Un groupe de propriétaires de chiens à Den Helder est contre les plans de la municipalité visant à limiter considérablement le nombre de zones sans laisse pour les amis à quatre pattes. Dans la nouvelle politique, les pistes cyclables et les zones où les chiens sont autorisés à se promener ne vont plus de pair. Par exemple, les chiens doivent désormais être tenus en laisse dans des zones telles que la digue de mer, le Timorpark et le parc de loisirs de Mariëndal. Daisy Vergracht et son chien Lodewijk entrent en action : “Les chiens ont besoin d’espace.”
C’est la récréation pour une quinzaine de chiens dans le parc de loisirs Mariëndal à la périphérie de Den Helder. Les chiens courent follement dans l’eau, pourchassant une balle. « Vous voyez ? Ils en ont besoin », dit Daisy Vergracht. Elle a appelé Facebook à prendre des mesures contre les projets de la municipalité de limiter les zones sans laisse pour les chiens. “Den Helder est connu pour la liberté des chiens. Si vous supprimez ensuite 90 %, vous obtenez un grand groupe de chiens qui se promènent dans un petit endroit. Cela n’arrivera pas.”
La proposition de la municipalité fait suite à une vaste enquête sur la politique canine. Vergracht : “Ce questionnaire était au moins unilatéral et il n’était nulle part écrit que beaucoup de zones sans laisse disparaîtraient. Ils ont rendu le Timorpark comme zone sans laisse l’année dernière. Donc, si vous fermez la digue et le Timorpark, tu n’as plus le centre.”
Bombe
Selon Vergracht, l’un des arguments est que les chiens étaient une nuisance pour les cyclistes. “Ici, dans le Mariëndal, il n’y a que des pistes cyclables et pas de sentiers de randonnée.” Samantha Vlieger ajoute : “Je comprends très bien qu’ils ne veulent pas que les chiens se trouvent à proximité des pistes cyclables et des routes principales, mais ils ne devraient pas fermer les endroits où ils ne s’approchent pas de ces routes.”
Pendant ce temps, le chien de Carola Welschen court groggy dans le parc. “C’est très important, sinon ce sera une bombe à la maison. Bientôt, elle sera fatiguée et satisfaite.” Les propriétaires de chiens n’en restent pas là et ont fait appel à l’association Protestation d’aboiements à Den Helder dans l’espoir que la municipalité puisse être persuadée de changer d’avis.