Parfois, il semble que le tremblement de terre s’est produit hier. Et puis il semble que la misère dure depuis des mois. Cela fait un mois maintenant. Nous avons reçu beaucoup de personnes dans notre maison à Mersin de la province durement touchée de Hatay, d’où viennent ma famille et mon mari.
« Maintenant, seule ma belle-mère est ici, mais les gens allaient et venaient. Tantes et autres parents, comme le frère de mon mari et ma belle-sœur. Ils avaient campé pendant des jours près du bâtiment effondré sous lequel gisait sa mère. La mère a été retrouvée morte au bout de dix jours. Ils avaient gardé espoir jusqu’au bout, même si au bout d’une semaine on sait que ce n’est plus réaliste.
«Pour être honnête, je redoutais leur venue. Ma belle-sœur en particulier a été très touchée et j’ai pensé : puis-je supporter tant de tristesse dans la maison ? Ce n’était pas trop mal. Ils avaient beaucoup pleuré les jours où ils attendaient. Je les trouvais forts, elle et son frère avaient accepté le sort. Ils étaient mieux lotis que leur père. Il était assis ici, regardant fixement dans le vide – il avait perdu sa femme. La tante et l’oncle décédés de mon mari avaient été retrouvés la veille. Ils étaient encore couchés sous les décombres.
« La mère de mon mari a survécu au tremblement de terre, un miracle. Elle habitait au troisième étage. Son appartement s’était effondré sur deux étages. Pour l’instant elle est là. Elle avait une belle maison, pleine d’antiquités et d’objets spéciaux des nombreux voyages qu’elle a faits. Elle aimait les exposer joliment, comme dans un musée. Tout est cassé et parti. Et que dit-elle ? « Je suis reconnaissant d’être encore en vie. »
Les premiers jours, les gens étaient sous le choc. « Ils n’ont pas mangé et ils n’ont pas dormi. Une grande partie de la population est désormais capable de repenser : et ensuite ? Même avec toute la perte et le chagrin, il y a la prise de conscience : nous devons passer à autre chose. Mais cela ne s’applique pas à tout le monde. Certains sont trop traumatisés.
« Pour les personnes qui n’ont pas elles-mêmes vécu le tremblement de terre, c’est parfois plus difficile. Mon père est venu à Doetinchem en tant que travailleur invité. Il a toujours travaillé dur et économisé. Avec cet argent, mes parents ont acheté un terrain à Hatay. Il y a dix ans, il y a fait construire un immeuble à appartements, en partie avec des appartements pour ses enfants. Alors pour nous. Pour que nous puissions y aller quand nous voulions et qu’il y avait toujours de la place. Il en était fier. Le bâtiment est toujours debout, mais doit être démoli. Il est très touché. Il a du mal à le supporter. Comment est-ce possible? Une grande consolation est que tout le monde dans ce bâtiment a survécu.
« Les gens parlent beaucoup de l’impuissance qu’ils ont ressentie la première semaine. L’aide est venue lentement, aussi parce que Hatay n’est accessible que par une route, qui a été en partie détruite. La zone touchée est très vaste, deux fois la taille des Pays-Bas. Quatorze millions de personnes sont concernées. Les personnes enterrées sous les décombres n’ont pas pu être rejointes. Mon mari, qui s’est immédiatement rendu dans la région, a encore du mal avec ça. Dans notre famille, le bilan s’élève à plus de soixante personnes. C’est tout aussi déchirant.
« En attendant, il y a aussi assez d’eau, de nourriture et de vêtements dans des endroits reculés. Le gouvernement a promis de l’argent. Tous ceux qui sont touchés reçoivent une sorte de capital d’amorçage pour recommencer la vie. Nous essayons de nous attarder le moins possible sur toute la misère et d’aider là où nous le pouvons. Nous avons reçu de nombreux dons, également des Pays-Bas, avec lesquels nous pouvons le faire. Cela m’aide aussi à traiter, je remarque. Au moins tu peux faire quelque chose.
« Je suis moi-même de retour au travail, pour une entreprise néerlandaise qui met en relation des indépendants et des clients. J’ai reçu beaucoup de soutien et de compréhension, je n’ai pas eu à retourner au travail avant d’être prêt. Mais j’aime la distraction.
Nos fils sont de retour à l’école. Il me semblait important qu’ils restent dans un rythme. De plus, beaucoup de gens sont venus ici et ont pleuré et raconté ce qu’ils avaient vu. Ce n’est pas bon pour les enfants. Ils savent très bien ce qui s’est passé, on leur en parle. Mais ils sont cinq et sept. Alors vous n’avez pas besoin d’entendre tout le temps : Il est mort. Et ceux-là aussi. Et ceux-là aussi.