De BZ/afp
Le groupe de mercenaires Wagner a lancé une rébellion ouverte contre Moscou. Après des mois de conflit latent entre le patron de Wagner Yevgeny Prigozhin et la direction militaire russe, le chef mercenaire a annoncé vendredi soir qu’il voulait renverser les commandants de l’armée.
Il a appelé les Russes à rejoindre les combattants de Wagner. Depuis lors, Prigozhin dit que lui et ses soldats ont pris le contrôle des installations militaires dans la ville de Rostov-on-Don, dans le sud de la Russie.
Quel a été le déclencheur de la rébellion ?
Depuis des mois, le chef mercenaire Prigozhin mène une lutte de pouvoir avec la direction de l’armée russe en lien avec le déploiement de ses troupes dans la guerre d’agression russe en Ukraine. À plusieurs reprises, il a vivement attaqué le ministre de la Défense Sergei Shoigu et le chef d’état-major Valeri Gerasimov, a exprimé sa frustration face aux problèmes d’approvisionnement, a exigé plus de munitions et a déploré le manque de soutien de Moscou.
Sergei Shoigu (à droite) est depuis longtemps l’ennemi juré du patron de Wagner, Prigozhin
Photo : picture alliance/dpa/Pool Spoutnik Kremlin/AP | Pavel Bedniakov
Finalement, la colère du chef mercenaire a apparemment pris le dessus : vendredi, Prigozhin a accusé les dirigeants militaires russes de se retirer du front et d’induire le public en erreur sur l’étendue réelle des pertes. Il a également ouvertement remis en question la raison de la guerre mentionnée par le patron du Kremlin, Vladimir Poutine : « La guerre a été utilisée pour l’autoportrait d’une bande de bâtards ».
Il a ensuite accusé les dirigeants militaires russes d’avoir ordonné des attaques à la roquette contre ses troupes, tuant de nombreux mercenaires wagnériens. Le patron de Wagner s’est engagé à « arrêter » les dirigeants militaires russes. Ses hommes ont ensuite avancé de l’Ukraine vers la Russie samedi soir.
Comment réagit Moscou ?
Le Kremlin a annoncé samedi soir que les « mesures nécessaires » seraient prises. La Russie a depuis renforcé la sécurité à Moscou et dans des régions comme Rostov et Lipetsk.
Le président russe Vladimir Poutine lors de son discours du 24 juin 2023 Photo : Polycopié / BUREAU DE PRESSE PRÉSIDENTIEL RUSSE / AFP
Le chef du Kremlin, Poutine, a décrit le soulèvement des troupes wagnériennes comme une « menace mortelle » pour la Russie et a appelé à « l’unité » dans le pays. Une guerre civile doit être évitée. Il a qualifié les combattants rebelles de Wagner de « traîtres » qui « seraient inévitablement punis ».
Qui sont les combattants wagnériens ?
L’armée privée russe est mentionnée presque partout où il y a des conflits. Outre l’Ukraine, les mercenaires du groupe Wagner sont associés à des régions en crise comme le Mali, la Syrie, la Libye et la République centrafricaine.
Des informations sur l’existence de l’équipe Wagner ont fait surface pour la première fois au début de la guerre dans l’est de l’Ukraine en 2014. L’homme d’affaires Prigozhin – un proche confident de Poutine pendant des années – a admis l’année dernière qu’il avait fondé le groupe.
Le chef de l’armée privée russe Wagner, Yevgeny Prigozhin, a accusé le président Vladimir Poutine d’avoir mal évalué la situation entourant le soulèvement armé de ses mercenaires Photo : picture alliance/dpa/Prigozhin Press Service/AP | Non crédité
Les mercenaires Wagner, recrutés en grande partie dans les prisons russes, ont joué un rôle important dans la guerre d’Ukraine ces derniers mois, en particulier dans la bataille longue et coûteuse pour la ville de Bakhmut, dans l’est de l’Ukraine.
Quel impact le soulèvement a-t-il sur la guerre russe en Ukraine ?
Pour Poutine, la mutinerie est le défi le plus sérieux et la plus grande crise de sécurité dans le pays depuis son arrivée au pouvoir en 1999. Une contre-offensive ukrainienne est en cours pour reprendre des zones du contrôle russe à Kiev – l’insurrection pourrait détourner l’attention et les ressources de les combats se retirent d’Ukraine.
L’armée ukrainienne a déclaré qu’elle surveillait la lutte pour le pouvoir en Russie. La vice-ministre de la Défense, Hanna Maljar, a parlé d’une « opportunité unique » pour Kiev. Moscou a averti que l’armée ukrainienne utilisait la situation pour rallier ses soldats pour une attaque près de Bakhmut.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a évoqué l’instabilité politique en Russie. « La faiblesse de la Russie est évidente. Faiblesse totale », a-t-il expliqué.
La situation concernait également les chefs d’État et de gouvernement d’autres pays. A Berlin, l’équipe de gestion de crise du gouvernement fédéral s’est réunie au ministère fédéral des Affaires étrangères. Les ministres des Affaires étrangères des pays du G7 ont également discuté de la situation samedi.