Puis à Zoetermeer: ​​​​c’est ainsi que s’est déroulé le Hunger Winter pour les habitants de Zoetermeer

À la fin de la Seconde Guerre mondiale, nous, aux Pays-Bas, étions confrontés à une énorme pénurie de carburant et de nourriture. Pendant l’hiver de la faim, des milliers de Néerlandais sont morts de faim et de froid. Comment s’est passée cette période à Zoetermeer ?

Zoetermeer autonome

La commune de Zoetermeer était généralement considérée comme « autosuffisante », en raison de la forte présence de maraîchers dans notre commune. Cependant, la moitié des habitants de Zoetermeer n’étaient pas horticulteurs de métier et devaient donc se procurer des légumes d’une autre manière. Les légumes échappaient donc au système des coupons, en vigueur depuis plusieurs années. Lorsque les Allemands ont bloqué le transport de nourriture vers l’ouest en 1944, l’approvisionnement alimentaire a été encore plus menacé. Les livraisons ont été encore plus limitées par les cours d’eau gelés.

L’hiver de la faim à Zoetermeer

Comment s’est passé l’hiver de la faim à Zoetermeer ? Selon des sources, personne ne semble être mort de faim à Zoetermeer. C’est spécial, car aux Pays-Bas, jusqu’à 20 000 personnes sont mortes de faim pendant cette période. Cependant, la pire faim a été subie dans les zones urbaines. De nombreux citadins se rendaient donc à la campagne pour voir si les fermiers avaient quelque chose à manger. Zoetermeer était souvent sur leur route, en particulier pour les personnes voyageant depuis La Haye ou Rotterdam. Malheureusement, le voyage à la campagne n’était pas sûr. Les Allemands ont pris des trucs et de la nourriture et ont même tiré sur des civils depuis les airs. Au moins deux personnes de Zoetermeer sont décédées : Riek van der Wees et Appie van Straaten, 12 ans. Outre le fait que l’on pouvait parfois encore se procurer de la nourriture à Zoetermeer, notre commune était aussi un point de repos pour les voyageurs. Les gens étaient pris en charge dans le bâtiment de la caisse d’épargne de la Dorpsstraat et les repas étaient fournis.

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Hôpital d’urgence

En janvier 1945, un hôpital d’urgence a également été créé à Zoetermeer. Celui-ci était situé à Stationsstraat 69, dans la maison du maire. L’hôpital employait deux médecins, deux infirmières diplômées, cinq étudiants et une assistante. Les agriculteurs de la région ont fourni à l’hôpital des pommes de terre, du blé, des légumineuses et des carottes. Nutricia a également fourni du lait. L’hôpital a fonctionné jusqu’à la mi-mai, traitant un total de 24 patients.

Soupe aux pois dans la Dorpsstraat

Nous avons également lu dans une source de Gilde Zoetermeer qu’un propriétaire de café de Zoetermeer nommé Ton van Fraassen a contribué à fournir de la nourriture à des compatriotes affamés. Il a donné aux gens une tasse de soupe aux pois pour un quart. Il confectionnait cette soupe à partir d’ingrédients qu’il ramassait ici et là : des restes de petits pois des agriculteurs, de la viande confisquée par la résistance et des aliments improvisés comme les betteraves sucrières et les bulbes de fleurs.

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Opération Manne

Heureusement, la situation s’améliore à partir d’avril 1945. Le 29 avril, l’opération Manna débute : les Alliés commencent – après concertation avec les Allemands – à larguer des vivres. Le 8 mai, les troupes canadiennes entrent dans Zoetermeer. Ils ont donné de la nourriture de leurs propres rations alimentaires. L’hiver de la faim a pris fin. Pourtant, il a fallu plusieurs années avant que les coupons alimentaires ne soient complètement abolis.

Sources: PUBLICITÉ, Guilde de Zoetermeer, Mémoire de Zoetermeer, Zoetermeer Actif