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PwC a informé Google du calendrier d’une loi fiscale australienne controversée, basée sur des informations privilégiées glanées par l’un des partenaires du cabinet comptable, a-t-il été révélé.
L’entreprise technologique est la première à être désignée comme destinataire d’informations confidentielles dans un scandale qui a englouti PwC Australie et conduit au licenciement de huit partenaires.
Un partenaire de PwC qui a agi en tant que conseiller du gouvernement australien a transmis des informations sur les lois à venir à des collègues, qui les ont utilisées pour faire des affaires sur la côte ouest des États-Unis, selon des e-mails internes découverts lors d’une enquête menée par des législateurs australiens.
Un employé de Google a reçu un e-mail d’un partenaire de PwC en août 2015 indiquant que Canberra poursuivrait une répression fiscale contre les multinationales l’année suivante, malgré les pressions pour retarder la nouvelle législation.
Le mois dernier, PwC a divulgué les détails de l’e-mail aux législateurs, avec le nom de la société expurgé. La société a déclaré que la société ignorait que les informations étaient confidentielles.
Google a confirmé qu’il s’agissait de la société impliquée à la suite d’un rapport de Reuters mercredi.
« Bien qu’il soit décevant d’apprendre que PwC a partagé des informations de manière inappropriée, cela n’a eu aucune incidence sur notre conformité à la loi multinationale anti-évasion », a déclaré Google, faisant référence à la législation de 2015.
La société a ajouté que les modifications apportées par Google à sa structure fiscale en Australie ont été apportées après l’adoption de la nouvelle loi et après s’être engagées directement auprès de l’Australian Taxation Office, plutôt que simplement sur les conseils de PwC.
Dans le tollé provoqué par le scandale, l’activité australienne de PwC a perdu plusieurs clients affiliés au gouvernement, dont les plus grands fonds de pension du pays et la Reserve Bank of Australia, et fait l’objet d’un examen continu par les législateurs.
La firme a bousculé son leadership en Australie pour tenter de contenir les atteintes à sa réputation. L’ancien directeur général Tom Seymour a démissionné en mai après avoir admis avoir reçu des e-mails contenant des informations confidentielles, et il faisait partie des huit partenaires que la société a déclaré cette semaine avoir quitté ou quitterait entièrement à la suite d’une enquête interne.
PwC Australie a également vendu son activité de conseil au gouvernement pour un montant nominal de 1 $ A pour tenter de protéger ses contrats des retombées.
PwC a déclaré mercredi que ses clients n’étaient impliqués dans aucun acte répréhensible et qu' »aucune information confidentielle n’a été utilisée pour permettre aux clients de payer moins d’impôts ».
Dans une lettre aux législateurs australiens le mois dernier, il a déclaré que bien qu’il y ait eu des suggestions, des informations confidentielles sur la date de début du MAAL auraient pu être fournies à des sociétés autres que Google, « nous n’avons identifié aucune communication à une autre société à cet effet ». .
La correspondance interne publiée à la suite de l’enquête parlementaire a montré que PwC discutait d’informations confidentielles de son ancien partenaire fiscal Peter Collins sur la base de son travail de conseil auprès du gouvernement.
Un e-mail de janvier 2016 célébrait 2,5 millions de dollars de nouvelles affaires en Amérique du Nord, qui, selon un partenaire, avaient été « fortement aidées par l’exactitude des renseignements que Peter Collins a pu fournir ». Les partenaires fiscaux australiens ont travaillé « intensément » avec d’autres cabinets PwC dans le monde, notamment aux États-Unis, aux Pays-Bas et à Singapour, indique l’e-mail.
Reportage supplémentaire de Michael O’Dwyer à Londres