce n’est pas une base militaire avec la République populaire de Chine.”
L’autre responsable a déclaré que les États-Unis élaboraient une stratégie à multiples facettes allant d’un engagement accru à l’aide à la lutte contre le changement climatique, qui constitue une menace existentielle pour certains pays insulaires du Pacifique.
Il a déclaré que les États-Unis, le Japon, la Corée du Sud, l’Australie, la Nouvelle-Zélande, le Royaume-Uni et la France lanceraient bientôt une initiative appelée “Partenaires du Pacifique” pour aider les nations insulaires du Pacifique.
Le responsable a ajouté que les États-Unis parlaient également aux Fidji de les attirer “plus étroitement dans l’architecture économique émergente que les États-Unis sont en train de concevoir”. Biden lancera lundi un «cadre économique indo-pacifique» pour renforcer l’engagement économique avec les pays d’Asie.
La nouvelle initiative maritime intervient alors que les États-Unis et leurs alliés craignent que Pékin négocie un pacte de sécurité avec Kiribati, une nation de 33 îles qui s’étendent sur environ 3 000 km le long de la ligne de partage entre le Pacifique Nord et Sud, comme l’a rapporté le Financial Times vendredi. .
Les États-Unis ont été alarmés cette année lorsque la Chine a signé un pacte de sécurité avec les Îles Salomon. Certains experts pensent que cela pourrait ouvrir la voie à la Chine pour construire une base navale et projeter sa puissance plus loin dans le Pacifique.
Gregory Poling, chef de l’Initiative de transparence maritime en Asie au SCRS, a déclaré que l’accès militaire chinois à Kiritimati (île Christmas) ou à d’autres îles de l’est de Kiribati serait beaucoup plus sérieux que les Salomon.
“Non seulement elles sont relativement proches d’Hawaï, mais en vertu du traité de Tarawa, les États-Unis ont accepté de renoncer à leurs revendications sur ces îles à condition que Kiribati n’autorise aucun tiers à se baser sur elles sans consulter les États-Unis”, a déclaré Poling. .
Parlant des efforts de la Chine pour rapprocher les pays insulaires du Pacifique, le premier responsable américain a déclaré qu’ils marquaient une stratégie beaucoup plus ambitieuse qui obligeait Washington à “intensifier considérablement notre jeu”.
« La Chine a fait beaucoup de choses dans le Pacifique qui sont en quelque sorte du vieux vin dans de nouvelles bouteilles. Je ne crois pas que ce soit à cela que nous ayons affaire », a-t-il déclaré.
“C’est un changement radical dans leur ambition. Et c’est un défi direct que nous, en Occident, en tant que pays qui avons des intérêts de longue date dans le Pacifique, devons relever.
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