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PwC a abandonné certains de ses objectifs en matière de diversité aux États-Unis et a ouvert des bourses d’études auparavant interdites aux étudiants blancs, sous la pression de militants de droite et d’un arrêt de la Cour suprême contre la discrimination positive.
Le cabinet comptable Big Four, qui emploie 46 000 personnes aux États-Unis, a déclaré qu’il faisait preuve de « rigueur » dans ses efforts en matière de diversité, d’équité et d’inclusion afin de refléter le nouveau contexte juridique.
Les changements comprenaient la fin des critères d’éligibilité basés sur la race pour un programme de stages pour étudiants et pour les bourses pour aider les candidats à se préparer aux examens professionnels de comptabilité, deux initiatives conçues pour accroître la diversité de la base d’employés du cabinet, selon les dirigeants et les modifications apportées au site Web de PwC. .
Le dernier rapport annuel DEI de l’entreprise, publié pendant le week-end férié de Martin Luther King Jr aux États-Unis, a également renoncé à son engagement d’attribuer 40 pour cent de ses dépenses d’approvisionnement à des fournisseurs appartenant à des minorités.
La Cour suprême s’est prononcée en juin dernier contre les admissions universitaires fondées sur la race, incitant les analystes juridiques à avertir que la prise en compte de l’origine ethnique d’un candidat dans les décisions d’embauche pourrait également être considérée comme inconstitutionnelle. Des entreprises, dont Pfizer et le cabinet d’avocats Morrison Foerster, ont également ouvert des bourses de diversité aux étudiants de toutes races.
Le rapport DEI de PwC a cité la décision de la Cour suprême parmi les défis au progrès en 2023, au même titre que l’incertitude économique et les troubles sociaux.
« Nous avons également réfléchi à la décision de la Cour suprême et fait preuve de rigueur pour faire progresser notre engagement en faveur de la diversité d’une manière qui s’accorde pleinement avec l’évolution du paysage juridique », indique le rapport.
PwC a été ciblé l’année dernière par America First Legal. Le groupe d’activistes est dirigé par Stephen Miller, conseiller politique à la Maison Blanche sous l’ancien président Donald Trump, et affirme que les efforts de diversité des entreprises sont discriminatoires à l’égard des employés blancs.
L’AFL s’est demandé si les programmes de stages et de bourses de PwC ainsi que les objectifs des fournisseurs étaient légaux et a demandé à la Commission américaine pour l’égalité des chances en matière d’emploi d’enquêter.
« Il y a des changements de nuances et d’accentuation, mais il s’agit toujours du même comptage racial qui parvient à réduire les individus à leurs caractéristiques immuables d’une manière difficile à concilier avec ce que la loi exige », a déclaré Reed Rubinstein, conseiller principal à L’Amérique d’abord juridique.
Le rapport du DEI a montré qu’au 30 juin 2023, 55 pour cent des employés de PwC aux États-Unis étaient blancs. Vingt-deux pour cent des employés se sont identifiés comme asiatiques et 9 pour cent comme hispaniques ou latino-américains, tous deux en hausse d’un point de pourcentage par rapport à l’année précédente, tandis que Les employés noirs représentaient 7 pour cent, comme en 2022.
L’entreprise a modifié certains termes de son rapport par rapport à l’année précédente. Il a déclaré qu’il avait une « aspiration » plutôt qu’un « objectif » de refléter la composition raciale de la population étudiante universitaire américaine, qui est composée à 35 % de noirs et d’hispaniques. Il a également supprimé un guide sur les mesures de diversité qui les qualifiait de « sur la bonne voie » ou « en retard ».
« Notre engagement à attirer le groupe de professionnels le plus diversifié et le plus dynamique n’a pas changé », a déclaré Yolanda Seals-Coffield, directrice des ressources humaines de PwC US, au Financial Times. « Notre engagement à cultiver un environnement dans lequel tous nos professionnels peuvent s’épanouir n’a pas changé. La façon dont nous y parviendrons pourrait se heurter à quelques obstacles, ce qui n’était pas le cas il y a un an.