Le fait que l’ancien footballeur Eddy Snelders soit désormais également soupçonné de voyeurisme après des histoires d’exhibitionnisme soulève des questions. Le psychiatre Paul Cosyns (80 ans) a travaillé toute sa carrière avec de tels auteurs de crimes. « Non, il n’y a aucun sentiment de culpabilité. »
« L’exhibitionnisme et le voyeurisme appartiennent à ce que nous appelons des paraphilies », explique le psychiatre Paul Cosyns. « Ce sont des formes de comportement sexuel déviant. Le terme de perversion sexuelle était utilisé dans le passé, mais il avait une connotation trop morale.
Cosyns a aujourd’hui 80 ans, mais il est toujours en pleine forme. Il est professeur émérite de psychiatrie à l’Université d’Anvers, a agi à de nombreuses reprises en tant qu’expert dans des dossiers judiciaires, a souvent travaillé avec des auteurs d’infractions en prison et a fondé en 1992 le Centre médico-légal universitaire de l’UA, où les délinquants sexuels sont toujours traité. Bien sûr aussi des voyeurs et des exhibitionnistes.
Les deux se produisent-ils souvent ensemble ?
« D’après mon expérience, en fait non. Je connais beaucoup d’exhibitionnistes, et très peu de voyeurs. Il est connu dans la littérature que les deux troubles peuvent survenir simultanément, mais ce n’est certainement pas la règle. Il y a bien sûr une bonne raison pour laquelle peu de voyeurs sont soignés : la plupart ne sont pas attrapés, mais découverts par hasard. Leurs victimes sont souvent surprises. Bien sûr, on voit un exhibitionniste, donc une plainte est souvent déposée.»
Cela concerne généralement les hommes ?
« Oui, c’est clairement le cas de ces paraphilies. Nous ne savons pas exactement pourquoi. Il se pourrait que le développement du cerveau masculin dans l’utérus soit un processus plus délicat et que les réseaux neuronaux liés à l’excitation et à la satisfaction sexuelles soient plus susceptibles de mal fonctionner. Il y a probablement un facteur biologique en jeu. »
Il y a beaucoup de récidive, n’est-ce pas ?
«Le risque de récidive parmi les exhibitionnistes est très élevé, environ 70 pour cent. C’est l’un des risques les plus élevés en matière de pathologie sexuelle. Il n’y a pas non plus d’explication concluante à cela. Ce qui est caractéristique, c’est qu’il subsiste une distance physique entre l’agresseur et la victime. L’agresseur n’attaquera jamais la victime et s’enfuira si vous l’approchez. Il n’y a aucun danger pour l’intégrité physique de la victime. Pour l’intégrité morale, bien sûr.
Les auteurs de ces actes ont-ils un sentiment de culpabilité ?
« Non, il n’y a aucun sentiment de culpabilité. Mais un violeur en série non plus. L’exhibitionnisme et le voyeurisme ressemblent beaucoup à l’addiction. Les agresseurs font quelque chose qui leur procure un grand plaisir et auquel ils ne peuvent absolument pas résister – même s’ils promettent souvent qu’ils ne recommenceront plus jamais. Ils se sentent mal, s’ennuient et veulent ensuite s’offrir du plaisir.
Les voyeurs partagent-ils leurs images ?
« Non, c’est quelque chose de très individuel. Les voyeurs ne partageront pas leurs images avec d’autres. Tout comme l’exhibitionnisme, le voyeurisme est quelque chose que font les individus, quelque chose qui fait partie secrète de leur vie. Cela ne se produit pas en groupe. Les voyeurs qui regardent des images d’enfants nus ne sont pas nécessairement non plus des pédophiles. Absolument pas. Ce qui les motive, c’est la facilité avec laquelle ils peuvent créer des images. Dans les vestiaires des piscines par exemple. J’ai connu un médecin qui avait installé une caméra sur la table d’examen de son cabinet.
Se masturber devant ces images ?
« En effet. Tout revoir et en tirer de l’excitation et de la satisfaction sexuelles. Dans les cas que je connais, des caméras étaient presque toujours utilisées. Mais la plupart des cas ne sont probablement pas révélés, car les victimes ne sont au courant de rien. Les victimes qui l’apprennent se sentent évidemment très mal, elles se rendent compte qu’elles ont été trompées.»
Existe-t-il une différence fondamentale entre ces types d’agresseurs et de violeurs ?
« Bien sûr. L’intégrité physique des victimes n’est pas menacée. C’est fondamentalement différent d’une agression sexuelle ou d’un viol : là, l’auteur appréciera la douleur qu’il provoque. Vous devez clairement séparer ces formes d’infractions sexuelles. Le viol implique aussi souvent des psychopathes. Les exhibitionnistes et les voyeurs ne sont absolument pas des psychopathes. Bien qu’ils soient égocentriques. Ils ne manquent pas d’empathie en général, mais ils manquent généralement d’empathie concernant leur déviance sexuelle.
Est-ce pour cela que les auteurs doivent s’écrire une lettre du point de vue de la victime ? Cela ne fait-il pas partie du traitement ?
« En effet. Ils sont ainsi obligés de se mettre à la place de la victime. Et on remarque vite qu’ils ne peuvent pas bien faire ça. La première lettre qu’ils écrivent montre généralement une fausse perception. Nous les laissons corriger et réécrire la lettre jusqu’à ce qu’ils démontrent au moins une certaine sensibilité à l’impact sur la victime. De plus, la prévention des rechutes est essentielle : aider le patient à apprendre à voir les signaux qui conduisent à la rechute, afin qu’il puisse intervenir avant que l’envie ne devienne vraiment irrésistible.
Votre centre à l’UA fait du bon travail.
« Sans aucun doute. Mais puis-je profiter de cette occasion pour attirer l’attention sur quelque chose ? Le Centre médico-légal universitaire est en partie financé par le ministère fédéral de la Justice. Avec un montant fixe par an. Toutefois, ce montant n’a pas été adapté à l’augmentation de l’espérance de vie et des salaires. Si cela continue, il y aura un gel des patients et peut-être des licenciements. Ce serait un gros problème.