Fini les vacances ? Certainement pas. Les touristes veulent bronzer, même lorsque d’épais nuages de fumée flottent au-dessus des montagnes derrière eux. Elles restent allongées sur la plage, ou, le cas échéant, en bikini sur les marches du centre d’accueil des évacués – des images d’elles ont fait le tour du monde.
Et bien que la plupart des touristes soient impatients de rentrer chez eux à cause des incendies de forêt à Rhodes, il y a aussi des vacanciers à Schiphol prêts à partir. Par exemple, l’organisation de voyages Sunweb volera comme d’habitude vers le nord de l’île à partir de mardi, où il fait bon vivre, selon les Néerlandais. C’est juste dommage que le courant soit toujours coupé, ont-ils posté sur les réseaux sociaux, car un point de distribution ailleurs a pris feu. Ils s’assoient au restaurant au crépuscule.
Chacun gère une catastrophe différemment. Vous voyez rarement une panique aveugle. Uniquement en cas de danger imminent et grave, et lorsque les personnes n’ont presque aucune chance de s’échapper. Mais dans la plupart des catastrophes, explique Michel Dückers, professeur titulaire d’une nomination spéciale en crise, sécurité et santé à l’Université de Groningue, les gens réagissent de manière pragmatique, rationnelle. « Surtout la perception de la menace est importante : la catastrophe vous affectera-t-elle personnellement ?
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Aversion aux pertes
Dückers a également été fasciné par les images sur Rhodes ces derniers jours, mais il peut tout à fait comprendre les réactions. “De nombreux touristes ne se sentent apparemment pas eux-mêmes menacés, alors pourquoi écourteraient-ils leurs vacances?”
Un tel choix a parfois aussi à voir avec aversion lâche – notre « aversion pour la perte ». “Les gens ont beaucoup de mal à accepter la perte, surtout si cette perte est une certitude”, explique Paul van Lange, professeur de psychologie à l’Université VU d’Amsterdam. “Lorsque vous partez, vous savez avec certitude que vos vacances sont terminées. Alors beaucoup de gens préfèrent prendre le risque. ‘Voyons ça un moment’, vous entendez.’
Plutôt attendre que subir une perte – même si l’île est en feu. La comparaison avec la crise climatique est vite faite. Van Lange mène des recherches sur le changement de comportement en période de changement climatique et constate que l’aversion aux pertes joue également un rôle. “Pas de viande du tout, c’est trop demander pour beaucoup.” De plus, la crise climatique est un problème collectif et plus abstrait qu’un feu de forêt. “Cela rend le changement de comportement encore plus difficile.”
La perception est particulièrement importante : la catastrophe vous affectera-t-elle personnellement ?
Michel Duckers professeur extraordinaire
D’autre part, les incendies de forêt à Rhodes et à Corfou relèvent de la rubrique «catastrophes éclair». Une catastrophe aiguë, comparable à un accident d’avion. Pas de discussion sur le sérieux. Tout à fait différent d’une catastrophe latente telle que la crise climatique. Ou la crise de l’asile. Ou l’affaire supplémentaire. Une telle catastrophe commence généralement par le sentiment que quelque chose ne va pas. Et puis il y a de plus en plus de signaux, et progressivement de plus en plus de gens voient le problème.
“Mais quelque chose comme ça peut couver pendant très longtemps avant que tout le monde ne voie vraiment l’urgence”, explique Dückers, qui a fait de nombreuses recherches sur l’impact du problème d’extraction de gaz – un autre type de catastrophe – sur les habitants de Groningue. « Des images puissantes » sont importantes, dit Dückers. Ils rendent une menace urgente et peuvent déclencher quelque chose.
Catastrophes endormies
Cependant, de telles images manquent pour les catastrophes latentes, “ce qui rend si difficile de voir l’urgence d’une catastrophe latente”. Et de vouloir le reconnaître, dit Dückers. “Une catastrophe latente traverse souvent toutes sortes d’intérêts, les gens préfèrent ne pas le voir.”
Jusqu’à ce qu’il n’y ait plus moyen d’y échapper et que le désastre endormi montre brièvement son “éclair”. Tentes à Ter Apel. Fissures dans un mur de Groningue. Parents endettés. Et peut-être aussi des incendies de forêt sur une île de vacances pleine de touristes néerlandais, à cause du changement climatique.
Tout le monde ne peut pas continuer à bronzer.
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Une version de cet article est également parue dans le journal du 25 juillet 2023.